Рамон вышел на него чуть больше четырех лет назад. Выбор преступника пал на Кайла, и молодой доктор знал, почему.

Он был лучшим в своей области. Самым профессиональным. Самым креативным. Самым умным. А Монтеро всегда желал лучшего, что можно купить за деньги.

С самого окончания школы Кайл выполнял кое-какую работу для правительства и небольшой элитарной антитеррористической организации Т-КСАП. Его братья тоже были в деле. И после разговора с Монтеро он пошел за инструкциями прямиком к старшему брату Майклу, а потом связался с руководителями Т-КСАП.

Организация сразу же мобилизовалась. Хватило двенадцати часов, чтобы Кайл выразил согласие осуществить задумку Монтеро — разработать усовершенствованный вирус оспы — и каждый легитимный орган правопорядка в мире об этом узнал.

К контроперации присоединилась Англия, затем Франция, ЮАР и Израиль. За ними быстро подтянулись небольшие европейские страны, предлагающие деньги, людей и тактические возможности. Переговаривающиеся стороны объединило намерение свергнуть Монтеро раз и навсегда. Ни одно маленькое щупальце его преступной империи не должно было выжить после уничтожения главаря.

Никто не был готов пойти на риск и выпустить в мир эпидемию оспы. Во всем мире, полностью победившем оспу в 1980 году, имелось всего семь миллионов доз вакцины против этой страшной болезни. Ничтожно мало, чтобы сражаться с тем, что задумал Монтеро. И каждый шаг операции был срежиссирован в разных ситуациях на каждом этапе.

Кайл был возбужден, оживлен и до чертиков напуган. Слишком многое могло пойти не так.

На пути ожидало слишком много опасностей и от действий Кайла зависело слишком много людей, чтобы он мог позволить себе отвлечься от достижения цели.

Обстоятельства как всегда требовали, чтобы он действовал в одиночку. Но Кайл никогда не чувствовал своего одиночества сильнее, чем здесь и сейчас. Через пять дней эта асиенда будет кишеть хорошими парнями. Но до тех пор он здесь совершенно один.

С каждой переменой блюд разговор становился все более натянутым. Монтеро выписал шеф-повара из высококлассного отеля в Испании, и еда была потрясающей. Кайл наслаждался каждым кусочком.

— Спасибо, мне не надо, — остановила Делани подошедшего к ней официанта и положила салфетку на стол. — Джентльмены, оставляю вас с десертом. Пойду переоденусь для вечерней пробежки. — После чего, обольстительно изогнувшись, поднялась со стула и, встав за спиной Монтеро, легонько провела по его безукоризненным черным волосам. — Не возражаешь?

Потянувшись, тот взял её руку и поднес к губам. Бриллиант на его мизинце сверкнул и крохотные радуги заиграли на щеке Монтеро.

— Ступай, mi dulce, сладенькая моя, — милостиво улыбнулся он, выпуская руку Делани, чтобы взять сигару из хьюмидора, поставленного слугой рядом с ним. — Но не задерживайся. — Отрезав кончик кубинской сигары, Монтеро покрутил её между пальцами. — Я не стану тебя ждать. — И дал официанту знак предложить «Монтекристо» гостям. Кайл почти ожидал, что Делани на ходу прихватит одну и себе.

— Бежать буду быстро, — заверила она Рамона и вышла из столовой, не оглядываясь.

При виде упругой попки, обтянутой красным платьем, Кайл порадовался, что сидит. Усилием воли он отвел взгляд.

Кенсингтон продолжал игнорировать Делани, сосредоточившись на выборе сигары.

Монтеро с улыбкой смотрел не на удаляющуюся подружку, а на Кайла.

— Не слишком умненькая, зато очень прилежная.

— Когда она уезжает? — холодно спросил Кайл, отмахиваясь от предлагающего ему хьюмидор официанта. Он балансировал на грани. Если слишком надавить, Монтеро без сожаления убьет Делани. А Кайл хотел, чтобы она уехала, а не умерла.

Монтеро моргнул, когда слуга поднес ему зажигалку.

— Делани? А с чего бы ей уезжать?

— Ты же знаешь, я не занимаюсь делом, когда рядом ошиваются женщины, — напомнил Кайл. — Особенно эта. Я ей не доверяю.

— Дарю ее тебе. — Обсидиановые глаза Рамона Монтеро перестали поблескивать. — Если она тебе не нравится или ты ей не доверяешь, сделай с ней, что сочтешь нужным.

— То есть теперь твоя цыпочка — моя проблема, — сухо усмехнулся Кайл. Взял бокал с бренди и согрел его в ладонях. — Она слишком поглощена собой, чтобы что-то пронюхать про наш эксперимент. Я дам ей денег и отвезу в Сан-Кристобаль, когда поеду туда. Заодно и избавлюсь от докуки.

— Я предпочитаю, чтобы малышка оставалась здесь, старина.

«Дерьмо».

— Правда? — Кайл поднял глаза на Монтеро. — А почему?

Хозяин асиенды нахмурился.

— Просто так.

«Дерьмо, черт возьми», — подумал Кайл, с деланной небрежностью откидываясь на спинку стула. Это плохой знак. Совсем плохой. Лучше бы выставить её сладенькую задницу отсюда, пока Монтеро не претворил в жизнь то, что зрело в его извращенном мозгу.

— Ну, если настаиваешь, amigo. Возможно, проведу время не без приятности. Недолго. Но учти, что в отношениях со слабым полом я не более постоянен, чем ты.