Хотя отношения между кельтами и венетами все еще не ясны, мы можем предположить, что в торговле и хозяйствовании наряду с кельтами участвовали и венеты, которые после кельтских вторжений никуда не исчезли, и именно они несли на себе основную ношу дальнейшего развития.

По убеждению некоторых историков, присутствие кельтов в Восточных Альпах должно было стать особенно ощутимым в конце III века до н. э., и это означало бы, что, если не раньше, то во всяком случае в данное время они преобладали в этой местности. Историки эти основывают свое мнение на следующем факте: в 225 году до н. э. на этрусском берегу под Таламоне римляне одержали решительную победу над кельтами, на помощь которым подоспели тавриски (Полибий II, 28,4.30.6), якобы тоже кельтская народность. После поражения тавриски будто бы должны были отойти в Северо-Западную Каринтию, где, начиная со II века до н. э. обнаруживается высшее сословие кельтов, стоящее над старым «иллирийским» населением.83

В сражении под Таламоне во всяком случае могли участвовать лишь тавриски Западных Альп, о чем нам определенно говорит Полибий. Далее Полибий (115. 8) упоминает западных таврисков как жителей местности, обращенной к равнине.84 Катон (у Плиния Старшего III, 134) упоминает их как Tauriscae gentis, когда повествует о лепонтийцах в Титтине и о салашанах в Аосте. Но, как уже говорилось, эти две народности не были кельтскими, а являлись остатками венетов (культура Голасекка), хотя они и подчинялись верхне-италийским кельтам. От этих западных таврисков происходит название города Julia Augusta Taurinorum (Турин, итал. Torino). Существует еще и третья группа с названием «таврины», упоминаемая Птолемеем (III 8, 3) и пребывающая в северо-западной Дакии (или северо-восточной Паннонии).

В письменных источниках, относящихся к этому периоду, отсутствует название жителей Восточных Альп. Греческие и римские писатели сообщают нам, что во втором веке до н. э. через Альпы по направлению к югу вторглись народы, названные галльскими, то есть кельтскими. Но такие сообщения возникли лишь в начале нашего летоисчисления.

В борьбе с этими народами римляне в 181 году до н. э. создали мощный военный лагерь в Оглее (соврем. Аквилея) и около 170 года до н. э. уже имели с ними дипломатические контакты.

Эти контакты осуществлялись на кельтском языке. Об этом нам сообщает римский писатель Ливий, когда упомянутые «Alpini populi (XLIII 5,1) он называет, как и Страбон (VIII 293. 313), галлами. Ливий приводит также имя их повелителя — „rex Gallorum Cincibilius“, и затем еще следующего — „regulus Gallorum Balanus“ (XLIV 141), подразумевая при этом, по мнению большинства историков, уже некое союзное королевство в Восточных Альпах.85

Ливий пишет дословно: „…rex Gallorum Cincibilius nomine Alpinorum populorum sociorum suorum“, который через своего брата отправил жалобу в римский сенат. Латинский термин „populus“ означает государственно организованный народ (populus Romanus). И таковы, несомненно, — „populi Alpini“, которые между собой также союзники — „socii“.

Однако из-за недостатка археологических находок, относящихся к культуре Латена в Восточных Альпах, большинство археологов и историков полагает, что существовавшее там союзное королевство не было кельтским, и правила им лишь небольшая группа этого народа, то есть кельтов или, как говорили римляне, галлов. Указание в источниках, правда, такое заключение допускает, особенно вследствие упоминания „галльского“ короля и названия — „галлы“. Но очевидно, что писатели отождествляют с галлами (кельтами) в Восточных Альпах также венетов по причине единства или сходства их языков. Но о какой-то господствующей группе источники специально нам не сообщают. Дипломатические контакты между римлянами и народами Восточных Альп должны были осуществляться на венетском языке.

Культовое изображение быка (тура), тотема таврисков

Название обитателей Восточных Альп впервые в середине 2 века до н. э. приводит Полибий (XXXIV — 10; у Страбона IV, 208), когда говорит о том, что „in Tauricis Noricis“ (у норикских таврисков) открыли богатые залежи золота. Однако тавриски прогнали итальянских торговцев и захватили торговлю золотом в свои руки. А в Италии из-за этого цена на него упала на треть, из-за чего обострились отношения между таврисками и Римом.

В 129 году до н. э. в сражении с римлянами тавриски потерпели поражение, а вскоре за ними были побеждены карны. Однако, когда германские кимвры вторглись в Восточные Альпы и осадили норикскую столицу Noreia, римляне пришли таврискам на помощь. Но при этом они сами были разбиты (113 год до н. э.). Когда исходившая от кимвров опасность миновала, между Римом и королевством в Восточных Альпах было достигнуто дружеское соглашение, действовавшее целых сто лет.

Королевство таврисков и норичан в предримский период было довольно обширным: на севере оно доходило до Дуная, на западе — до выходящей за пределы Альп реки Инн и горного гребня на современной тирольской границе; южнее оно охватывало также всю долину реки Риенц до современного города Бриксен, откуда граница шла по горным гребням доломитов и Карнийских Альп до Наупорта (Врхника) и Эмоны (Любляна); ему принадлежали также современные доленьская и нижне-штирийская территории с городами Целея (Целье) и Петовио (Птуй), а также западно-паннонские города с более поздними римскими названиями Savahba (Сомбатхей), Scarbantia (Шопрон) и Carnuntum (Петронелль).86 Через эти города проходил древний янтарный путь, связывавший Балтику с Оглеем (соврем. Аквилея).

Вернемся к вопросу, действительно ли Норикское королевство принадлежало кельтам, или кельты составляли его господствующий слой, чего не подтверждают ни источники, ни раскопки, ни наследие местных топонимов.

Даже в более открытых для доступа извне землях западной Паннонии, где кельты бесспорно были у власти, мы еще можем проследить существование первоначального, говорящего по-венетски (J. Filip: по-иллирийски) населения вплоть до позднего римского периода. Раскопки в Чехословакии свидетельствуют, что первоначальное гальштатское население существовало как подоснова даже после того как страну захватили и поселились в ней кельты. В эту подоснову лишь постепенно проникали латенские элементы.87