– Идея! А они пособят нам в создании полиции и отлове преступников, – подхватил Каллум. – Но им это может не понравиться, и нам, наверное, придется держать их в узде.

Рили послал мне взгляд: «Скажи им, чтоб не валяли дурака». Я рассмеялась.

– Давайте вживим им маячки, чтобы не удрали, – продолжила Адди, и серьезное выражение на ее лице наконец дало слабину.

– А когда состарятся – вообще избавимся от них, потому что знаем мы этих зрелых людей. – Каллум приставил ко рту ладонь и зачастил: – Бла-бла-бла, мятеж, бла-бла-бла, дадим отпор. Да и немощные они всяко, когда стареют.

– Толково придумано. Спасибо, ребята! – покачал головой Рили, сворачивая карту.

– Ой, да ладно! – окликнула его Адди и расплылась в улыбке, едва он зашагал прочь. – Кормить-то мы их будем на убой!

Рили весело оглянулся:

– Каллум, посвяти их в свой план.

– У тебя есть план? – удивленно повернулась я к Каллуму.

– Великолепный! – бросил Рили через плечо.

– Ну, не знаю, насколько великолепный, – повел плечом Каллум, – но я поразмыслил над тем, как нас поимели в Нью-Далласе с этой системой внутренней связи. КРВЧ нажимает на тумблер, говорит три слова, и рибуты выполняют то, что им велено. Поэтому я решил, что надо разжиться интеркомом – пусть лучше ты с ними поговоришь.

– Да, план и правда блестящий, – улыбнулась я.

Он обнял меня за талию и привлек к себе:

– Тебе в этом плане уготована мордобойная часть. Мне нравится, как это выглядит.

Глава 37

Каллум

Вечером я стоял возле большого челнока и наблюдал за посадкой наших союзников-людей, которые грузились внутрь вслед за рибутами. На борт поднялись Тони с Десмондом, и Десмонд глянул в мою сторону. Он кивнул мне и прислонился к стене.

Челноков на всех не хватало, и пилотам предстояло выполнить два рейса. В первом эшелоне были главным образом рибуты, но с нами отправлялось и несколько человек.

Я посмотрел на другой челнок и увидел, что ко мне идет Рен. Приблизившись, она подняла руки, я шагнул вперед и поднял ее, она обхватила меня ногами за талию. Затем сомкнула руки на шее и прижалась губами к моим.

– Не смей умирать, – тихо сказала она со слабой улыбкой. – Приказываю как бывший тренер.

– Принял к сведению, – отозвался я, целуя ее снова. – Ты тоже. И в плен не попадай. Или еще куда.

Она наклонилась еще ближе, так что мы чуть не стукнулись лбами.

– Если мы потеряемся и тебе покажется, что все идет прахом и война проиграна, – беги. Жди меня между Розой и Остином – там, где мы останавливались поесть. Помнишь?

Я кивнул:

– Но это если и впрямь будет плохо.

Она согласно кивнула и еще раз прильнула ко мне губами. Я сжал ее в объятиях и не отпускал, пока она не начала медленно отстраняться. Затем спрыгнула на землю.

Наш челнок уже был заполнен. Рен послала мне улыбку, от которой у меня все внутри перевернулось.

– Наверное, я тебя люблю, – сказала она.

Я удивленно хохотнул:

– Наверное?

Она взяла меня за руку и потянула за собой к челноку, оглядываясь через плечо.

– Наверное. Ты же знаешь, что со мной не поймешь толком.

Я снова рассмеялся:

– Наверное, я тебя тоже люблю.

– Я догадалась.

Мне захотелось сгрести ее в охапку и снова поцеловать, но я лишь улыбнулся. Мы вошли в салон. Дверь со стуком закрылась, я погладил Рен по щеке, и она улыбнулась в ответ. Челнок взревел, готовый взлететь.

В тот день, когда я впервые прибыл в филиал в Розу как настоящий рибут, меня доставили наземным транспортом. Я сидел в углу фургона КРВЧ в наручниках и с охранниками с обеих сторон.

Я расслышал свое сердцебиение и сообразил, что никогда не спрашивал, сохраняется ли оно у рибутов. У меня было общее представление о Перезагрузке: организм отключается, а после возрождается более сильным, но я не думал, какие функции при этом сохраняются или не сохраняются.

Я помнил, как сидел в фургоне, когда распахнулись ворота Розы. Ладони стали липкими от пота, мучила тошнота. Мне понадобилась минута, чтобы вспомнить, что я стал рибутом, и осознать сохранность всех человеческих ощущений и чувств.

Радоваться этому или горевать – я не знал. Я мог радоваться, что остался прежним, но мысль о том, что я превратился в рибута КРВЧ, не утратив при этом ясного сознания и воспоминаний о счастливой человеческой жизни, не могла не удручать.

На этот раз мы подобрались к Розе пешком, челнок сел в миле от границы. Я снова испытал тот же страх.

Нет, не тот же. Он присутствовал, но не был связан ни с КРВЧ, ни с тревогой за будущее. Это был страх за Рен, а еще я очень боялся, что план не сработает и все рибуты погибнут. Однако теперь я сумел его скрыть. Никаких потных ладоней и бешеного сердцебиения.