— Лорд ди Карсх, — тихо обратилась к темному девушка, — вы хотели о чем-то со мной поговорить.

Мгновение, и Ранхгард вежливо кланялся ей, словно секунду назад не было ничего — ни яростной ненависти в глазах, ни сгустка темноты, скатывающегося с пальцев.

— Да, я хотел спросить о той девушке, что сопровождала вас, и, если возможно, познакомить меня с ней.

— Это невозможно, — быстро ответила Ализе. — По моей просьбе она приезжала, чтобы помочь. Но как только ее помощь стала излишней, она вернулась домой.

Ранхгарт досадливо дернул головой.

— А Вы не могли бы передать ей мое письмо?

— Нет, не может! — очень невежливо встрял в разговор Саннаэтель, стараясь как можно быстрее прекратить эту беседу.

Но от Ранхгарта невозможно было так просто отделаться. Да он был вежлив и учтив, но при этом настойчив, словно пиявка. Не обратив никакого внимания на грубый выпад Саннаэтеля, он продолжал допрашивать Ализе, все внимательнее и внимательнее приглядываясь к ней.

— Это с вами сделал Лорд Даххарс? — неожиданно меняя тему разговора, спросил он Ализе. Она с достоинством кивнула головой, ожидая услышать возмущение безжалостным и жестоким поступком мужа, но вместо этого услышала: — Вы что, пытались убить его? — в голосе Ранхгарта звучало потрясение от такого неожиданного открытия.

Ализе смутилась и быстро пробормотала:

— Он первый попытался убить меня. А как вы догадались?

— Родовое заклятие такой силы, какое сейчас на вас, можно нанести только в минуту страшной опасности для жизни! А почему он или вы хотели убить друг друга? — теперь в голосе Ранхгарта звучало неподдельное любопытство.

— Я… Он… Мы… — запинаясь и густо покраснев, что-то стала объяснять девушка, потом неожиданно собралась с силами и почти спокойно спросила: — А вы владеете такой магией, как Лорд Даххарс?

— Владею, но мои силы пока не столь велики, как у него, поэтому полностью излечить Вас я точно не смогу, а вот улучшить Ваше состояние мне по силам. Но я должен знать, почему он так поступил с вами.

— Не Ваше дело! — снова вмешался в разговор Саннаэтель.

— Не мое, так не мое, — обманчиво сговорчивым тоном пробормотал Ранхгарт. — Я вот к чему спросил. Допустим, я немного помогу госпоже Ализе, облегчив ее состояние. Вызовет ли моя помощь гнев со стороны Лорда Даххарса?

— А вы его сильно боитесь? — с нескрываемой издевкой спросил Саннаэтель.

Глаза Ранхгарта грозно блеснули.

— Я никого не боюсь! — гордо ответил он. — Я лишь хочу соизмерить размер моей помощи и платы, которую могу за нее потребовать.

Губы Саннаэтеля скривились от презрения.

— О! Разумеется, как же я мог забыть, с кем разговариваю? Оплата услуг. Ну конечно! И во сколько Вы оцениваете свою помощь?

Если Саннаэтель пытался пристыдить Ранхгарта этими словами, то все его старания оказались напрасными. Темный словно не замечал насмешек, очень внимательно вглядываясь в ауру Ализе и при этом что-то обдумывая.

Затянувшееся молчание Ранхгарта стало нервировать Саннаэтеля.

— Боитесь продешевить? — ехидно спросил он.

— Нет, — Ранхгарт был спокоен и исключительно дружелюбен, — я хочу быть уверенным, что смогу помочь госпоже Ализе. А в качестве платы за мою помощь я попрошу вашу сестру познакомить меня с девушкой, которая ее сопровождала.

— Нет! — в один голос воскликнули Ализе и Саннаэтель. — Об этом не может быть и речи!

— Но почему? — страшно удивился Ранхгарт. — Уверяю вас, в моих намерениях нет ничего дурного. Я просто хочу поговорить с ней, хочу сбросить, наконец, это наваждение, что преследует меня с первой встречи с ней.

— А почему вы решили, что разговор поможет Вам сбросить какое-то там наваждение? — не удержался Саннаэтель от вопроса.

Ранхгарт не ответил, но посмотрел так, что Саннаэтель и без слов понял, какого Ранхгарт мнения о мыслительных способностях всех женщин, без исключения. Стало ясно — Ранхгарт считает, что неминуемо разочаруется в девушке, стоит ему только поговорить с ней хотя бы несколько минут. Что ж, Санаэтеля такая перспектива вполне устраивала. Ему понравилась мысль о том, что, согласившись один раз встретиться с Ранхгартом в образе девушки, навсегда отвяжется от него.

Он глянул на Ализе, спрашивая взглядом, соглашаться или нет на это условие, Ализе в ответ только пожала плечами, предоставляя брату право решать самому.

Ранхгарт, видя их сомнения, решил ковать железо, пока оно горячо.

— Я могу прямо сейчас начать снимать заклятие, наложенное Лордом Даххарсом. Мне только надо, чтобы Ализе прилегла на кровать. Хочу сразу предупредить, будет очень больно. И этой боли избежать невозможно.

— Почему? — спросила Ализе, которую очень напугало такое предупреждение.