– Ой! – пискнула я и вздрогнула от неожиданности. Щепотка валеруты, которую я держала над котелком с булькающим и уже заговоренным зельем, просыпалась и плавно опустилась на бурлящую поверхность.

Мы трое – я, алхимичка и Карел – как завороженные уставились на метаморфозы, происходящие с содержимым моего котелка. Светло-зеленый отвар вдруг потемнел до болотного цвета и загустел. Несколько больших пузырей с чпоканьем вырвались на волю, после чего жидкость стала нежно-голубой. Секунда, и окрас поменялся на фиолетовый. Вспучился один большой пузырь, громко лопнул, и то, что должно было превратиться в зелье от колик, снова стало голубым.

– Это – что? – спросила Даяна.

– Э-э-э, – помялась я. – Зелье от колик с успокаивающей составляющей.

Магистр принюхалась. Потом с опаской наклонилась над котелком, вглядываясь в его содержимое.

– Адептка, а вы какое заклинание читали? – вкрадчиво поинтересовалась она, не глядя на меня.

– Все по конспекту, магистр Лайвас! Вот что вы продиктовали, то я и прочитала, – сказала и скрестила пальцы. Подумаешь, чуть-чуть добавила от себя. Всего лишь два лишних заклинания и капельку их изменила.

– Угм… – Женщина взяла со стола керамическую мерную ложку, которой я добавляла ингредиенты, и зачем-то бросила ее в котелок.

– Но… – воскликнула я, и тут…

Ложка плюхнулась в густое варево, но вместо того, чтобы пойти ко дну, начала растворяться. Не поняла! Я что сварила-то? Серную кислоту, что ли? Да не-е-е… Керамическую ложку не растворит даже серная кислота. Если только плавиковая, да и то я не уверена. Вот стекло она вроде растворяет, а керамику? Химию плоховато помню. Мама дорогая!

Магистр Лайвас прищурилась и провела раскрытой ладонью над котелком, считывая только ей ведомую информацию. Я так пока не умела.

– Идеальный растворитель, адептка, – сообщила она после исследования и довольно потерла руки. – Вы будете проходить подобные опасные вещи на пятом курсе, если дотянете до этого времени, не уморив себя и не взорвав Школу. Правда, ваш растворитель несколько отличается от тех, которые изучают пятикурсники. Так что вы там наговаривали? Пойдемте, адептка Золотова. Я должна записать все, что вы делали. Последовательно! За практикум вам двойка. За дополнительную самостоятельную работу – пять. Но зелье от колик сварите заново и принесете мне на проверку.

– Магистр, – с опаской спросила я преподавательницу. – А этот… идеальный растворитель сейчас мой котелок не того?.. Не растворит?

– Ну что вы, адептка! Котелки для алхимии зачарованы особым образом. Я надеюсь, вы покупали его в той лавке, в которую вас направила госпожа Каруда?

– Там! – гулко сглотнула я и мысленно перекрестилась.

Было… было у меня искушение купить менее дорогой котелок (на вид такой же, но в два раза дешевле) в обычной лавочке, торгующей скобяными изделиями. Вот бы весело сейчас было…

– Ах да, адептка Золотова, после всех пар зайдите к ректору. Я извещу его о вашем визите, – добила меня магистр Даяна.

Я тоскливо посмотрела на Карела и остальных студентов, грустно улыбнулась на ободряющие кивки Лолы и Тельтины и побрела за преподавательницей, которая осторожно, чтобы не расплескать, левитировала мой котелок перед собой.

После всех занятий мне пришлось идти к ректору. Где находился его кабинет, я знала хорошо, потому дорога много времени не заняла. А жаль! Совсем мне не хотелось к нему. Ну вот ни капельки! Я постучалась и после разрешения вошла. Магистр сидел и что-то писал, а на краю его стола стояла бутылка из толстого стекла с нежно-голубой жидкостью внутри. Наверное, это все-таки не плавиковая кислота. Ту в стекле хранить нельзя, разъедает, отметила я.

– Входите, адептка, не стесняйтесь, – поманил меня ректор.

Я с неохотой дошла до центра комнаты, остановилась и сложила перед собой ручки, как примерная девочка. Смотреть в глаза ректору было откровенно страшно.

– Ну, что вы скажете на это? – указал он на бутылку.

– Так получилось, магистр Новард, – повинилась я.

– Это-то понятно, что получилось. Результат я вижу. Великолепный растворитель! Но… адептка, вы понимаете, чем все могло закончиться? В прошлый раз после взрыва, который вы устроили, лабораторию еле отмыли. И вы снова взялись за свое!

– Извините, магистр Новард, – проблеяла я. – Я больше так не буду!

– На последнее – очень надеюсь! А уж как на это рассчитывает магистр Лайвас! Неужели так трудно сварить обычное зелье, адептка Золотова? Нет, я бы понял, если бы вы готовили взрывчатку! Но взрывчатое вещество из зелья от простуды и мощнейший растворитель из зелья от колик!.. Такого на моей памяти еще не случалось.

Я тоскливо вздохнула и взглянула на главу ВШБ сквозь ресницы. Хотя меня так и подмывало спросить, а не полагается ли мне премия за первооткрывательство? Ну а что? Новый растворитель изобрела ведь? Изобрела!