В итоге за два часа разговоров не найдя ничего путного для нового налета, я снова присел за свой столик, заказал себе порцию крока и стал смотреть в сторону столика, где последние полчаса торчал Дастин. Похоже у него там был интересный разговор, судя по довольно оживленному виду собеседников.

— Позволите? — неожиданно рядом со мной остановился какой-то мужчина. Одетый в гражданский костюм, он был похож на обычного дельца, имеющего дела с пиратами, и никак не отличался от большинства публики, присутствующей здесь. Так что я кивнул головой, разрешая ему расположиться напротив меня.

Но его следующий слова сказали мне, что я похоже это сделал зря:

— Разрешите представиться — Николас Стратен, майор службы безопасности империи Арна.

«В деспотии Оманх проживает порядка четырехсот десяти миллиардов человек, из них только триста пятьдесят имеют гражданство. Остальные шестьдесят официально считаются людьми с урезанными правам. За такой нехитрой формулировкой скрывается статус рабов, у которых по своей сути нет никаких прав и свобод», — из Информационного справочника в Галанете.

— Майор? — я неторопливо повернул стакан в своей руке, но отпивать напиток не стал. Предполагаю, что в предстоящем разговоре мне лучше иметь трезвую голову. — Довольно высокое звание для обычного полевого агента. Вы случаем не возглавляете всю разведывательную сеть империи в этом секторе?

Я с ожиданием уставился на подсевшего ко мне человека, внимательно наблюдая за его лицом. Мне хотелось узнать — угадал ли я в своем предположении.

Но, к чести разведчика (или как там в империи называют шпионов) он никак не выдал своих эмоций в ответ на мои слова. Лишь вежливая небольшая улыбка появилась на краткое мгновение, непонятно что обозначавшая. То ли мою правоту, то ли насмешку над моими мыслями в слух о собеседнике.

Страшно захотелось врезать ему по лицу, а затем несколько раз ударить его головой об стол.

Думаю, что насмешки все же в его улыбочке было больше, чем чего-то другого. Иначе, я бы так не отреагировал. Или он меня специально провоцировал? Черт его знает. Я не был большим спецом в словесных битвах и психологических пируэтах.

— Я хотел бы с вами поговорить об одном деле, которое может быть выгодным для нас обоих, — в отличие от меня шпион не стесняясь отпил большой глоток из своего бокала. — Но прежде, я хочу сказать, что все знаю о вас, о вашей личности и истории ваших, что уж говорить, довольно захватывающих приключении на территории Содружества и Фронтира.

— Прямо-таки все? — резонно усомнился в его словах я. Болтать можно что угодно, а вот узнать реальную степень осведомленности этого субчика все же не помешает. Болтун находка для шпиона говорите? Болтливый шпион тоже может быть полезным.

— Все, — утвердительно ответил человек, представившийся Николасом Стратеном. А потом начал монотонно и без выражения говорить, как будто читая текст из досье, которое наверное заводят в спецслужбах на заинтересовавшего их человека: — Кастор Риз, первое зафиксированное появление на территории Фронтире два стандартных года и три месяца назад. Подобран пограничным эсминцем после схватки с пиратским рейдером в системе К22114Л939129 у добывающего шахтерского комплекса корпорации «Астра». В ходе проведения ментосканирования было установлено, что объект как минимум последний год находился в состоянии управляемого беспамятства. Капитаном эсминца было принято решение об отправке его в центр переселенцев на приграничной планете Лира…

Майор продолжал говорить, рассказывая мою историю еще минут десять.

Он упомянул даже про мое похищение с дикой планеты работорговцами и время, когда я был пиратом поневоле в команде капитана Орвика.

Глядя на него, я подумал, что хорошо еще что ментосканирования, которым я подвергался, были всего лишь поверхностными и затрагивали только годичный период памяти, до проведения процедуры «мыследерки» (так на слэнге иногда называли ментосканирование). Если бы был проведен полный, глубокий цикл, то этот «джеймс бонд» сейчас бы мне тут мог рассказать, какие штаны я носил в пятом классе и что ел на завтрак в любой день из моей прошлой жизни.

— Я понял, у вас хорошая память и вы имеете доступ к материалам в Черном Списке, — усмехнувшись ответил я на его длинную тираду. Сначала я думал, что этот Николас Стратен читает документ из моего дела на экране своей нейросети. Но взглянув ему в глаза и не увидав привычного расфокусированного взгляда, я понял, что он не пользуется подсказками и говорит все по памяти.

Должно быть у шпиона стоят мозговые импланты.

Эх, мне бы тоже такие не помешали.

Чертовы мясники из НейроКом.

— Чего вы хотите? Думаете, что я буду работать на вас? — спросил я. — Если так, то вы поступили очень самонадеянно и необдуманно придя сюда, и став выкладывать передо мной все это. Вы забыли где вы находитесь? Это ведь не камера на имперском форпосте, где я находился за силовыми решетками или зал суда, куда меня доставили полностью связанным. Это Тамп. Свободный порт. Он находится в секторе, который совсем недавно подвергся разрушительному рейду имперского флота. Тут сейчас граждан империи Арна, мягко говоря недолюбливают.