Я нахмурился, прикидывая, кто мог быть целью Инги, и на ум пришел только один человек. Первый сын судьи Срева. Состоятельная семья, хорошая репутация… С ним девушка проводила много времени, но я уверен, что младший Срев никогда не сделает ей предложения, впрочем, не мое это дело.

– Инга, без гарантий я не дам тебе в долг. Это все равно что подарить тебе деньги. Извини, но делать этого я не собираюсь.

Девушка скривилась.

– Ты бессердечный и противный. Та маленькая террианка знает, какой ты на самом деле?

– Именно эта маленькая террианка и знает, какой я на самом деле.

– Значит, все же это она – твоя жена, – словно подтверждая свою догадку, кивнула Инга.

Скривившись, она добавила:

– Что ж, поздравляю тебя.

– Спасибо, – холодно произнес я. – А теперь будь добра покинуть мой кабинет и впредь учти: я не желаю больше с тобой общаться.

– Как бы твои желания не изменились, – обронила девушка и вышла.

Наблюдая, как за ней закрывается дверь, я почувствовал необъяснимую тревогу. Неужели она смирилась с провалом?

Алена Уотерстоун

Вот уж кого не ожидала увидеть в своем кабинете, так это Ингу. Интересно, что она здесь делает? Я не очень хорошо помню ее по конференции, мы встречались всего пару раз и перемолвились лишь несколькими словами.

– Доброе утро, – поздоровалась я, настороженно разглядывая девушку.

– Не доброе, – усмехнулась она и пристально уставилась куда-то в область моей шеи. Ее взгляд становился все холоднее и холоднее.

– Вы не против, если я присяду? – спросила в конце концов гостья, указывая на диван.

Я лишь сделала приглашающий жест рукой.

– Чем обязана?

– Я хотела бы обсудить с вами один вопрос.

– Слушаю.

Что же ей от меня надо?

– Понимаете, раньше нас с вашим мужем связывали близкие отношения.

После первых же слов я замерла, ничего не понимая. Какой муж? Видно, заметив недоумение на моем лице, эйфи быстро пояснила:

– Безусловно, я не была его невестой, но нас связывает многолетняя дружба.

Угу. Похоже, мой муж – это Алексей Уотерстоун. Интересно, что задумал этот драг?

– Как вы узнали, что мы женаты?

– У вас на шее стоит метка, – ответила эйфи, подозрительно на меня посмотрев.

Я непроизвольно коснулась рукой укуса на своей шее. Значит, он впрыснул яд? Но почему? Как посмел, меня не спросив?!

– Я не подумала об этом, – я решила узнать побольше, перед тем как что-то предпринимать.

– Конечно, вам будет сложно в высшем обществе, вы же совсем не знаете наш мир, но сами понимаете, драг выбирает пару, подчиняясь своей натуре, а не разуму.

Я – его пара! Сдержать блаженную улыбку я смогла с огромным трудом.

– Поэтому в большинстве случаев драгам приходится просто смириться с выбором…

Ах ты стерва!

– Вы ничего не знаете о связи с драгами и не понимаете, о чем говорите.

– Конечно-конечно, – сладко улыбнулась Инга.

– Это невероятное единение, слияние душ, понимание друг друга, родство… Не говоря уже о постели, – мечтательно вздохнула я, решив подыграть змее.

Мой ход ей не понравился и стер торжество с ее лица.

– Но это так мило с вашей стороны – зайти и поздравить меня с заключением счастливого брака. Ведь так?

На лице Инги сразу появилась милая улыбка.

– Еще я хотела обговорить с вами одно дело…

Вот и главная цель визита.

– Слушаю.

– Не могли бы вы уговорить своего мужа одолжить мне денег?

– Полагаете, я могу? – приподняла я брови.

– Конечно. Ради вас он сделает все что угодно.

Приятно.

– А какая выгода моему мужу от того, что он даст вам в долг?

– Он поможет в трудную минуту мне, а я всячески готова помогать вам, когда вы будете входить в высшее общество Галактического союза.

– В этом мне и его мама поможет, – улыбнулась я.

– Вы не представляете, что это за женщина, – скривилась Инга. – Она – тире и может вытворять с сознанием человека такое, что вам и не снилось. Поверьте, вы не захотите с ней сотрудничать.

– Я уже знакома с родителями мужа, и меня все устраивает. Есть ли еще причины вам помочь?

Эйфи, сидящая напротив меня, недобро прищурилась, показывая свое истинное лицо.