Именно так, таким, как сейчас, я был не всегда.

Родился и лет до семи я был тихим, миролюбивым и немного мечтательным ребёнком. Но после смерти отца, когда мама впала в депрессию и очень часто плакала, со мной почти не говорила, я не осознавал этого, но впитывал все. С семи лет и до тринадцати я стал закрытым, тихим и молчаливым ребёнком. Это меня погубило. В тринадцать лет меня избили хулиганы и отобрали все. Я пришёл домой, а мамы нет. Я жил до восемнадцати с Картером и его родителями, они, к моему удивлению, меня приняли. К этому времени мой имидж изменился. Я отрастил чёлку, которая закрывала большую часть лица. Стал одеваться темнее прежнего, в общем, самый обычный меланхолик, но это помогло. От меня отстали. Только Картер оказывал мне поддержку. После окончания школы и колледжа я закончил университет и начал работать в этой компании. Можно сказать, что после восемнадцати я стал ленивым, пассивным, реалистичным флегматиком.

Кстати, где моя мама, я не знаю до сих пор, да и не стремлюсь узнать.

Я услышал знакомые шаги, по спине пробежали мурашки. Я сделал вид, что работаю. Картер прищурился, но прошёл мимо, не сказав ни слова. Да, Картер — очень суровый начальник. Его стоит слушаться.

Я с головой ушёл в работу.

4

Разгар рабочего дня. Все что-то делают. Лейси снова флиртует с Бредом, Гретта дорабатывает детали, Мили, редактор Бреда, пьёт кофе, а Стенли, ещё один программист, читает книгу, которую я ему дал. Хотя я ему ни одну книгу давал, но похоже, что это "Венский кофе".

Мне нравится эта история. Хоть она и для девушек, но очень жизненная.

Главная героиня этой истории — Ребека Скилз. У нее очень тяжёлая жизнь. Её никто не любит и так далее. Но в один прекрасный день она встречает Марко, богатого бизнесмена, которому за двадцать, ей самой всего восемнадцать.

Страница за страницей... Глава за главой... В общем, ей уже за сорок, и она рассказывала эту историю своим детям, попивая венский кофе, как и тогда, когда познакомилась со своим мужем — Марко.

Я оторвал свой взгляд от знакомой обложки. Ещё раз оглядел помещение и тяжело вздохнув принялся за ещё не законченную работу.

***

Я сдал отчёт об игре. Мне осталось доделать эту главную героиню!!! И я свободен.

Домой я шёл в гордом одиночестве. Снова эти переулки и улицы, снова те же лица.

На пороге моей квартиры меня ждал Нильсон, мой Сфинкс. Да, да, да, как бы странно это не звучало, я держу у себя дома лысую кошку! Это маленькое существо заставляет меня улыбаться. Ведь Нильсон такой умный и необычный кот. В общем восьмое чудо света!

Пока я играл со своим любимцем, не заметил. Как в дверь стучатся. Вскоре стук перерос в очень громкий стук.

— Кто там? — задорно крикнул я, снимая Нильсона с шеи.

—Эм, можно?

— Гретта?

—Да, я хотела доработать сегодня, что бы завтра получить деньги, понимаешь...

— Можешь не продолжать, проходи, — перебил я её.

Вам покажется странным, но только у себя дома я становлюсь живим, весёлым, задорным.

Гретта неуверенно села на край дивана. Вдруг она увидела Нильсона и закричала:

—Крыса!

Я громко засмеялся, а от этого шума кот убежал куда—то.

—Это не крыса, а сфинкс, — сквозь слёзы выдавил я.

Она тоже засмеялась.

Мы сели за работу.

5

Весь прошлый вечер мы работали много и достаточно долго. Я проводил Гретту, а сам лёг спать. Компанией мне служил Нильсон.

***

Солнце светит в глаза. Так ярко.

Я худо—бедно встаю. Нильсон мирно спит дальше.

Я медленно, без особого желания собираюсь на работу. В таком же темпе иду.

По пути я встречаю Картера и остаток пути мы идём вместе.

— Ладно, мне ещё к Черепахе надо зайти.

"Черепахой " мы называем Мистера Долла. Он такой зануда, что даже мне в его обществе становится до смерти скучно...

Мы разошлись.

Привет, моё рабочее место. Тот же стул, на котором я уже очень долго сижу. Тот же стол, на котором бесконечный беспорядок, тот же компьютер, служащий мне верой и правдой, та же кружка, подаренная мне "Черепахой" на прошлый новый год. В общем все, как обычно.

— Лоуренс, — сухой голос Долла, — иди сюда.

Я молча вошёл в кабинет. Гретта уже там и она сияет.

— Итак, ваша работа поразительна. Вы можете заняться рекламой, думаю в этом месяце будет бета—тест, а в следующей ...— он замолчал давая понять, что если тест пройдёт успешно, то и игра наберёт популярность.

Я тихо выдохнул, а Гретта, чуть ли не прыгала от счастья.

—На этом все. Я перевёл вам премию, — Долл подмигнул мне.

По коже пробежались мурашки. Что бы Черепаха, да подмигнул мне? Да ни в жизни!