– Значит, мы всё так же близко от мирного тринадцатого поселения? – задала я свой главный вопрос. Максим посмотрел на меня сочувствующе и ответил:

– Да, Ана. Мы всё так же близко.

– Продолжай – отозвалась я, желая услышать обо всех изменениях, лишь бы поскорее отойти от темы того, что место смерти моей любимой подруги так близко от нас. Хотя, что я так разволновалась? Ведь знала, куда еду и на какой близости буду находиться, Маги предупредили, только не сказали, правда, что место это стало немного южнее. Макс всё понял и незамедлительно вернулся к рассказу:

– В нашем поселении гораздо больше людей, чем в любом другом, ведь люди, выжившие после Рокового Дня, поселились у нас, мы экстренно построили новое селение, военные и Маги помогли нам в этом очень, к тому же они удостоверились в том, что поселившиеся у нас пострадавшие по-прежнему оставались людьми. В мире в целом обстановка резко изменилась. Для нас, для людей, она ухудшилась. Наши деревни разыскиваются, но ищут их обычные вампиры, не братья. И оборотни.

Маги помогали возвести новую деревню? Я жила у них два месяца и не слышала об этом ни разу! Какие же они благородные, и какая же я жалкая и беспробудная эгоистка…

Мой друг замолчал, испытующе глядя в мои глаза, понимая, какой вопрос должен был родиться в моей голове.

– Зачем они разыскивают наши селения, Макс?.. – осторожно спросила я, хотя уже знала ответ.

Помолчав с суровым взглядом какое-то время, Максим всё-таки ответил:

– Они ищут тебя.

Так и знала. Господи, эти монстры нападали на людские деревни в поисках меня, пока моя запуганная пятая точка отсиживалась в безопасном магическом укрытии!

– Макс! Сколько людей погибло в этих столкновениях? – чуть ли ни со слезами на глазах спросила я.

– Спокойно, Ана, ты, поди что, уже успела себе нафантазировать! Нападений было всего два, а в условиях непрекращающейся войны атаки неизбежны, пойми! Хоть и расположение наших поселений – тайна, но время от времени тайны раскрываются. Видимо шпионы в наших рядах по каким-то причинам дают недругам необходимую им информацию.

– Причины банальны, Макс – отозвалась я, вспомнив милую девушку по имени Анжела – Многие из людей хотят вечной жизни…

– Хотят стать вампирами? Стать монстрами? – неожиданно резко начал негодовать брат.

– Да, именно так – с грустью подтвердила я – Многие готовы пойти на предательство ради перспективы жить вечно. Только вот можем ли мы их за это судить? Кто мы, чтобы судить? Я вот два месяца пряталась, когда могла помогать вам…

– Ана! Не смей винить себя! Ты снова потеряла близких! – яростно ответил друг – Я хочу, чтобы ты поняла одну вещь – ты ни в чём не виновата. Ты просто хрупкая девушка, на плечи которой легло тяжёлое бремя.

– Потому я и пришла сюда, Макс – с тёплой улыбкой парировала я – Мне необходимо перестать быть хрупкой. Помоги мне обрести силу.

– Уточню-ка всё-таки ещё разок - ты понимаешь, о чём просишь? – поинтересовался брат.

– Я прошу тебя научить меня сражаться и брать в битвы с собой. Моя кровь поможет нам в сражениях – не отводя взгляда, ответила ему.

Макс на этот раз задумался очень глубоко. Я понимала причину его замешательства, он любит меня и до ужаса боится потерять. Но если он скажет мне нет, то я ведь найду другой способ не остаться в стороне, мой побег из бункера учёных тому яркий пример, обязательно найду. И тогда он не сможет быть рядом, чтобы спасти меня. Он не захочет потерять меня из виду, на это и буду давить в случае чего. Но кажется мне, что мой друг думал сейчас о том же, потому следующие его слова нисколько меня не удивили:

– Хорошо, Ана. Так ты хоть под моим надзором будешь, и я всегда смогу в случае опасности прикрыть тебя или отдать за тебя жизнь.

Решимость в его голосе поразила меня, он готов был умереть, лишь бы я жила. Очень приятно осознавать, что тебя так сильно любят и ценят, но ещё приятнее осознавать то, что я ради него сделаю ровно то же самое, если понадобится. Но говорить ему об этом пока не буду, а то ещё передумает…

– Я… я бы хотела съездить к моему мирному уничтоженному поселению… - опустив глаза, попросила я у Макса. Он нахмурился, снова погрузившись в мыслительный процесс. Спустя несколько долгих мгновений, он всё же ответил:

– Если ты действительно готова и хочешь этого, тогда я свожу тебя.

– Хочу. И хочу это сделать прямо сейчас - произнесла ему в ответ. Мой друг в очередной раз глубоко вздохнул, и вот уже через несколько минут мы вышли из командной комнаты и направились к машине. По дороге брат продолжил наш разговор:

– Ана, ситуация усложнилась во многом участием оборотней в войне. От обычных вампиров отбиваться мы в состоянии – слава лучинам! – воскликнул он с улыбкой на устах, я ответила ему тем же – Но вот оборотни… Они свирепы и опасны, наше оружие действует против них, но они восстанавливаются невероятно быстро… А вот их Вожаков – пятёрку братьев – говорят, даже и оружие не берёт, прямо как братьев Сильнейших… Если с боем придут Вожаки – нам не выжить – завершил речь мой брат.