Мы вернулись в комнату и я задвинула засов. Сомневаюсь, что эти стальные двери надолго их удержат.

– Таня! – заорал Артём так, словно увидел за ящиками самого Рыжего с американским спецназом в придачу.

Вскинув автомат, бросилась на выручку. И обнаружила растерянно хлопающего глазами физика, а рядом две «лимонки» на полу. Но главное – никаких признаков Михалыча.

– Ушёл, гад! – кивнул Артём на отодвинутые ящики, которыми мы до этого забаррикадировали дверной проём.

– Растяжки, говоришь, – процедила я ледяным тоном.

– Да я всё на совесть делал!

Тоже мне, спец по минированию. Хотя… Это моя ошибка. После того, что случилось – не ожидала от Старика такой прыти.

А с другой стороны, что я могла сделать? Инъектор с последней ампулой «химии» исчез в бездонных бандитских карманах. И, значит, разумнее всего было последовать совету самого Михалыча. Пуля в лоб – и никаких проблем.

Но я не могу поступать разумно. Я должна узнать правду. Всю правду. И Старик – единственная зацепка…

Почему, освободившись, он сбежал? Это на Михалыча совсем не походило. Он никогда не отступал, пока имел шанс отыграться. Неужто я его так напугала? Артём уверял, что я отключила Старика взглядом. Полный бред…

В одном можно не сомневаться. Зов действительно был. И услышала его не только я.

Надвинула «ночные глаза», взятые у одного из мертвецов. Раздраженно постучала по оправе. Сняла и выбросила. Испорченное взрывом барахло.

Жаль. У штурмующих бандитскую цитадель, наверняка, есть «глаза». И в кромешной темноте мы будем перед ними, как на ладони. Остаётся надеется, что в собачьем туннеле врагов ещё нет.

Схватила фонарик, повесила на плечо два трофейных «барса» и рассовала, сколько могла, «лимонки» по карманам. Остальное – взял Артём. Тележку надо бросить. Даже, если удастся протиснуть её через дверной проём, в узких галереях толку от неё будет мало.

Поразмыслив, вернулась и прикрепила пару гранат к засову на железных воротах. Это не сильно повредит людям Михалыча – зато мы даже в туннеле услышим, когда они войдут.

Спустя пару секунд, задвинув за собой ящики (авось, не сразу догадаются где проход) мы уже брели за пятнышком света, боязливо порхающим среди густой тьмы. Моя рука с фонариком немного дрожала. Мерещились «милые собачки». Артём бодро хромал рядом – начала сказываться «царапина». А я изо всех сил старалась не выглядеть испуганной девицей.

Это было нелегко. В туннеле витал ощутимый аромат псины. Иногда нам попадались аккуратно разобранные человеческие костяки со следами зубов. Надеюсь – всего лишь, «соратники» Слепня, вовремя не оценившие его талант и мудрость.

Несмотря на подобные мелочи, мы довольно быстро двигались вперёд. Хотя и понятия не имели, куда же выйдем в результате. Боковых ответвлений – пока нет. Можно особо задумываться.

Хуже то, что свет фонарика начал заметно тускнеть. Как раз когда мы вышли к первой развилке. Немного поколебавшись, решили идти прямо. Через десяток шагов я с ужасом обнаружила, что собачьи запахи заметно усилились.

Схватила Артёма за плечо:

– Назад!

Сзади глухо рвануло. Сработала моя растяжка? Новым гостям потребовалось совсем мало времени, чтобы успокоить «хозяев метро» и добраться до дверей.

Как же это дерьмово быть в мышеловке!

Домчавшись до перекрестка, на этот раз мы свернули направо. А через минуту, холодея, услышали впереди знакомое ворчание. Едва тлеющий огонёк лампочки напоследок отразился в дюжине зрачков и погас.

– Милые пёсики, – шёпотом сказал Артём.

И дал в кромешную тьму длинную очередь из «барса». Как раз достаточную, чтобы до конца опустошить магазин. У меня патронов оказалось больше. В слабых отсветах выстрелов я увидела мчащуюся к нам темную, оскаленную массу.

Через мгновенье что-то теплоё, тяжелое сбило меня с ног, подмяло под себя. И падая я успела всадить в это тёплоё несколько последних пуль. Наверное, твари умерли ещё в прыжке – моя одежда почти сразу намокла от собачьей крови.

Рванула с плеча второй автомат и прикусила губу от досады – затвор заклинило. Дрожащими пальцами отсоединила магазин. И тут же выронила. Проклятье! Зашарила по полу. Бесполезно. Времени для поисков уже не оставалось. Из тьмы снова донеслось рычание. Первую волну атаки мы, кажется, уложили полностью, но у Слепня – много питомцев. Сомневаюсь, что патронов в потерянном магазине хватило бы для всех.

Я села, выбираясь из-под собачьих тел и нащупала ребристую поверхность «лимонки» в кармане. Применять её в узком коридоре – равносильно самоубийству. Но это – хоть не такая мерзкая смерть.

– Артём! – позвала я, не надеясь на ответ.

– Я в порядке, Таня, – послышалось из темноты.

– Уходим!

Главное – добраться до перекрестка. Несколько гранат из укрытия – всё, что нужно для приготовления нового блюда корейской кухни.

Он шевельнулся:

– Не получается… Что-то с ногой.