– А изучал ли эту карту товарищ О? – вдруг спросил Устинов.

Вот тут-то я впервые и почувствовал всю меру ответственности за рискованную комбинацию с «двумя картами» и возможные последствия для себя и сотоварищей, участвовавших в создании этих «двух карт». Назревала драма, а, возможно, и громкий скандал. Врать я не научился и не умел. А правду доложить Устинову не мог – он, я был уверен, не поймет и все и всех загубит. Но, как обычно в такой обстановке, выручил нас самый младший по званию и должности.

– Товарищ министр обороны! – не в меру громко отчеканил Черемных, – товарищ О. присутствовал у Бабрака Кармаля, когда Главный военный советник докладывал о задачах 40-й армии и ВС ДРА на ноябрь месяц 1980 года.

О двух картах Черемных, конечно же, умолчал.

– Ладно, – буркнул Устинов, – а товарищ Спольников, – не унимался Устинов, – участвовал в разработке этого плана?

Устинов явно решил наотмашь бить по самолюбию кадровых военных, уделяя весьма подчеркнутое внимание представителям ведомства Ю. В.

– Я спрашиваю: Спольников участвовал в работе или нет? – грубо рявкнул сталинский нарком.

Лицо Огаркова вытянулось, Соколов невозмутимо молчал, остальные притихли.

– А? – громко и тяжело закашлял Устинов.

– Дмитрий Федорович, обо всем и в полном объеме м доложим Юрию Владимировичу, – твердо и уверенно пытался подытожить этот неприятный для нас разговор Огарков. И продолжил:

– Разрешите нам дальше продолжить работу.

– Пожалуйста, – уже мягко вымолвил Устинов, – и докладывайте, докладывайте, докладывайте. Днем и ночью докладывайте. Все это очень важно…

Во время своего доклада я постоянно смотрел на Соколова, пытаясь понять, как отреагирует на него Сергей Леонидович, ведь именно сейчас он в полной мере увидел, как я собирался «продолжать» его линию боевых действий. Думаю, он все прекрасно понял и в душе согласился: было время – он все решал, как считал нужным, а теперь пришел новый человек и принимает свои решения на основе собственного анализа.

Устинов спросил его об отношении к содержанию доклада.

Соколов ответил, что надо утверждать.

– Конечно, надо утверждать, – согласился Устинов.-Но я думаю, нужно, чтобы и Юрий Владимирович свою подпись поставил.

Встречи с председателем КГБ мне пришлось ожидать недолго. Он принял сразу же, как только я оказался в его приемной. Встретил, как и прошлый раз, на середине кабинета. Поприветствовал тепло и, вроде бы, дружелюбно. Лицо Андропова показалось мне еще более мучнистым, а голос визгливее, чем в прошлую нашу встречу. Я подробно доложил ему о целях и задачах на ноябрь месяц, поставленных перед 40А и ВС ДРА. Сказал, что обо всем этом мною доложено товарищу Устинову.

Он внимательно выслушал мой доклад и тихо спросил:

– Каковы, по вашему мнению, отношения внутри Политбюро ЦК НДПА?

Мне не хотелось вязнуть в политических интригах. Я нес ответственность не за отношения внутри Политбюро ЦК НДПА, а за войну. Поэтому от прямого ответа уклонился:

– Юрий Владимирович, очевидно, более объективно доложат об этом Табеев, Козлов и Спольников.

– Ну хорошо. А как крылья?

– Парчам сейчас насчитывает около полутора тысяч членов. Это элита, верхушка, это, главным образом, власть в центре, в Кабуле, в министерствах, в ЦК и администрация в провинциальных городах. Но хальк – тринадцать-тринадцать с половиной тысяч – доминирует в армии. И мы должны это учитывать. И очень с этим считаться.

– Надо, однако, форсировать рост парчам.

– Хальк – армия, – говорю я, – и там, в подразделениях, частях, даже соединениях он всесилен.

Андропову, чувствую, это не понравилось. Но он продолжал:

– А каково ваше влияние на товарища Бабрака Кармаля?

– Мне трудно сказать, каково мое влияние на него. Да я и не ставлю цель иметь на него прямое влияние. Мое дело выполнять указания Центра. И как можно лучше решать боевые задачи.

– До меня доходит, Александр Михайлович, что при докладах афганскому руководству ваши выводы довольно однозначны…

– Не вполне понимаю, Юрий Владимирович.

– Ну, надо предлагать какие-то варианты, а уж они пусть выбирают.

– Такую возможность я им даю. Но все-таки окончательный выбор, наверное, должен быть за нами, за мной, как за Главным военным советником.

– Это, конечно, правильно, – согласился Андропов и немного помолчал.

– А как поживает Анахита Ротебзак?

Я смутился, не сразу поняв, о ком идет речь. И Андропов не замедлил продолжить:

– Вы что, ее не знаете?