– Без прав, без гарантий, без средств к существованию. – Симаргл на мгновение оскалился. – Я не доставлю им такого удовольствия. Мне нужно еще несколько лет. Несколько лет – и Тонатос встанет во главе государств нового союза.

– Антифедеральная торговая ось? – спросил Ронис.

Симаргл вскинул голову:

– Однако! – не столько с подозрением, сколько с восхищением заметил он. – Кроме Хейндрике и его людей об этом не должен знать никто.

– Есть способы, – уклончиво ответил Ронис.

– Хейндрике? – потребовал ответа Симаргл.

Ронис отрицательно покачал головой.

– Нет. Ты же знаешь, я получаю информацию от другой стороны. – Он помолчал и пояснил: – После выбитых тобой на Шекате договоров Парламент отложил ратификацию нового Торгового устава. Часть миров «второго эшелона» потребовала внесения поправок и провалила проект, выгодный крупным субъектам Федерации. Они почуяли, Симаргл. Они почуяли. Вот почему Орден готовит переворот.

– Я тоже не сижу без дела. – Симаргл усмехнулся. – Вечером получишь мой план контрпереворота. Своп замечания представишь перед Тайным советом через два дня.

– Сколько человек в Тайном совете?

– Пять.

– Ты, я, Хейндрике… – Ронис считал, загибая толстые пальцы. – Наверняка начальник твоей личной охраны, Индрис. Кто пятый?

– Командующий гвардией.

– Хорошо, пусть он. И так слишком много. Значит, ставка на гвардию?

– Да. Гвардия замкнута в столице и хорошо прикормлена А войска с окраин пойдут за тем, кто сидит во дворце. Если среди заговорщиков несколько человек и они на равных, их командование может захлебнуться в спорах.

– Не сразу, – возразил Ронис.

– Не сразу, – согласился Симаргл. – Поэтому мне нужен еще один план.

– Какой?

– На случай успеха их военного переворота.

В Ночном кабинете повисло напряженное молчание. Не было смысла произносить вслух то, к каким последствиям могла привести проигранная партия.

Ронис решительно поднялся.

– Мне понадобится перечень наших сил и средств, – заявил он. – Полный перечень.

– Получишь завтра.

– Где я могу работать?

– Здесь. Только ты. И только со мной.

– Информация существует на каком-нибудь носителе? – поинтересовался начальник разведуправления.

Симаргл отрицательно покачал головой.

– А где же?

В ответ лорд Тонатоса постучал пальцем по лбу.

– Здесь. Это единственное место, где я разрешаю тебе держать детальный план часа «иск».

Ронис кивнул и двинулся к выходу. Словно вспомнив о чем-то, Симаргл жестом остановил его.

– Как ты думаешь, какова ее роль во всем этом? – Симаргл кивнул в сторону двери, из которой час назад вышла Сова.

Ронис поморщился, собрался было чихнуть, ко передумал.

– Ничего значительного, – пожав плечами, ответил он. – Ширма. Возможно, связь. Не более. Я уже говорил, это низший уровень информированности. Разработка не имеет смысла – я уверен, что она не в курсе планов Магистра по поводу военного переворота.

– Она будет работать на меня, – уверенно заявил Симаргл и приказал: – Слежку за ней! Только не явную. Внимание к себе она почувствует. Так что ограничься фауной.

– Жучок уже сидит, – подтвердил Ронис. – Если она выйдет на резидента Ордена, я доложу немедленно. Ты хочешь ускорить вербовку?

Симаргл кивнул:

– Придется. У меня нет времени, а другого шанса может и не быть.

– Рискованно. Ты ее спугнешь.

– Она не из пугливых. К тому же теперь обзавелась и профессиональной самоуверенностью.

– Воздействие?

– Да, по всей программе. До вечера пусть ею займутся твои люди. А закончу я сам.

– Хорошо, сделаю. Хотя сейчас это не представляется мне важной задачей. Так, блажь одна.

Озабоченное лицо Симаргла на мгновение осветилось мечтательной самодовольной улыбкой.

– Блажь, – согласился он.

Сова покинула Ночной кабинет, но отделаться от гостеприимства лорда Тонатоса было не так-то просто. Она еще не успела закрыть за собой дверь, а перед ней уже возник, как дворцовое привидение, облаченный в ливрею старикашка мажордом. Чуть подальше на почтительном расстоянии дожидался клиентки внушительных размеров телохранитель. Заранее проигнорировав любые возможные возражения с ее стороны, Симаргл назначил гостье эскорт. В криминальной столице Тонатоса забота о безопасности посла была, вероятно, вполне уместной, но крайне неудобной. Навязанное сопровождение напрочь лишало Сову самостоятельности. Сбежать из-под надзора было нетрудно: она могла в любой момент открыть пространственный канал, так сказать, и откланяться. Но мало отвязаться от слежки, нужно при этом не вызвать подозрений необъяснимым исчезновением. Пришлось отказаться и от мысли спровоцировать конфликт с охраной: беспричинная придирчивость вызовет лишь недоверие, и слежка из явной станет тайной. Жучки Сову не беспокоили, искать их на себе она не собиралась. Был более простой способ избавиться от подслушивающих устройств: небольшая энергетическая вспышка – и в радиусе трех метров не заработает больше ни один прибор. Потом – шаг в туннель пространственного коридора – и все желающие могут искать ее, пока не надоест.