– Сейчас ты поешь, и я лично тебя потренирую – поддержал меня друг. Я вскинула на него благодарный взгляд, смешанный с облегчением.

После приёма пищи Максим на час отправил меня отдохнуть. Я принялась за чтение, достав из своей сумки одну из привезённых с собой книг. Час пролетел незаметно, и вот я уже была в тренировочном зале, сменив лишь ботильоны на удобные кроссовки.

– В следующий раз можешь приходить на тренировку и на каблуках, Ана – вместо приветствия продекларировал брат – Нападения неизбежны и, как правило, спонтанны, мы должны быть готовы к неприятностям в любом состоянии и любой обуви – улыбнулся он мне.

– Хорошо, как скажешь – улыбнулась ему в ответ и я. Чтение немного успокоило меня, сюжет, вырисовывающийся в книге, втянул меня с огромной силой, отодвинув минувшие переживания чуть дальше. Вот она великая сила «написанного пером».

– Сегодня ночью у нас по плану вылазка в город. Мы продолжим пополнять армию подчинившихся вампиров, потому будь готова.

– Я готова – твёрдо ответила брату.

– Что ж, тогда приступим.

Мой друг усиленно гонял меня по тренировочному залу несколько часов кряду. Мы устроили с ним поединок, на котором я явно не уступала ему в силе и изворотливости. Во взгляде моего брата скользила неприкрытая гордость за меня, а мне всё было мало, и когда он сообщил мне, что на сегодня достаточно, я попыталась протестовать. Но Макс был непреклонен, вытолкал меня из зала и сказал, чтобы остаток дня я провела вне тренировок, занимаясь своими делами. Снова приняв душ и одев свежую одежду (в спрятанных в стенах душевых шкафчиках всегда лежала чистая форма с чистым полотенцем), я вернулась к прерванному чтению. Выход на поверхность земли был запланирован на десять часов вечера, мне ничего не оставалось, как затихнуть с интересной книгой в руках.

Без пятнадцати десять вечера брат пришёл за мной. Следует заметить, что всё это время со мной в одном помещении находились лишь четыре девушки, которые сообщили мне, что помимо их и меня более никто в этой комнате не живёт. Мои новые сожительницы были крайне учтивы и милы, все четыре оказались, как и я, из России. Они не смотрели на меня, как на какого-то диковинного зверька, что позволило мне сделать вывод о том, что они пока что не знают о моей необычной крови. Что ж, скоро узнают. Такие секреты долго не хранятся.

Я подскочила навстречу пришедшему другу, девушки слегка покраснели и потупили взгляды в пол. Ого, а Макс произвёл на них серьёзное впечатление! Улыбнувшись своим мыслям, я последовала за братом. Мы дошли до наблюдательного пункта, друг повернулся ко мне и выдал два пистолета и нож из лунного камня. Пристроив оружие на своём теле, я двинулась следом за нашим отрядом Тринадцати и разбавившим наши ряды отрядом местного бункера. Насколько я поняла Макса, то непосредственно в бой вступит только наше сопротивление, остальные будут держать периметр на подступах и облепят все соседние крыши. Мы учли свою первую ошибку, которая привела на мой запах слишком большое количество монстров, потому увеличили количество принимавших участие вооружённых людей в операции. Нам должны были оказать помощь в случае необходимости и люди из других бункеров.

Мы прошли по коридору, ведущему к стальному входу-выходу, подошли к нему, раздались щелчки замков, и дверь отварилась перед нами. В этот момент я поняла, что замками управляет человек, сидящий в наблюдательном пункте перед монитором. Раздался очень тихий сигнал, я поднесла к лицу руку и обнаружила, что часовой механизм на моём запястье ожил и начал отсчитывать наше время вне подземного укрытия. Наши отряды прошествовали к припаркованным машинам и погрузились в них. Меня, естественно, усадили в наглухо проклеенную, рядом с Максом.

