– Ана – начал кипятиться Он – Если ты мне не скажешь, кто конкретно напугал тебя, то я сейчас же пойду в поселение и расспрошу каждого об этом. Расспрошу с пристрастием, как ты сама понимаешь.

Я похолодела от ужаса. Помню, как Он умеет это делать, видела своими глазами, как Он мучил Макса…

– Вы ведь все такие – со слезами выдавила я.

– Что? – не понял Он моей реакции.

Я повернулась в Его сторону, в Его глазах плескалось искреннее удивление.

– Вы все угрожаете! Угрожаете благополучием близких, Эрик! – не выдержали мои натянутые нервы.

– Ана. Я просто хочу знать, что с тобой произошло и не более того!

– А я не хочу рассказывать об этом! Неужели ты этого не видишь? – прокричала я Ему. Мой Герой застыл на месте с хмурым взглядом. Я не хочу говорить плохо Ему о Его же брате. Они прожили вместе тысячу лет, прошли через тысячу бед, в конце концов, они братья! Я не имею права стать для них яблоком раздора!

– А мы все – это кто? – вдруг неожиданно решил уточнить мой Любимый.

– Вы все – это монстры! – не успев подумать, произнесла я. Глаза Эрика надо было видеть в эту минуту – Он стоял и смотрел на меня пустым взглядом покрывшихся толстой коркой арктического льда бездонных синих озёр. Меня начал сковывать Его холод. Мне стало трудно дышать.

– Эрик, что ты делаешь? – прошептала я Ему, но Он не останавливался, окуная меня в морозный холод всё сильнее и сильнее. Я заплакала с новой силой. В это самое время Он словно ожил. Его воздействие испарилось, Он посмотрел на меня отречённым взглядом, молча развернулся и ушёл. Боже… Что же я наделала?..

* * *

– Что же нам теперь делать? Вернуться в город или оставаться здесь? – спросил мой названый брат позже на совещании с Управлением. К моему возвращению со склона горы Сильнейших в сопротивлении уже почему-то не было. Я просидела на природе в гордом одиночестве после ухода моего Героя ещё примерно полчаса, твёрдо решив найти Его и извиниться за свои необдуманные слова. Он не должен был угрожать мне расправой над моими любимыми, но я называть Его монстром не имела никакого права! Он столько сделал для меня за всё это время…

– В город вам возвращаться пока что не следует, Макс – ответил Стас своему сыну – В последние дни там зафиксировалась небывалая активность оборотней. Это хорошо, что всё это время вас не было там. Ваши следы успели остыть, у вас большие шансы на то, что звери не смогут вас отыскать. Братья Сильнейшие отправились туда, чтобы оттеснить оборотней. Как только это произойдёт – мы вернёмся к первоначальному плану.

Услышав заветное слово, я спросила у Стаса:

– Сильнейшие уехали в город?

Он перевёл на меня удивлённый взгляд и ответил:

– Да, Ана. А разве ты не знала об этом? Разве Эрик не сказал тебе? Вы ведь с ним должны быть очень счастливы, ведь вы узнали, что отныне будете жить вечно вместе!

Я выдавила из себя милую улыбку, ну, или постаралась это сделать и произнесла:

– Да, конечно. У меня что-то с головой сегодня… Новость о моём бессмертии сильно меня огорошила.

По лицам почти всех присутствующих было видно, что они вроде как поверили мне, исключениями стали, конечно же, мои братья – Илья, Максим и Иван и, конечно же, Эльза… После того, как совещание было закончено, сестра подскочила ко мне, схватила за руку и потащила прочь из комнаты, из дома, из поселения. Выведя меня за центральные ворота и пройдя немного дальше, она свернула в небольшой лесок, обнаружив сломанное дерево, лежавшее на земле, усадила меня на него, а сама встала напротив с угрожающим выражением лица. Оно говорило чётко – либо рассказывай, либо укушу. А она могла, теперь могла, да…

– Я поругалась с Эриком, Эльза.

– Каким таким чудесным образом, Ана??? У вас всё было так замечательно! От вас глаз невозможно было оторвать! Вы оба так светились от счастья!

– Да. Так и было. Пока я не назвала его монстром.

Рот моей подруги открылся от удивления, а я поспешила рассказать ей всё, что успело стрястись.

– Тебе нужно было ему рассказать всё, как есть, сестра! – крикнула она мне.

– Да как я могла? Он же его брат!

– И имеет на тебя виды!

– На мою душу, сестра…

– Да какая разница – на душу, на тело, на сердце! Ана! В первую очередь он желает твоей смерти! Боже ж ты мой! Мы только вроде как разобрались с одним сумасшедшим Сильнейшим, пожелавшим твоей скорейшей гибели, как натолкнулись на второго!

– Эльза… Уже второй из Его братьев хочет меня убить! Быть может, они все желают моей погибели? Эльза! Вдруг они все?..

– Не говори глупостей! Фактически, Эль хочет забрать твою душу! Август считает тебя мерзким созданием, а вот блондинчик наоборот – самым прекрасным!

– И что это меняет-то?

– Причина у Эля иная, Ана… Он ведь способен управлять душами, они его страсть. По идее такое желание обладать твоей душой с его стороны огромный тебе комплимент.

Я еле слышно усмехнулась. Комплимент?

– Я тебя умоляю, дорогая…

– Так и есть, Ана. Раз блондин видит твою душу и отчаянно пытается ею завладеть, значит, она того стоит.

– Мне от этого не легче, Эльза… Ещё пару часов назад я была в раю, теперь меня окружает ад, в котором Любимый отвернулся от меня, а платиновый дьявол старается отнять у меня то, что даже мне полностью не принадлежит… Что же будет дальше, дорогая?..