Я скорее соглашусь читать перед индейскими петухами, чем перед петербургской публикой, и, конечно, бормотание этих петухов было бы для меня лестнее, чем все петербургские форо и аплодисменты.

И. Аксаков

Трудно представить, до какой степени жизнь в Петербурге делает всех этих господ тупоумными! Что особенно противно здесь, так это самодовольствие, написанное на всех лицах, особенно же на лицах господ, принадлежащих к высшему обществу.

И. Аксаков

С ранней молодости я почувствовал всю ничтожность канцелярской и придворной службы и необходимость узнать быт народа и порядок службы вне Петербурга, где все представляется в ложном свете.

Кн. А. Васильчиков

В петербургских присутствиях валяются сотни вопиющих провинциальных горько-слезных народных дел, бессердечно, безучастно переписываемых бюрократами-бор-зописцами, скрипачами живого горя народного, или недвижимо лежат в пыльных связках или без решения сдаваемых в архив.

А. Щапов

Н. Некрасов

Петербург, в котором он давно не был, производил на него свое обычное физически подбадривающее и нравственно притупляющее впечатление: все так чисто, удобно, благоустроено, а главное люди так нравственно нетребовательны, что жизнь кажется особенно легкой.

Гр. Л. Толстой

Все государственные вопросы, все общественные вопросы скользят по поверхности духовного организма петербуржца, ничего не создавая, кроме на минуту вспыхнувшего любопытства: Россия, Отечество, Народ — все это превращается в пустые звуки, а душа вся полна сплетни, вся вдохновляется ею, и чем она грязнее и чем она злее, тем сильнее действие ее яда. Увы, вот почему все, что исходит из Петербурга, так тлетворно и так растлевающе, как работа мысли.

Кн. В. Мещерский

Петербург — голова России, а еще Стефан Яворский говорил: «Есть у философов вопрос, отчего у иных животных глава никогда не болит, токмо у человека? И ответствуют на сей вопрос: зверие долу преклоненную имут главу; того ради пары, от желудка происходящие, не входят до их главы, ниже ей могут вредить; а у человека глава не к земле преклонна, но горе вознесенна; того ради пары внутренние, вредные, от желудка происходящие, восходят до главы в гору, и оную повреждают».

Вот то же происходит и с Петербургом, головою России, что торчит «горе вознесенна». Внутренние вредные пары, развивающиеся в обширном чреве нашего государственного тела, в провинциальной России, «восходят до главы в гору и оную повреждают».

Я. Энгельгардт

В Москве толсто звонят, да мало едят.

Народная пословица

Злохитренным обычаем московским…

Царь Алексей Михайлович

На Москве людей нет: все люд глупый, жить не с кем.

Князь И. Хворостинин

Многие полагают, что в спокойной Москве читают более, нежели в рассеянном Петербурге; я не так думал и не дивлюсь, что в Москве и в Иркутске разошлось почти равное число экземпляров моей старины (т. е. истории).

Н. Карамзин

Должно сказать поистине, что здесь народу много, а людей мало.

Граф Ф. Ростопчин

Что делать с москвичами, — они не привыкли к деятельности и любят праздность и веселье. Они служат только из-за наград и тогда только, когда узнают, что едет в Москву государь. Когда же скоро он выедет за заставу, то, перекрестясь, говорят: «Слава Богу, уехал», — и тотчас мундиры и штаны долой, надевают халат и закуривают сигаретки, растянувшись на диване. Вот и вся их служба.

Князь П. Волконский