В ноябре прошлого года правительство зашло еще дальше, объявив о создании новой глобальной мультимедийной службы под брендом Sputnik, призванной противостоять «агрессивной пропаганде однополярного мира» во главе с США.

Эти новостные агентства очень ловки – и при этом совершенно не глупы.

В частности, их критика политического истеблишмента США зачастую достигает цели и бьет сильно, отражая беспокойство других стран планеты в отношении гегемонии США на мировой арене.

Подобные новостные агентства, как правило, утверждают, что американские СМИ преподносят украинский конфликт в устаревших терминах времен холодной войны и слишком рьяно и безоговорочно поддерживают украинских лидеров, которые тоже манипулируют информацией, для того чтобы получить симпатии Запада (не говоря об огромных суммах финансовой помощи). Они также утверждают, что западные СМИ лицемерным образом избегают того, чтобы даже касаться темы весьма солидного списка нарушений и преступлений, совершенных США в других странах.

«Мы поменялись ролями», – радостно ликовал глава группы Sputnik Дмитрий Киселев в прошлом году. «Теперь Россия за свободу слова, а Запад – нет».

Западный инструментарий

Некоторые обвиняют Кремль в том, что тот «превращает информацию в оружие», если выражаться на смеси оруэлловского новояза и языке «премудростей Дона Дрейпера» [персонаж сериала «Безумцы»]. Согласно информации журналистов Питера Померанцева и Майкла Вайса, за кулисами кипит работа российских «политических технологов», которые внедряют заведомо ложные материалы в международную общественную дискуссию во имя взвешенной и объективной журналистики.

И при этом одновременно они стараются дискредитировать сам принцип объективности, поощряя зрителей верить в то, что – особенно при освещении международных конфликтов – любая журналистика искажена политическими мотивами и предрассудками.

Это глубоко циничная стратегия. Но она работает. Большинство россиян, похоже, вполне согласны с доводом «лгут все», в том числе и Запад.

«Не пропаганда ли то навешивание ярлыков, которому следует та же телекомпания CNN и тот же BBC? – высказался известный российский телеведущий Андрей Кондрашов. – Просто мы [в России] взяли на вооружение все те методы, которые теперь имеют и они».

Кондрашов и другие указывают на то, что и американские корпорации, и голливудские знаменитости (не говоря уже о кандидатах в президенты США) – все они пользуются услугами дорогих пиар-агентств, которые размещают истории, делают тактические вбросы информации и обхаживают экспертов, влияющих на общественное мнение, чтобы в нужный момент придать ему нужное направление. И действительно, в своем недавнем отчете Бюро статистики труда прогнозирует сокращение количества рабочих мест в журналистике к 2022 году на 7200, а вот количество занятых в области пиара увеличится к тому же сроку на 27 400.

Затем есть еще практика найма интернет-троллей, продвигающих пропутинские аргументы на сайтах западных СМИ. Многие журналисты в США назвали это «атакой Кремля» с целью «установить контроль над интернетом». Модераторы британского издания Guardian, – где статью можно буквально затопить комментариями в количестве до 40 тысяч в день, – назвали это «заранее спланированной кампанией». А англоязычное издание Moscow Times было вынуждено закрыть свой интернет-форум из-за огромного количества спама.

Единственная оставшаяся в России газета, проводящая независимые расследования, опросила ряд лиц, которые признали, что им платят за норму в 100 комментариев в день. Но когда их попросили описать свои обязанности, интервьюируемые отвечали тем же языком, которым пользуются менеджеры избирательных кампаний США, набирающие команды «быстрого реагирования» из числа добровольцев для написания писем в редакцию, публикаций в соцсетях и комментариев к статьям, – то есть для того, чтобы формировать мнение и управлять дебатами.

Индустрия развлечений

Российские знаменитости также играют определенную роль в формировании общественного мнения.

Например, режиссер Никита Михалков – давний критик диктатуры советского образца. (Он получил «Оскар» за свой антисталинский фильм 1995 года «Утомленные солнцем».) При этом он – не скрывающий своих убеждений националист и близкий друг Путина. На премьере своего последнего фильма Михалков заявил: «Тот, кто говорит, что Крым – не русский, враг».

Следующий проект Михалкова – телесериал о смерти легендарного русского писателя и дипломата XIX века Александра Грибоедова. Режиссер утверждает, что исправит историческую неточность, «доказав», что Грибоедова убили в Тегеране мусульмане, действовавшие по указке британских шпионов в те времена, когда Великобритания и Россия боролись за влияние в Центральной Азии. И хотя действие происходит в далеком прошлом, телесериал подкрепляет современные идеи, которые продвигают СМИ: в Персии XIX века британцы действовали с целью помешать российским интересам, а сейчас американцы суют свой нос в украинские дела.