Её глаза были холодны, когда она посмотрела на нас. "Привет," – сказала она, продолжая идти.

"Похоже, её сегодня тоже клоп укусил за задницу". Миранда оглянулась через плечо, наблюдая, как Джейд сердито протопала в спортзал.

Я пыталась сосредоточиться на растяжке, но не могла заставить себя отвести взгляд от зеркала, в котором видела Джейд, разговаривающую, как я предположила, с новенькой в спортзале.

В отличие от нас с Мирандой, выглядевших, будто купили свои тренировочные костюмы в секонд-хенде, эта женщина была одета во всё совершенно новое. Везде был росчерк логотипа "Найк", начиная от туфель и заканчивая носками. На рубашке и шортах также красовалась эмблема. Её лицо было при макияже, на губах красовалась, как я любила называть этот цвет, развратная красная помада. Большинство людей снимало свои драгоценности на время занятий, но не эта женщина. Она была одета с большим шиком, чем большинство актрис на красной ковровой дорожке.

Богатство и привилегии буквально сочились из её пор, и я задавалась вопросом, почему она предпочла эту захолустную дыру высококлассным спортивным залам в Таллахасси.

Я чувствовала укол неприязни каждый раз, когда она в разговоре придвигалась ближе к Джейд. Джейд отступала на шаг, а женщина подходила на шаг ближе. Когда Джейд стала показывать, как пользоваться оборудованием, женщина наблюдала за ней с лёгкой улыбкой на лице. Мне не нужно было дотрагиваться до неё, чтобы понять, что по-настоящему её интересовало не то, что машины могут сделать для неё, а скорее изгибы и движения тела Джейд. Когда настал ее черёд попробовать, она, казалось, приложила не слишком много усилий. Недовольство на лице Джейд было сродни тому, с каким она смотрела на меня, когда думала, что я была игроком.

"Давай, время для проклятых выпадов". Миранда приняла исходное положение и смотрел на меня, пока я не сделала то же самое.

Я увидела, что Джейд за нами наблюдает. Новенькая рядом с ней проследила за направлением её взгляда, и наши глаза встретились. Моя неприязнь к ней выросла, когда по её глазам я поняла, что она не увидела достойной противницы. Она смотрела на нас с Мирандой как на досадную помеху, которую не собиралась терпеть. Она положила руку на плечо Джейд, заставляя её отвести взгляд.

Я ревновала. Не только потому, что эта женщина завладела её вниманием, но и потому, что она могла делать то, что я всегда считала само собой разумеющимися. Она могла дотрагиваться, не волнуясь о том, что врывается в чужое сознание. Она могла наслаждаться простотой прикосновения, теплотой и мягкостью чужой кожи. От этого я приходила в ярость.

"Тебе не будет от этого никакой пользы".

Я оглянулась на Миранду. Она стояла с грустным выражением лица, уперев руки в бёдра.

"Ты даже не можешь сосредоточиться, так тебя тянет к ней. Может, нам стоит купить оборудование и тренироваться дома".

"Ты сказала, что я должна перестать прятаться и вернуться к обычной жизни". На самом деле, я знала, что она имела ввиду, и от этого мне стало тоскливо. Мне придётся отступиться от Джейд. Я должна вернуться к обычной жизни, какой она была до появления Джейд в Панасее.

Миранда сузила глаза. "Ты знаешь, что я имела в виду".

Как бы я ни пыталась, игнорировать Джейд я не могла. Только я погружалась в то, что делала, как она проходила мимо, или я слышала её голос и отвлекалась снова. Мы ушли прежде, чем я сделала половину упражнений программы.

Миранда сидела за моим кухонным столом, поглаживая переносицу. Я молчала, потому что знала, что она глубоко задумалась, пытаясь решить головоломку, в которую превратилась моя жизнь. Я сидела рядом, подперев подбородок рукой, и ждала, пока она обратит на меня внимание.

"Когда ты вступаешь с кем-то в контакт, видение начинается сразу, и ты чувствуешь то же, что и они, верно?"

"Да, как будто я в их теле".

"Ладно, как насчёт того, чтобы прикоснуться ко мне, но сосредоточиться на том, что ты чувствуешь? Постарайся почувствовать мою кожу, сосредоточься на этом".

Она протянула руку, и я секунду колебалась, прежде чем положить свою поверх.

Миранда хотела спать. Слова на странице начали расплываться. Она посмотрела на Марти, лежащую в ванне. Глаза той были закрыты, но её лоб пересекала морщинка, свидетельствующая о том, что она не упустила ни слова из прочитанного Мирандой.

Связь прервалась, когда Миранда убрала руку.

"Ты понимаешь, что только что позволила мне увидеть свою жену голой?"

Миранда нахмурилась и покраснела. "Ты не должна была этого видеть".

"Ты читала ей в ванной, это так мило".

"Марти изучает работу новой компьютерной системы. Она засыпает каждый раз, когда пытается почитать инструкцию, поэтому я стараюсь помочь. – Миранда снова протянула руку. – Почувствуй мою кожу, мозоли на руках. Сосредоточься на этом".

Рука Миранды лежала ладонью вверх. Я видела её кожу, тонкие линии на руках, бледные мозоли и пыталась представить себе, что почувствую, когда они окажутся под моими пальцами.

Сосредоточившись на этих мыслях, я легко прикоснулась к руке Миранды. Видение чуть было не возникло, но я мысленно оттолкнула его. В моем воображении образы были размыты, как видео, поставленное на паузу. Я смотрела на ладонь Миранды, сосредоточившись исключительно на ощущениях. Чувства Миранды бурлили во мне. Те, что я не могла остановить: любопытно, надежду и где-то в глубине души беспокойство за Деб.