Кроме того, префронтальная кора головного мозга, которая отвечает за мышление и контроль над импульсивным поведением, у представителей мужского пола полностью развивается только к 25 годам. Но для наших предков это не было таким уж большим недостатком, поскольку в их полной опасностей и непредсказуемости жизни не было потребности в глубоких размышлениях. К тому же многие просто не доживали до этого возраста.

Эти примитивные механизмы до сих пор играют важную роль в нашей жизни45. Если их не контролировать и не обуздывать, то наш внутренний дикарь постарается отключить наше мышление, а взамен навязать быстрые рефлекторные реакции — особенно если окружающая среда обрушит на нас поток новых стимулов.

Как я писал в первой части книги, мы должны контролировать своего внутреннего первобытного человека, иначе он легко возьмет верх и начнет управлять нашей жизнью. Молодых людей следует учить тому, что концентрация внимания и размышление требуют усилий и приверженности. Серфинговать по просторам Интернета, может быть, легко и приятно, но это превращает нас в доисторических людей.

Мы запрограммированы реагировать на опасность

Любая генетическая мутация, делавшая наших предков более бдительными к опасности, увеличивала их шансы на выживание и продолжение рода. Поэтому, как и все остальные животные, мы развили у себя способность остро чувствовать потенциальную опасность. Ее сигналы привлекают наше внимание гораздо сильнее, чем признаки того, что все в порядке и можно спокойно заниматься своими делами.

Таким образом, каждый раз, когда мы получаем сообщение или электронное письмо с плохими новостями или предупреждением о надвигающейся опасности, это укрепляет наше желание проверять электронную почту как можно чаще. Чем больше мы склонны к тревожности, тем чаще проверяем почтовый ящик. Неважно, что большая часть писем абсолютно бесполезна и не сигнализирует ни о какой опасности. Как показывают многочисленные исследования, все происходит с точностью до наоборот: редкие и непредсказуемые сообщения с плохими новостями подкрепляют вышеуказанное поведение гораздо больше, чем если бы сигналы об опасности поступали регулярно и предсказуемо. Спустя некоторое время организм станет во время включения электронной почты переходить в режим тревоги46 (вспомните о собаках Павлова), запуская типичные для нашего внутреннего дикаря физиологические реакции на стресс: бороться, застыть или убежать. Помимо прочего, эта хроническая бдительность делает нас более уязвимыми для различных болезней (см. главу о стрессе).

Мы запрограммированы на любопытство

Существует прямая взаимосвязь между нашей бдительностью и любопытством.

Мой собственный опыт, когда я едва не стал жертвой гиперподключенности, напомнил мне об одном эксперименте — я узнал о нем еще будучи студентом медицинского института. В этом эксперименте крысы бегали по лабиринту, засовывая носы во все укромные уголки, но в некоторых местах они получали удар электрическим током. Казалось бы, с точки зрения классического обусловливания наказание должно было отучить крыс от их исследований. Но этого не произошло. Почему? Потому что в результате обнаружения чего-то нового внутреннее вознаграждение перевешивало все неприятные ощущения, связанные с этим открытием. Способность обнаруживать и опасности, и безопасные места играет большую роль для выживания.

Для наших доисторических предков было чрезвычайно важно уметь мгновенно замечать малейшие изменения в окружающей среде. Тихий шорох в кустарнике, не похожий на шелест листьев на ветру, мог означать, что там скрывается угроза или добыча. Одно лишь движение ветки могло спровоцировать в человеческом мозге мгновенный выброс химических веществ, которые подготавливали его тело к тому, чтобы броситься в атаку или в бегство. Чрезмерное любопытство, разумеется, влекло за собой определенные риски, но в конечном итоге оно оказывалось преимуществом. Любопытные имели больше шансов выжить и оставить потомство.

Один из моих клиентов называл поиск полезной информации в потоке электронных писем «поиском золотого песка в куче дерьма». Ему явно не нравилось это делать, но тем не менее он не мог отучиться постоянно проверять свою почту — так же, как не мог отучиться отвечать на письма в строго отведенное время. Периодическое обнаружение «крупиц золота» только подогревало его любопытство.

Любопытство — это исследовательская реакция на новые раздражители47. Она очень древняя с точки зрения эволюции, поэтому находится в ведении рефлекторного мозга и почти не требует усилий. Она важна для выживания. Кроме того, обнаружение чего-то нового дает немедленное удовлетворение, даже если результат этой исследовательской активности бесполезен или негативен. Как я объясню чуть дальше, такие открытия провоцируют в головном мозге выработку химического вещества, которое вызывает чувство удовольствия и даже эйфории.

Руководители и профессионалы вынуждены пробираться через 100 и больше электронных сообщений в день. От 50 до 95% из них совершенно бесполезны (шелест листьев на ветру), но люди читают все из них, потому что не хотят пропустить одно-единственное важное письмо от своего босса или клиента (хруст ветки). Удовольствие от обнаружения такого ценного письма заставляет их делать это снова и снова. И они делают — даже если это мешает их работе, не оставляет пространства для сосредоточенного размышления и подрывает их интеллектуальную продуктивность.

Мы запрограммированы на удовольствие и… зависимость

Из 1152 руководителей и профессионалов, которых я опрашивал, 84% начинают свой день с проверки электронной почты и затем тратят на это каждую свободную минуту в течение дня. В другом исследовании48 1000 человек были лишены доступа к любым электронным устройствам на 24 часа. Один из участников описал этот опыт как «самый большой кошмар в моей жизни», 53% людей чувствовали себя «не в своей тарелке», а 40% лишенных возможности выйти онлайн испытывали чувство одиночества.