— Здесь практически Фронтир парень и, если хочешь купить, цена не будет такой, как в Центре.

— Хорошо. Я понял, но должен подумать и прикинуть свои возможности.

— Думай. Покупателей хватает, — и пошел заниматься своими делами.

В противоположность ему, продавец челнока запросил скромную цену в восемьдесят тысяч, но при этом все время пытался отвести взгляд.

— Давай посмотрим на него внутри.

— Нет. Сначала ты соглашаешься, потом осмотр. Мне не хочется тратить свое время на пустые разговоры.

— То есть я покупаю то, не знаю что? А если он не сможет даже оторваться от земли?

— Тут есть соответствующие службы, которые отремонтируют его, и ты сможешь скомплектовать его так, как захочешь.

— То есть эта груда железа не летает и разукомплектована? И ты хочешь за этот корпус цену нового, да еще и не показываешь, чего в нем не хватает.

Продавец насупился и сказал:

— Продажа на моих условиях. Так или никак.

— Понял. Спасибо.

Вот и стало понятно, почему эти, в достаточной степени привлекательные аппараты, стояли на площадке.

Один ломил за бот тройную цену, а второй продавал хлам, под видом исправного челнока.

Пока Антон стоял с задумчивым видом, выбирая что-то, что можно было купить, к нему подошел невзрачный мужичок.

— Ищешь что-то? Или так смотришь?

Антон обернулся и рассмотрел клиента. По виду техник, даже в техническом комбезе, а по повадкам жучок с московского ипподрома.

— А что, есть предложение?

— А тебе что надо?

— Бот или челнок. Лучше бот. Но цена должна быть адекватной.

Жучок ухмыльнулся и сказал:

— Тут один прыжок до Фронтира. Можно считать, что мы уже там. И цена малой не будет. Здесь хорошая техника не стоит. Ее гонят за границу. Так что тебе не найти ничего лучше, чем здесь.

— Значит, ничего нет. Ладно…

— Погоди. Есть вариант. Тебе ведь нужен именно бот?

— Желательно.

— А военный тебя не интересует?

— Модель?

— 'Подскок 5'.

— Цена и состояние?

— Это же военный бот. Значит надежнее гражданских. Он немного некомплектен и требует косметики. Но полностью функционален…

— Цена?

— Сто пятьдесят.

— Где посмотреть?

— Могу скинуть техническую карту. Если устроит, будешь смотреть.

— Давай.

На нейросеть Антона упала карта технического состояния военного малого корабля типа 'Подскок 5'. Быстро просмотрев ее, парень сказал:

— Дорого. Слишком битый. Без ремонта не выйдет даже со стоянки.

— Ты что разбираешься в этом?

— Немного. Его цена — семьдесят пять-восемьдесят. Плюс запчасти, чтобы восстановить функциональность, на семьдесят. Плюс работа, никак не меньше, чем на пятьдесят. А ты хочешь за него цену нового. Несерьезно.

— Ну, смотри. Ничего лучше здесь нет. А передумаешь, звякни, — и пошел по своим делам.

Антон шел с площадки и думал.

'А зачем собственно нужен бот? Чтобы добраться до корабля. А если корабль стоит на флотской базе, то может быть флотские и помогут? Ведь надо только добраться до своего корабля. А флотские это… Это Стив и оружейник. У них есть контакты и связи. Так, что вопрос с ботом, наверное, даже лишний'.

Дома, да это временное пристанище можно назвать домом, Алерна ждала своего героя.

— Ну, что? Купил?

— Нет. Ничего подходящего. Надо позвонить и определиться с другим. Может, нас просто докинут до корабля.

— У тебя что, есть корабль?

— Есть.

— А ты умеешь им управлять?

— Немного.

— Все у тебя немного. А потом оказывается, что это совсем не так, — сказала она, с легким недовольством.

— Я пока поговорю с друзьями, а ты приготовь, что-нибудь.

Стив долго не выходил на связь, Антон даже собрался оборвать вызов, но тот, наконец, ответил:

— Да?

— Стив это Антон. Как наши дела?

— Хмм. Ты еще жив, как я вижу.

— А что случилось?

— Только что в систему вошел рейдер СБ. Похоже, по твою душу.

— И что за корабль?

— Легкий крейсер. Встал на флотской базе. Сейчас они бегают, как подорванные. Наверное, готовят наземную операцию.

— Понял. А как наши дела?

— Все готово. Роек тестирует системы. Полная загрузка, как договаривались.

— А Роек это…

— Оружейник. Он просто не любит это имя.