— Это хорошо, а то иначе, все это было бы просто нелепо, — отвечает он и мы начинаем громко смеяться.

— Знаешь, смокинг, — это уже лишнее.

— Я так и сказал Кортни...

— Кортни? — недоуменно спрашиваю я.

— Да, мне нужна была помощь. Твой отец впустил меня в дом после двадцати минутной лекции на тему «только не разбей сердце моей дочери». Кортни же развлекала тебя, пока я устраивал все это. Она сначала меня ударила раз десять, за то, что я исчез, а потом начала обнимать и петь о том, что все её вамбам, чего-то там складываются, как нельзя лучше. Ну да ладно об этом. Я пойду переоденусь и вернусь через минуту.

Он уходит, а я сижу в тишине и радуюсь тому, как все идеально разрешилось. Неожиданно, я кое-что замечаю, и у меня появляется гениальная идея. Я знаю, что должна поторопиться, поэтому сразу же приступаю к работе. Покончив со своим планом, я отсылаю Кортни благодарственную смс и принимаюсь за великолепный десерт.

* * *

Покончив с лакомством, Калеб говорит, что у него есть еще один сюрприз.

— Что это? — спрашиваю я, вот уже в третий раз, по пути в гостиную.

— Если я тебе скажу, это уже не будет сюрпризом.

— Я могу притвориться...

— Вон, — говорит он, показывая на кофейный столик.

— Что это? — интересуюсь я, разглядывая квадратную белую коробку.

— Открой ее.

Я подхожу и сажусь на пол прямо перед ней. Поворачиваю и улыбаюсь Калебу, а потом разворачиваюсь обратно, снимаю крышку и достаю... платье. Я даже не пытаюсь сдержать слезы, которые катятся по моим щекам. Я слишком шокирована.

— Как ты узнал? — шепчу я, чувствуя, как Калеб усаживается рядом.

— У меня свои способы, — отвечает он, поворачивая мое лицо к себе.

— Тебе нравится?

— Да, оно выглядит новым.

Не знаю, как он узнал и что сделал, но это — идеальный сюрприз. В последний раз я видела это платье в ту ночь, когда спрятала его в своем шкафу. Никогда не думала, что увижу его снова чистым и целым. Глядя на мамино платье, я не могу не улыбаться, оно такое совершенное.

— Спасибо, — наконец произношу я, и обнимаю его за шею.

— Рад стараться, Принцесса, — отвечает он, прижимая меня покрепче.

Неожиданно, я понимаю, что полюбила это прозвище.

Не знаю, сколько времени мы так просидели, да и, признаться, мне все равно. В первый раз я думаю о маме и не чувствую грусть. Никогда не думала, что человеком, который вызовет у меня эти воспоминания будет Калеб. Но я рада, что это он.

* * *

— Тебе нравится? — спрашивает Калеб.

Мы сидим, обнявшись на кушетке, и смотрим «Заложницу 2».

— Ага. Отличный фильм.

— Это хорошо, потому что я...

Неожиданно, он замолкает, а на его лице появляется какое-то болезненное выражение.

— Ты в порядке? — интересуюсь я, пытаясь сдержаться и не засмеяться.

— Нет, что-то не так...

Oн замирает, а в его животе раздается странный звук, вызывая у меня взрыв смеха.

— Что в этом веселого?

Он внимательно изучает мое лицо, и, судя по расширившимся глазам, до него доходит, что происходит.

— Это ведь не ты?
– шепчет он, держась за живот и показывая пальцем второй руки в моем направлении.

— Калеб, ну неужели ты и правда думал, что я оставлю безнаказанной твою последнюю шуточку?

С этими словами, я трясу перед его лицом бутылкой, которую прятала до этого.

— Ты положила слабительное в мою еду! — восклицает он, шокировано глядя на меня.

— Не волнуйся, к утру все пройдет, — отвечаю я, продолжая хихикать про себя.

— Ты ответишь за... Мне нужно идти.

Калеб подпрыгивает с кушетки и несется к лестнице. Когда уже этот парень поймет, что я всегда выигрываю?

Я сижу, наслаждаюсь молчанием, фильмом, своей окончательной победой, и размышляю обо всем, что произошло за последние несколько недель. Много лет мы с Кортни делили парней на три категории: лифчик, трусики и маленькое черное платье. Благодаря Калебу я поняла, что мы все делали не так. Иногда, Калеб был идеальным образчиком «лифчика» — он был комфортный, красивый, но мне хотелось избавиться от него. Порой он вел себя как «трусики» — был очарователен и сексуален, но помимо этого, еще и самой большой занозой моей заднице. А иногда он делал такие милые вещи, что казался идеальным «маленьким черным платьем». Понимаете, мальчики и девочки, все это навело меня на мысль... Ну кто, черт возьми, выходит на улицу или в лифчики, или в трусиках или в одном маленьком черном платье?