Старушка накинула на плечи платок и вышла во двор. Во дворе было много ребят. Они играли в «пятнашки».

– Ребята, вы не видели Ниночку? – спросила бабуля.

Но ребята так заигрались, что не слышали её вопроса.

В это время мимо пробегал мальчик Вася. Он был весь красный от беготни; волосы на голове взлохматились.

– Ты, Вася, не видал Ниночку?

– А её здесь нет, – сказал Вася.

– Как – нет? – удивилась бабуля. – Она уже с час как во двор пошла.

– Да нет, бабушка, мы здесь давно играем, а её и не видели, – сказала девочка Светлана. – Ребята! – закричала она. – Ниночка потерялась!

Все сейчас же оставили игру и столпились вокруг старушки.

– Может быть, она пошла на улицу? – сказал Вася.

Несколько ребят бросились на улицу и сейчас же вернулись обратно.

– Её там нет, – сказали они.

– Наверное, к комунибудь из соседей пошла, – сказал ктото. – Вы, бабушка, у соседей спросите.

Бабуля пошла по соседским квартирам, а ребята ходили за ней хвостом. Потом они принялись бегать по всем сараям, лазить по чердакам. Даже в подвал спускались. Ниночки нигде не было. Бабуля ходила за ними следом и приговаривала:

– Ах ты, Ниночка, Ниночка! Ну попадись же ты мне! Я тебе покажу, как пугать свою бабушку!

– А может, она куданибудь в чужой двор забежала? – сказали ребята. – Нука, бежим по дворам! А вы не ходите, бабушка. Мы, как только найдём, сейчас же вам скажем. Идите домой, отдыхайте.

– Какой уж тут отдых!

Старушка вздохнула грустно и вернулась домой, К ней сейчас же заглянула соседка:

– Не нашлась Ниночка?

– Нет.

– А вы пошли бы в милицию. Вдруг она там.

– Ах, верно! И верно! – сказала бабуля. – А ято, глупая, сижу здесь…

Она вышла из дому. У ворот её встретили ребята.

– Мы, бабушка, по эту сторону улицы все дворы обыскали! – закричали они. – Теперь по другой стороне пойдём. Вы не беспокойтесь, отыщем.

– Ищите, ищите, милые! Спасибо вам! Вот уж спасибо! Ах, я глупая, старая! Недоглядела! Ах!.. Я и наказывать не стану её. Совсем ничего не скажу, только нашлась бы!

– А вы куда, бабушка, идёте?

– Я в милицию, детки, в милицию.

Она зашагала по улице и всё время оглядывалась по сторонам. Наконец добралась до отделения милиции и отыскала детскую комнату. Там был дежурный милиционер.

– Сыночек, нет ли у вас здесь моей девочки? Внучка у меня потерялась, – сказала бабуля.

– Сегодня мы ещё никого из ребятишек не находили, – ответил милиционер. – Но вы, гражданка, не беспокойтесь. Отыщется ваша девочка.

Он усадил старушку на стул и раскрыл большую толстую тетрадь, которая лежала на столе.

– Сколько лет вашей девочке? – спросил он и стал записывать. – Как звать, где живёт?

Записал все: и имя, и фамилию, и что Ниночка одета в голубое платьице и белый передничек с красным зайчиком. Это чтоб легче было искать. Потом спросил, имеется ли дома телефон, и записал номер.

– Так вот, бабуся, – сказал наконец он, – идите теперь домой и не беспокойтесь. Может быть, ваша Ниночка уже ждёт вас дома, а нет – так мы вам живо её разыщем.

Старушка немного успокоилась и отправилась в обратный путь. Но чем ближе она подходила к дому, тем больше росла её тревога. У ворот дома она остановилась. К ней подбежал Вася. Волосы у него на голове ещё больше взлохматились, а на лице блестели капельки пота.

– Ниночкина мама пришла, – объявил он с испуганным видом.

– А Ниночка?

– Её не нашли ещё.

Бабушка прислонилась к калитке. Ноги у неё стали слабые. Она не знала, как скажет Ниночкиной маме о том, что Ниночка потерялась. Она хотела ещё чтото спросить у Васи, но вдруг увидела на тротуаре двух мальчиков. Они быстро шагали по улице, а между ними семенила ногами маленькая девочка. Оба мальчика держали её за руки, а она то и дело поджимала под себя ноги и, повиснув на руках у ребят, визжала от удовольствия. Вместе с ней смеялись и мальчики. Вот они уже подошли близко, и бабушка увидела на голубом платьице девочки белый передник с красным зайчиком.

– Да ведь это Ниночка! – обрадовалась бабушка. – Вот счастье!

– Бабуленька! – закричала Ниночка и бросилась к ней.

Бабушка схватила Ниночку на руки, стала целовать её. А Андрей и Валерик остановились рядом и смотрели на них.

– Спасибо вам, мальчики. Где вы её нашли? – спросила старушка.

– Кого? – с недоумением спросил Валерик.

– Да вот её, Ниночку.

– Ах, Ниночку! Слушай, Андрюха, ты не помнишь, где мы нашли Ниночку?

Андрюха привычно шмыгнул носом, огляделся по сторонам и сказал: