Надзиратель угрюмо посмотрел на Соловьёва и ничего не ответил. Иван Иванович поиграл желваками, стоит ли выдавать начистоту имеющиеся сведения или нет, но в конечном итоге склонился к тому, что околоточному надзирателю можно доверять, произнёс:

– Мне не хочется окольными путями, минуя вас, – он выделил последнюю фразу, – добиваться интересующего меня, поэтому я решил, что вам можно довериться.

Матвей Елампиевич не повёл взглядом, а только сильней сжал кулаки.

– У вас в околотке проживает некий… – с губ Соловьёва так и не смогло вылететь имя и фамилия Тимофея Синельникова. Околоточный молчал в ожидании продолжения, – господин Синельников?

– Так точно, – сказал Матвей Евлампиевич в ожидании последующего вопроса.

– Что вы можете о нем сказать?

– А что бы вы хотели услышать?

– Только правду.

– Конечно, – пожал плечами Матвей Евлампиевич, – сказать можно многое, но что вы хотите услышать?

– Только, правду.

– Правда – не товар, а тоже требует, нежного подхода.

– А по мне истина должна быть без прикрас, какова есть.

– Хорошо, – он пожевал ус, – что хотите знать?

– Где служит? С кем дружен? Кто приходит в гости?

Брови околоточного взлетели вверх.

– Даже не знаю, что сказать? Живёт один, приятелей не видел ни разу, ибо гостей не принимал на моем веку. Я пытался разузнать об этом господине, но, к сожалению, потерпел неудачу. Следить за ним у меня не было возможности, ведь я един во всех лицах, – говорил околоточный кратко, даже слишком, в последних словах подразумевая, что он—де не из сыскного, где есть, кому заняться слежкой, – пожалуй, добавить, больше нечего.

– Матвей Евлампиевич, – надворный советник склонился к околоточному, – неужели за столько лет не узнали некоторых сведений о господине Синельникове?

– Могу охарактеризовать данного господина только одним, мутный человек. Непонятный.

– Интересно.

– Но ни в чем предосудительном мной не замечен.

– А соседи? Ведь столько лет они живут бок о бок.

– С этой стороны тоже нет ничего. Говорят, нелюдим, при встрече раскланяется и более ничего.

– Вроде тени.

– Правильно подметили, господин Соловьёв, тень.

– Что ж, – поднялся с места Иван Иванович, – более не смею задерживать, Матвей Евлампиевич.

– Извиняюсь, – поднялся и околоточный, – что ничем не смог помочь.

В сыскное отделение надворный советник возвращался пешком, хотя от мороза снег и поскрипывал под ногами, но холода не чувствовалось, притом в редкие моменты сквозь тучи проглядывало солнце. Казалось, весна не за горами, скоро возьмёт верх над снежным покровом и холодным ветром, приносящим с залива пронизывающий до костей мороз.

От разговора с околоточным надзирателем Иван Иванович ожидал большего, но с чем к нему пришёл, с тем и ушёл. Было жаль потерянного времени. За Матвея Евлампиевича не опасался, тот не побежит с визитом к Синельникову. А станет, наоборот, ещё более присматривать за Тимофеем и начнёт расспрашивать о нем, но не в открытую, а тайно. Это надворный советник понял по следившим за ним внимательным глазам околоточного.

Вроде бы и известен преступник, но предъявить ему, кроме слов задержанного Шустова нечего. Вот и околоточный затрудняется что—то сказать о Синельникове, но надо за что—то ухватиться. Есть подвозивший их в Шуваловский парк приятель Григория, но прошло довольно много времени и он не сможет показать ничего существенного. Тупик с этой стороны.

Хорош Синельников, словно все на свете предусмотрел, пока к нему не подобраться. Вот именно, что пока.

Жуков не любил появляться в Адресной Экспедиции. Как—то, некоторое время тому произошла неприятная история, когда Жуков сам того не желая, в раздражении нелицеприятно высказался о сотрудниках и его слова стали известны в Экспедиции. И теперь в ней старались всячески, когда представлялась возможность, обещать Мише всяческое содействие, но ничего не делать в этом направлении. Помощник Путилина понял своё положение, когда обратился за помощью в Экспедицию, но так и не получил её. Есть у чиновников такая отговорка «приходите завтра, все исполним в лучшем виде», а потом было ещё одно завтра, за ним ещё и так до бесконечности, поэтому Жуков стремился попросить кого—нибудь из агентов помогать в столь неприятной истории.

И теперь Миша думал, к кому бы обратиться со столь деликатной, но, в общем—то, простой просьбой.

Орлов поездкой в трактир и священнику, хоть и остался не очень доволен, но кое—какие новые сведения все—таки появились. Можно было поразмыслить, в каком направлении двигаться дальше. Ведь пойти на убийство способен не всякий, а в частности такое кровавое, как на Курляндской. Это надо быть зверем, а не личностью в человеческом облике. Вот если Морозовы собирались покупать трактир, а это, как не крути, тысяч пять—семь серебром, то должен же об этом кто—то знать? Ильешов, скорее всего, вызвался пособить землякам. Может быть, он нашёл заведение и даже свёл покупателя и продавца. Значит, надо искать там. Ведь не могли рассказывать Морозовы направо и налево о будущей покупке. Вот даже в артели и то толком не знали об их намерениях. Найти бы… возникает вопрос «как?»

Порой знаешь, что вот преступник, а поделать ничего не можешь. Все он, злодей, устроил так, чтобы отвести от себя подозрения. Долго, видимо, думал, прикидывал, кого можно подвести «под монастырь». Самое трудное в расследовании вывести такого человека на «чистую воду».

Путилин вернулся с еженедельного доклада высокому начальству, которое кроме ежедневных реляций по городским происшествиям, желало видеть начальника сыскной полиции самого.

Сегодня градоначальник столицы генерал—лейтенант Фёдор Фёдорович Трепов находился в превосходном настроении. Застарелая болезнь, не дававшая в последние дни покоя, отступила прочь, поэтому, невзирая на столь ужасное преступление, каковых давно не было в городе, он внимательно выслушал Ивана Дмитриевича, задал несколько ничего не значащих вопросов и напоследок добавил: