– А я – нет, – улыбнулась я, принимая свой заказ у дроида. – Рассказывай.

Я даже не сомневалась, что история любви у Ары будет такая же необычная, как и вся ее жизнь. Начала подруга с того, что сообщила об окончании своего увлечения различными магическими методами.

Я в первое мгновение даже не поверила. Но все оказалось просто – теперь ее новым увлечением является культура расы ее будущего мужа.

А с этого момента начинается самое забавное. Выяснилось, что спасший ее Кир – очень… интересный человек. Симпатичный мужчина и хороший специалист, он оказался большим занудой и приверженцем традиций. На мой взгляд, именно поэтому он так долго оставался одиноким, хотя Ара считает причиной его ранимую душу.

Если подумать, каждый из них получил то, что хотел: он – девушку, живущую его интересами, она – идеального принца, каким его себе представляет.

Похожая ситуация сложилась и у Миры, благодаря той истории она нашла мужчину, который устраивает ее и в постели, и в быту. А уж он, особенно после Лили, вообще обрел рай и сделал Мире предложение руки и сердца. Подруга светилась и была абсолютно счастлива.

А я смотрела на них и чувствовала грусть и легкую зависть. Я не смогу быть рядом с тем, с кем хочу, и мне по-прежнему не везет в любви.

Повернувшись к Наре, я увидела такие же грустные глаза.

– Ну а у тебя в личном плане есть хоть что-то интересное? – полюбопытствовала подруга, встретив мой взгляд.

– Нет, – ответила я, стараясь не думать о той ночи, когда мы с Алексеем были вместе.

– Ты неисправима, – пожала плечами Ара.

Я только улыбнулась, и вдруг следующие слова Миры заставили меня испугаться.

– Мы уж думали, что у тебя роман с Уотерстоуном, но потом решили, что так неразумно ты поступить не можешь.

Я уткнулась в кружку с кофе.

– Правда? – спросила Ара.

– Не-е-е, не могу, – покачала головой я.

В этот момент предмет разговора вошел в столовую, и не один. Я широко раскрыла глаза. Рядом с Алексеем стоял мой недавний знакомый, Ашас, и о чем-то увлеченно с ним беседовал. Уотерстоун непроизвольно вскинул на меня взгляд, и Ашас проследил за ним. Увидев меня, он удивленно приподнял брови и подмигнул.

Уотерстоун о чем-то настойчиво заговорил, и Ашас, повернувшись к начальнику, кивнул ему и направился ко мне.

Я наблюдала за его приближением, а вместе со мной и мои подруги, которые сразу заметили, куда я смотрю.

– Алена, признайся нам, кто он и где ты с ним познакомилась? – горячо зашептала Нара.

– Зачем вам знать, где мы с ним встретились?

– Вдруг там еще такие есть?!

Ара и Мира проявили к моему знакомому гораздо меньше внимания, но им было очень интересно, откуда его знаю я. А вот глаза Нары так и горели.

– Мы встретились в том клубе, который ты мне посоветовала, – шепнула я в ответ.

– Вот так всегда! – шепотом воскликнула подруга. – Все самое интересное происходит не со мной.

Тут объект нашего обсуждения подошел к столу и, поздоровавшись со мной, попросил разрешения присесть.

– Конечно, – с улыбкой ответила я, освобождая ему место между мной и Нарой.

Взяв стул от соседнего столика, мужчина присел рядом с нами и, окинув взглядом нашу четверку, представился:

– Давайте знакомиться, прекрасные девушки. Я – Ашас Рефин, следователь отдела по контролю за убийствами.

Мы все четверо переглянулись.

– Что привело вас к нам в Центр? – спросила Ара.

– Как вы уже догадались, я здесь по работе. У нас в городе произошло несколько отравлений… биорином.

Я потрясенно выдохнула. Редкое вещество, которое производится в Центре как прививка от вируса. В больших дозах может убить. Но…

– Оно же все подотчетно и выделяется на душу населения. Невозможно достать, – покачала головой Мира.

– А его можно сделать самому? – выдвинул версию следователь.

Все сидящие за столом повернулись ко мне, а я задумалась.

– При наличии домашней лаборатории и навыков производства это возможно… Но зачем такие сложности? – поразилась я.

– Мы думаем, человек, который, используя биорин, убил уже нескольких людей, немного изменил его и теперь ставит опыты на людях. Этот сумасшедший считает, что нашел лекарство от вируса.

Девочки посмотрели на меня, а я вспомнила исследование, на которое мы с Уотерстоуном решились. Конечно, мы не испытываем свои препараты на людях, но тоже идем в некотором роде на крайности.