В этот момент из комнаты Миранэль раздались глухие удары в дверь.

— Что ей еще надо? — поморщился Даххарст и послал служанку выяснить, в чем дело.

— Госпожа Миранэль хочет поговорить с Вами, — доложила женщина. — Говорит это очень важно.

Даххарст снова поморщился, но дал указание привести Миранэль.

— Ты хочешь добровольно отправиться в Древний лес?! — с порога набросилась на Даххарста Миранэль.

— Тебе какое до этого дело? — достаточно грубо возразил Темный. — И вообще, как ты об этом узнала?

— Ты магически запечатал дверь, но полог тишины не повесил, — презрительно скривившись, объяснила Миранэль. — Слух у Светлых в разы острее, чем у Темных, я слышала все, что вы тут говорили. Не ходи к ним! — попросила эльфийка. — Ты не представляешь, как там страшно, и насколько ненормальны тюремщики, к которым ты попадешь в руки. Исилите мне в подробностях пыталась описать, каким пыткам подвергли ее мужа. И она лично присутствовала при этом, — Миранэль содрогнулась, припомнив ту встречу.

— Ты думаешь, я не знаю об этом? — недобро усмехнулся Даххарст. — Я был в той тюрьме, и видел Эллентиэля. И знаю о твоем участии в том, что с ним случилось.

— Я не виновата, — запротестовала Миранэль. — Откуда мне было знать, что Исилите так поступит со своим мужем? Я думала, они поссорятся, возможно, расстанутся на какое-то время, но то, что она отдаст его в руки Жрецов, я не могла предвидеть, — жалобно стала оправдываться эльфийка, и тут же снова бросилась в наступление. — Если ты знаешь, что тебя там ждет, тем более ты не должен попадать к ним в руки!

— Миранэль, заткнись, — терпеливо попросил Даххарст. — Неужели тебе не понятно, что у меня нет другого способа вырвать Ализе из их рук?!

Миранэль сморщила носик и едва удержалась от ехидного замечания — зачем, мол, вообще спасать Ализе, пусть будет у мамочки, семья воссоединилась, всем будет хорошо. Но девушка прикусила язык, Даххарст был не в настроении выслушивать подобные советы, тем более, от нее. За такие предложения можно было и головы лишится. Вместо этого она деловито спросила:

— И как ты собираешься им сдаваться? Не подойдешь же ты к границе леса с поднятыми вверх руками — вот он я, берите? — Даххарст молчал, поскольку этот вопрос он как-то совсем выпустил из виду, а Миранэль между тем продолжала: — Если ты сдашься добровольно, то все заподозрят, что ты приготовил план побега для себя и жены, а значит, будут в тысячу раз внимательнее следить за тобой, чтобы сделать побег невозможным. Но вот если они будут уверены, что ты попался им в лапы совсем случайно или в результате предательства, то за тобой так внимательно следить не будут. У тебя останется хоть какая-то возможность что-то предпринять. Понимаешь, о чем я?

Даххарст понимал. И был полностью с ней согласен. Оказывается, правильно продумать свое пленение ничуть не менее важно, чем и организовать побег.

— Да, ты права, об этом я не подумал, — огорчился он.

— Зато Лаэдель подумал, — неожиданно сказала Миранэль.

— Лаэдель?! — поразился Даххарст.

— Да, Лаэдель. Когда он не смог прочитать дневники, то от злости словно взбесился. И вот тогда-то и захотел тебя схватить. Это было давно, — небрежно уточнила Миранэль, — до твоей свадьбы. Тогда еще не было такой приманки, как твоя жена, пришлось придумывать другие варианты.

— И что же придумал Лаэдель? — интерес Даххарста был неподдельным.

— Он хотел использовать для этого твоего братца. Ну, того, по матери, который исходит желчью от ненависти к тебе. Лаэдель искал к нему пути подхода, и даже, кажется, небезуспешно, но твоя женитьба, а потом добровольное заточение поломали все его планы. Кстати, а куда ты исчезал на десять лет? Слухи ходили просто дикие, но точно никто ничего не мог сказать, — заинтересованно спросила, в свою очередь, Миранэль.

И снова получила грубый ответ:

— Не твое дело!

— Миранэль права, — неожиданно поддержал эльфийку Ранхгарт. — Светлые должны схватить тебя неожиданно, в полной уверенности, что ты не ждешь нападения. Пожалуй, Лаэдель придумал идеальный план, решив обратится к твоему родичу.

— Он мне не родич! — прорычал Даххарст, гневно зыркнув на Ранхгарта.

— Я могла бы разыскать его и предложить помочь нам, чтобы схватить тебя, — примирительно сказала Миранэль.