— А сколько лет твоим детям? — поинтересовалась я, глядя на фотографию.

— Франческе в феврале будет шестнадцать, а Джузеппе четырнадцать.

— Симпатичные дети у тебя. На тебя похожи, — улыбаясь, заметила я.

— Молодые люди! На горячее что желаете? — поинтересовался убирающий пустые тарелки официант.

— Я доверяю вкусам моей принцессы, — иронично ответил Марко. — Что ты будешь кушать, Светлана?

Я, разглядывая меню, остановилась на фаршированном судаке с запечённой картошкой.

— Это вкусное рыбное блюдо. Надеюсь, тебе понравится.

— Безусловно, моя королева. А сейчас можно пригласить тебя на танец? — целуя мне руку, предложил Марко.

Мы с Марко, обнявшись, танцевали медленный танец под нашумевший хит «Я хочу быть с тобой» известной группы «Наутилус-Помпилиус» в качественном исполнении ресторанного оркестра.

После ужина мы решили прогуляться по ночному городу. Предновогодняя атмосфера и развешенные иллюминации на площадях вдохновляли и создавали праздничное настроение.

— А у нас Рождество 25 декабря, — поведал Марко.

— Вот как! А я не знала даже. У нас седьмого января.

— Мы, итальянцы, люди католической веры, отсюда у нас и такая дата. А ты как будешь отмечать новогодние праздники?

— Марко, пока ещё не знаю. Обычно дома с мамой и отчимом. Или соседка Лена зайдёт, бывает. Очень скромно. А ты?

— Я тоже дома. С женой и детьми. Я обязательно тебя поздравлю по телефону с Новым годом! Если ты, конечно, дашь мне свой номер телефона, — улыбался Марко.

— Конечно, Марко. Мне будет очень приятно услышать тебя в новогоднюю ночь.

Мы с Марко слились в поцелуе на фоне продовольственных киосков, украшенных гирляндами из разноцветных лампочек.

— Света! Откуда это у тебя? — мама, вытаращив глаза, смотрела на роскошный подарок от Марко, расстеленный на кресле.

Я дожёвывала бутерброд с колбасой, запивая его кока-колой.

— Мама! Я вчера купила в рассрочку у сотрудницы. Ей срочно нужны деньги. Это подарок от её парня, моряка загранплавания, но она в этой шубе никуда не ходит. Говорит, что не может к ней привыкнуть и что натуральный мех — это не для неё. А я как примерила, мама, и не смогла сдержаться. Да и зарабатывать я стала хорошо, грех жаловаться.

— Доченька! Безусловно, это вещь шикарная. Но сколько же стоит такое удовольствие? На сколько же лет ты взяла в рассрочку это чудо у своей сотрудницы? — спросила мама с азартом в глазах.

— Мама, ты не поверишь! Всего за триста долларов! — слукавила я. — За четыре месяца, глядишь, и выплачу. Нам хорошо платят за обслуживание банкетов.

— Ну-ка примерь, доченька! Мама на тебя посмотрит.

Я облачилась в обновку и повертелась перед мамой. Мама всплеснула руками.

— Боже мой! Моя девочка! Как же тебе идёт! Какая ты у меня красавица! Даже не верится, что ты наконец смогла себе позволить купить благородную вещь! — мама прослезилась.

— Ну, мамуль! Давай только без слёз, хорошо? — я обняла маму. — Наоборот, радоваться надо. Мы наконец-то, может, на ноги встанем, да и тебя подлечим.

— Доченька! Я хочу, чтобы ты была счастлива. Внуков уже хочу. Успеть бы мне хоть на ручках подержать малыша. Я ведь так болею! Доживу ли? Ой, кольнуло опять. Принеси мне мой нитроглицерин, пожалуйста. Он там, на кухне, на шкафчике.

Я метнулась на кухню и принесла маме сердечное средство. Раздался звонок в дверь. Я бросилась открывать. На пороге стояла Лена.

— Вау! Отпад! — Лена таращилась на шубу, словно увидела НЛО. — Когда это ты уже успела и на шубу заработать? Кто это там у тебя такой щедрый клиент?

— Тсс, Ленка. Я потом тебе всё расскажу, — шепнула я. — Мама рядом, долго объяснять. Не могу сейчас, прости. Ты зайдёшь?

— Да нет! Уж лучше ты ко мне. Давай приходи, я дома. Ну ты даёшь!

Через полчаса я с восхищением рассказывала Лене о Марко, о его галантности и обходительности.

— Он уже завтра улетает к себе в Италию. Сказал, что на прощание обязательно увидимся. Пообедать приглашал вместе, но что-то пока ещё не звонил.

— Ух-ты! Как здорово! Вот видишь. А я тебе что говорила? Глядишь, замуж выйдешь за иностранца и уедешь за границу жить.

— Леночка! Он женат и у него двое детей. Какое там замуж! Он же не араб, а итальянец. Это арабы многоженцы, — усмехнулась я.

— Ну а что, он единственный иностранец, который забрёл на досуге в бордель? Знаешь, сколько ещё таких будет? — подмигнула Лена. — Кстати, ты насчёт меня поговорила с Ариной?

— Нет, Лена. Пока ещё нет. Лен, ты даже не представляешь, какие они извращенцы, эти мужики! — закурила я. — Вот в последний раз бандюки, у которых мы по вызову были, так им, видите ли, лесбиса захотелось. Я думала: сгорю от стыда. У меня такого опыта никогда в жизни ни с кем не было.