Оказавшись на поверхности, минуя длинный подъёмный коридор, сразу ударили по газам и направились в сторону центра. Очертания улиц и домов мне были уже знакомы, потому я без труда сориентировалась. Значит, снова на площадь.

Прибыв на место, мы заняли свои уже привычные позиции - я в центре, бойцы отряда живым кольцом вокруг меня. Вампиры не заставили себя долго ждать, выползая, выбегая, появляясь со всех сторон. Мы не стали на этот раз тратить время на ненужные беседы, а просто принялись стрелять. Снова их было много, но мы и прикрывающие нас люди, которых в этот раз было намного больше, справлялись. Бесконечно выкрикивая заветные слова «всем стоять», я начала даже немного скучать. Вдруг я заметила что-то такое, что заставило моё зрение непроизвольно напрячься. Вроде бы всё было как прежде, всё те же монстры, передвигающиеся в свете электрических лампочек быстро и ловко, но снова мой взгляд зацепился за что-то неправильное. Я увидела не так далеко от себя застывшего человека. Человека ли? Он стоял и прямо смотрел на меня надменным взглядом. Он не пытался на нас нападать, не пытался нападать на меня, а просто стоял и глядел своими холодными глазами в мои. Я кожей чувствовала негатив, исходившей от него в эти мгновения. Он явно ненавидел меня и желал лишь смерти. Я прерывисто сглотнула, чуть ни подавившись. Что происходит? Мои глаза начали выискивать в толпе моего брата, незнакомец начал меня сильно беспокоить. Макса я не обнаружила, но, к своему великому ужасу, заметила ещё двоих таких же застывших, уставившихся на меня недружелюбными взглядами. Мурашки пробежались по моей спине. Создания, так упорно взиравшие на меня своими жуткими глазами, были явно не людьми. Они не пытались пробиться ко мне, вцепиться в моё горло, а, значит, были явно и не вампирами. Боже мой, убеждение, которое посетило меня в эту секунду, почти обратило меня в бегство, но я устояла на месте, собрав всю свою волю в кулаки. За мной сюда и сейчас пришли оборотни.

Я принялась судорожно перебирать в голове все варианты развития событий. У нас нет средств против зверей, они сильнее вампиров и более ловкие, а уж про людей я молчу вообще. Если они сейчас перейдут в атаку, то нас всех здесь просто убьют. Помимо этих проблем, была и ещё одна очень большая – наш отряд Тринадцати за кипящим боем не видит их и не знает, что на битву пришли звери. Надо как-то предупредить Макса, но где же он?

Оборотни всё стояли и не двигались со своих мест, словно чего-то ожидая. Вдруг неожиданно для всех с правой стороны раздался мощный взрыв, вампиров, приходящих с той стороны, откинуло ударной волной. Звери же не шелохнулись, они знали. Новый звук разорвавшейся гранаты прозвучал с противоположной стороны. Удивлены были все – и наши, и кровопийцы, ну, почти все, оборотни всё так же стояли и не сводили с меня своих грозный взоров. К нам на подмогу спешили военные со всех сторон, видимо, ситуация вышла из-под контроля, а с высоты крыш это, слава Богу, стало заметно. Отряд Тринадцати стал плотнее сжимать меня в своё живое кольцо, я почувствовала на своём плече руку и резко обернулась, готовая дать незамедлительный отпор.

– Это я, Ана – напряжённо произнёс мой брат – Что за чертовщина здесь творится?

– Оборотни – коротко отозвалась я.

– Где и сколько? – спросил он.

– Трое, с трёх сторон от меня стоят и таращатся.

– Я давно их заметил. Значит, ты тоже видишь только троих – задумчиво проговорил он – Они пришли за тобой.

– За мной – твёрдо подтвердила мысли брата.

– Будем драться – не менее твёрдо отозвался и Макс.

– Будем. Но меня смущает тот факт, что они не двигаются, просто стоят и смотрят на меня, словно ждут чего-то или кого-то…