— И то верно. Да и я, конечно, не готов быть отцом.

«Какой-то он несерьезный для своего возраста, — подумала Сильвер. — Ведь ему намного больше, чем Тони, а Тони чуть ли не самый старший среди нас». Сильвер намеренно держалась в воздухе лицом к окну, чтобы пилот не смотрел в ту сторону. «Давай, Тони, давай, раз уж тебе так хочется…»

От холодного воздуха из вентиляции руки ее покрылись пупырышками и Сильвер вздрогнула.

— Замерзла? — сочувственно спросил Ти и стал растирать ей руки. Потом он поймал и принес ее голубую рубашку и шорты, плававшие в воздухе. Сам он тоже оделся. Сильвер с интересом следила, как он надевает свои ботинки. Такие тяжелые, и нога в них не гнется. Обутые, его ноги стали похожи на деревянные молоты.

Ти, улыбаясь, взял со стены свою сумку:

— Я кой-чего притащил!

Сильвер оживилась, сжав с надеждой все четыре руки.

— Ты смог достать еще дискокниги у той женщины?

— Прошу получить — три штуки, все новые. — Ти достал из сумки тонкие пластиковые квадраты. Сильвер принялась торопливо читать названия: «Безумие лорда Рандана», «Любовь в Газебо», «Лорд Рандан и невеста по обмену». Автор — Валерия Вирга. Восхищенная Сильвер обвила правой верхней рукой шею Ти и крепко поцеловала его.

— Не понимаю, как ты можешь читать эту ерунду. Я думаю, автор просто сумасшедшая.

— Это замечательные вещи, — защищала Сильвер свою любимую писательницу. — Все так красиво, и действие происходит в разных странах, часто на старой Земле, давно-давно, когда все еще были нижними. Изумительные истории. Людей окружали звери, а эти огромные животные — лошади — носили людей на спинах. Наверно, люди уставали от силы тяжести. А богатые люди — ну, вроде директоров «Галак-Тэк», — назывались «лорды» и «дворяне». Они жили в удивительных каменных домах на поверхности планеты. А в истории, которую мы учили, об этом нет ни слова.

— Но эти твои романы — это же чепуха, сплошная выдумка!

— Когда я была в детском саду, мне очень нравилась книжечка «Маленький компрессор Всезнайка». Мы заставляли нашу маму-воспитательницу читать ее много раз. И серия ВХ-99 была интересная… «Бобби ВХ-99 раскрывает Тайну Многоводья», «Бобби ВХ-99 и Вирус Растений». Тогда я и решила пойти работать в Гидропонику. А теперь мне интересно читать романы про землян. Когда я о них читаю, мне кажется, что они настоящие, а я не настоящая.

Сильвер тяжело вздохнула. Конечно, мистер Ван Атта немного похож на лорда Рандана — высокое положение, вспыльчивый и властный характер. Но Сильвер не переставала удивляться тому, сколь различным выглядит проявление бурной страсти в романах и в обычной жизни. В романах все было так красиво и увлекательно. А когда выходил из себя мистер Ван Атта, это чаще всего кончалось тем, что У нее болел живот. Наверное, земные женщины более смелые.

Ти благодушно пожал плечами:

— Ладью, читай, если нравится. В конце концов, в этом нет ничего плохого. Но я принес тебе кое-что получше — вот эту пустяковину. — Он снова порылся в сумке и вытряхнул из нее спутавшиеся кружева, ленты и материю цвета слоновой кости, которые как будто вспенились в воздухе. — Мне подумалось, что ты будешь хорошо выглядеть в обычной женской блузке. Здесь узор из цветов — как раз на твой вкус, ты же работаешь в Гидропонике, и вообще…

— Ох!.. — В такой одежде могла ходить одна из героинь Валерии Вирги. Сильвер протянула руки, но затем спрятала их за спину. — Но… но я не могу взять это.

— Почему? Ты же берешь дискокниги. Это не намного дороже.

Сильвер, которая только теперь поняла, что ее чтение имеет цену, покачала головой.

— Не в этом дело. Ты понимаешь… ну, доктор Еи не одобрила бы наши встречи. Да и не только она…

В действительности Сильвер была совершенно уверена, что «неодобрение» — не то слово, и последствия будут гораздо серьезнее, если их отношения с Ти откроются.

— Лицемеры, — насмешливо сказал Ти. — Но ты же не пойдешь докладывать, чем ты сейчас занималась?

— Я не собираюсь никому докладывать, что бы я ни делала, — уверенно сказала Сильвер. — А ты?

— Боже, конечно нет. — Он засмеялся.

— Вот мы и договорились. Ну, а это, — она с тоской посмотрела на блузку, — это я взять не могу. Если я ее надену, кто-нибудь обязательно потребует объяснения — откуда она у меня.

— А-а, — протянул Ти. — Конечно, я должен был подумать об этом. А ты не могла бы засунуть ее куда-нибудь на время?

— Нет, я не смогу, — сказала Сильвер. — Видишь ли, книжки и видеодрамы или другие мелкие вещи спрятать легко и они не заметят ничего, даже когда будут в нашей спальне. Никто ведь не будет оставлять их на виду. И потом, У меня будет много… гм, помощников, если мне нужно будет, например, уйти ненадолго.

Она склонилась к нему в поцелуе, их объединяла теперь общая тайна.

— Да… — начал Ти и остановился. — Я и не представлял себе, что ты живешь в таких паскудных условиях.

— Не знал? — удивилась Сильвер. — У нас действительно не сладко. — Она взглянула на него с легкой обидой и, взволнованная тем, что может передумать, поскорее толкнула к нему блузку.

Конечно, она рассказала не все. Пусть лучше Ти не знает, какой шум поднялся, когда такую дискокнижку, случайно забытую в видео, нашел один из нижних и передал ее доктору Еи. В жилых помещениях квадди произвели обыск — самый настоящий обыск. Только отчаянными стараниями удалось спрятать остальную контрабандную литературу, но тщательность поисков предупредила Сильвер о том, насколько серьезно выглядит такой поступок в глазах облеченных властью. После были еще две неожиданные инспекции, хотя больше дисков не нашли. Ей следовало иметь это в виду.