Из двери за спиной лилось гудение пламени, азартный рев Большого, звуки ударов и рычание. Сколько времени он продержится? У него механический доспех, огромная булава, магический огнемет… Может стоит задать вопрос – сколько продержатся гоблины? Хотя неизвестно, как много их набежало в ротонду.

Отойдя к башенке, Атила привстал на цыпочках. В другом конце прямоугольной пещеры виднелось кое-что еще, чего он меньше всего ожидал увидеть здесь. Вот только видно плоховато. Он положил руку на сумку – надо вывести «око», отправить на другую сторону пещеры и получше рассмотреть, что там стоит. Неужели зрение не обманывает, и гномы проводили здесь учения перед нападением на… Додумать не успел – прямо на него словно из ниоткуда выпрыгнул гнолль с мечом и треугольным щитом. Заорав, Атила отскочил, но монстр следом не рванулся, а пропал в полу. И тут же сбоку выскочил, как чертик из табакерки, здоровенный вепрь, пронесся вбок несколько метров, и потом его тоже засосало под пол.

Какие-то они плоские и неубедительные… Ну точно, это же просто фигуры-мишени для стрельбы из башенки и баррикады. Вон еще гнолль вылез, с клацаньем улез обратно, и тут же рядом раскинул лапы дощатый упырь. Одни мишени перемещались, скользя по утопленным в пол полозьям, другие выскакивали и сразу прятались.

В ротонде взревел полуорк. Лиловый свет задергался, в нем засновали десятки теней.

– Большой, помощь нужна? – крикнул Атила, поднимая мифоган.

Тот не услышал. Атила шагнул к башенке, сложенной из неотесанных бревен, закинул ружье за спину, запрыгнул в проем окна и уставился в дальний конец пещеры. Нет, не показалось… Надо же, что тут гномы отстроили, в своей пещере-полигоне! Хотя пещера ли это? Свод-то не каменный, вон, балки виднеются. Точно, он в здании, стоящем на поверхности.

– Большой! – заорал Атила. – Отступаем! Тут есть выход!

Теперь он хорошо видел черные гранитные плиты, железные ворота, окошки-бойницы… Дальняя стена зала-полигона была, на самом деле, стеной Цитадели! Не настоящей – имитации. В приоткрытые ворота лился тусклый дневной свет. А что там за мраморный домик за низкой оградой стоит сбоку… Ага, это склеп, то есть очередная имитация. Склеп у стены Цитадели? Зачем? Ладно, не до того.

– Большой! – крикнул он громче и соскочил на пол.

Полуорк спиной протиснулся в проем, перегородив его. Сзади на доспехе была дверца, над ней, между широкими плечами, полыхал мифриноловым светом ребристый шар.

Со стрекотом повернулась голова в шлеме – Большой оглянулся.

– Это уже поверхность, выход там! – Атила показал в дальний конец пещеры. – Туда беги!

Отходя от башни, он не заметил, как попал в имитацию «магнето». Только эта почему-то сработала, хотя и не так сильно, как настоящая. Шарахнула разрядом, он вскрикнул, дергаясь и пританцовывая. Глаза вылезли из орбит, ногу свело судорогой. Скрежеща зубами, сумел соскочить с искажения. Ладони горели огнем. Подволакивая ногу, Атила поковылял через зал, и понял, что теперь не видит полуорка в проеме. Зато оттуда валили гоблины, бежали на четвереньках, хлопая треугольными ушами. Но где Большой?.. Ага, он уже за алтарем, улепетывает вовсю.

– К Цитадели! – повторил Атила, не уверенный, что его услышали, и поспешил в том же направлении.

Они двигались параллельно, Атила на середине пещеры, лавируя между клумбами и перескакивая через рытвины с землей, Большой вдоль стены. Железные подошвы звонко били о пол, пульсировал шар. Гоблины пока не замечали второго беглеца, двигались за Большим. А тот вдруг обернулся, над плечом его что-то поднялось… Да это же мифриноловая пушка, раньше прижатая в боку! Причем побольше той, что на самоходке, почему он раньше ее не задействовал?

Пушка басовито ахнула, и лиловая вспышка озарила пещеру. На пару секунд ослепнув, Атила наткнулся на тумбу, ушиб колено, ругнулся. Когда зрение восстановилось, увидел обвалившуюся стену и груду камней возле двери ротонды. В воздухе повисло серое облако, части разорванных гоблинов валялись повсюду, обваленные в песке и пыли, будто котлеты в панировочных сухарях. Откуда пылюка взялась в таком количестве, неужели разряд раскрошил камни?

В клубящемся облаке появились очертания мехадоспеха. Большой пятился, поливая огнем оставшихся в живых гоблинов.

Мочи их, синий! Атила побежал дальше, а полуорк развернулся и снова залязгал, вовсю работая массивными железными ногами. Сбоку от него из пола поднялась группа плоских мишеней-гноллов, со стрекотом и жужжанием он направил в ту сторону руку-огнемет, угостил их огненной струей. Фанера вспыхнула факелом.

Атила достиг ворот первым, полоска прохладного света легла на лицо, и он прищурился. Уперся в створки, нажал. Заскрежетали петли.

Площадку перед воротами окружала каменная ограда, дальше виднелись дома Мертвограда. Солнце пряталось за зловещими сизо-фиолетовыми тучами, бегущими по небу.

Большому осталась несколько шагов до ворот, когда Атила заметил на его пути плоский сероватый камень, утопленный в пол. Он сильно смахивал на прогалину, которую оставляет разрядившаяся «катапульта». Нехорошее предчувствие возникло слишком поздно, предупредить полуорка Атила не успел, тот наступил на камень. Треснуло, доспех качнуло, Большой взревел. Засеменил, теряя равновесие, и въехал головой в створку. Металл столкнулся с металлом, и звон, напоминающий колокольный, огласил зал.

– А-а-а, гадство! – взревел Большой, с оглушительным лязгом рушась под воротами. – А так бежал, так бежал!