– Что я здесь делаю? – не сразу справившись со словами по причине пересохшего горла, произнес я.

– Я тоже это хочу знать, – сказал капитан. Протянул руку, ухватил чайничек с длинным носом и приложил к моим губам: – Пей!

Вода была вкусная, холодная. Я пил жадно, большими глотками, отчего часть воды утекла за шею. Де Беро легко поднялся, вытащил из кармана белоснежный платок и аккуратно вытер мне лицо и шею. Сестра милосердия.

Отчего-то застыл, пристально всматриваясь в мое лицо, наклонился еще ниже и вдруг… поцеловал. Не скрою, были в моей жизни мужчины, но тогда я был в женском образе, и это была работа!

– Блерский хмух! – выругался я, как только губы отпустили. – Ты что творишь?

– Прости, не смог удержаться, – широко улыбнувшись и ни капли не смутившись, сказал капитан.

Отойдя от шока, я облизал губы. Они были в нектаре! Капитан тот человек, которого я искал! Но мое мужское естество протестовало против такой связи! Жезл перестал быть виден. Уж лучше висеть на крючке у ВСВ!

– Знаю, ты нуждаешься во мне. – Капитан опять сел в кресло.

Я завертел головой:

– Нет! Лучше умереть от жажды!

– Мы поможем друг другу. Ты мне нужен не меньше, чем я тебе. Только метаморф, живущий за счет нектара, может полноценно помочь другому освободиться от его излишков. Мое тело вырабатывает нектар и, если вовремя не поделиться, может развиться кома.

– Тоже метаморф?! Я думал, что единственный во всей вселенной! Во всяком случае мне это внушили. И, да! Развяжи меня! Это унизительно, лежать голым перед тобой.

Развязывая, он как бы невзначай дотрагивался до моего тела. Де Беро начало потряхивать. Еще не хватало, чтобы у капитана случилась кома, и мне тогда в качестве неотложной помощи пришлось бы целовать его! Последней каплей стало то, что капитан, убирая путы с груди, нахально потеребил мой сосок.

Видя, что сейчас кинусь в драку, прижал огромной ладонью к постели и прошептал с кривой усмешкой:

– Что? Не нравится? Унизительно? Подумай, каково было мне, когда ты бросил умирать меня, украв красную жемчужину? Или оставил подыхать от стыда во дворце Еухения Второго? Или превратил в груду железа на планете роботов, вылакав весь нектар?

Капитан убрал руку и отвернулся от кровати. Пока я поднимался, ошарашенный новостью, спиной ко мне стояла уже женщина. Элажбет. Ее плечи подрагивали. Она плакала.

Я не стал задавать глупых вопросов, как смогла выжить. Сам не раз имитировал смерть. Но не мог не поинтересоваться:

– Кто ты изначально? Мужчина или женщина?

– Женщина, – ответила она, хлюпнув носом.

Я встал перед Бет на колени и уткнулся ей в ноги.

– Прости меня. Прости. Я мучился. Не мог смириться, что погубил. Вспоминал, как ты сломанной куклой лежала у ног короля. Ты любила его?

Мне было важно узнать ответ. Поднял голову и встретился с ее влажными от слез глазами. Одна из слезинок упала мне на губу. Автоматически слизнул. Чистый нектар.

– Нет. Не любила. Это было задание. Я – агент корпорации «Низшие силы вселенной». Мы выполняли одни и те же задания, но с разных сторон баррикады. Только тесный контакт позволил понять: ты – моя половинка.

– Лягушечка.

– Да. Из любопытства я пошла посмотреть на чудесного самца, по которому страдало все женское население болота. Кто же знал, что ты охотишься на красную жемчужину?

– Это было и твое задание?

– Да. Собиралась покинуть планету, но не удержалась. Первый поцелуй решил все. Я уже не могла остановиться. Было так хорошо! – Она мечтательно подняла глаза вверх и запустила пальцы в мои волосы.

– Тогда, с королем, ты действительно думала, что это он?

– Да. Не ожидала, что опять попадусь метаморфу. Каждая встреча с тобой заканчивалась моим провалом. Поэтому я решила заманить тебя сюда, позволив вскрыть информационную базу НСВ.

– И что дальше?

– Дальше? Свобода! – Она встала на колени передо мной и поцеловала.

Так сладко. Так нежно. Так возбуждающе. Меня скрутил сногсшибательный оргазм. Она счастливо засмеялась. Любимая. Обожаю мою Элажбет!

5. Секретное совещание

День спустя за круглым столом сидели представители «Высших» и «Низших».

В комнату зашел секретарь и передал видеополосу. На ней искрились символы.

– Встреча прошла запланировано. Агенты уже сутки не покидают каюту «Черной чайки», – прочитал он вслух, после того как ему кивнул седой мужчина.

– Ну, что же, – нахмурив брови, сказал президент ВСВ, – все идет как договаривались. Наш метаморф влюблен в вашего. Пусть тешат себя свободой. Лет сто. Потом, согласно договорному протоколу, все родившиеся у этой пары мальчики – наши, девочки – ваши.