– Я тебя не осуждаю, - пожав плечами, Логан возвращается к рюкзаку и заталкивает туда полароид, оставив кубики вспышки на столе.

Устало вздохнув, он застёгивает «змейку», и, забросив рюкзак на плечо, подхватывает усыпавшие стол, коробки.

Клео хочется что-нибудь сказать.

Она сказала ему, что он может уйти, но ведь на самом деле она не хотела, чтобы он уходил.

Почему она всё портит? Почему сеет вокруг себя одиночество тогда, как боится даже тишины?

– Спокойной ночи мисс Макалистер, - смяв коробку в руках, Логан неловко кланяется и, бросив на Клео быстрый взгляд, словно бы она медуза Горгона, что может сделать его камнем в любую секунду, скрывается за дверями.

Клео сопровождает его взглядом, пока он пересекает кабинет, выходит через ряды усыпанных листами, столов и скрывается за поворотом, ведущим к лифту.

Этот вечер должен был закончиться не так.

Судорожно втянув воздух, Клео обессилено падает на стул, закрывая лицо руками.

Лучше бы она так умело отталкивала Рассела.

15 глава

Я боялся, сам не зная, чего я боюсь, а это худший из всех видов страха.

Робертсон Дэвис

Сегодня у Эвелин счастливый день.

Утро начиналось, как обычно.

Мягкая трель будильника в комнате у горничной, затем её ласковые прикосновения пальцев к двери, едва слышное открывание штор и слабый голосок, что просит Эвелин открыть глаза.

Ей просто необходимо, чтобы её кто-нибудь будил.

Если утром она проснулась не сама, значит, она кому-то нужна.

Значит, мир замер, пока её глаза закрыты.

Приняв тёплую ванну, Эвелин наносит тонны крема на кожу, пытаясь сделать морщины хотя бы немного мягче, а лицо хотя бы немного моложе.

Тратит на укладку целый час, пытаясь привести в порядок непослушные завитки, что утром выглядели, точно облепивший череп, пушок.

Благодаря тонне мусса и лака волосы превращались в густые, стоящие торчком, озорные локоны.

Ярко подведённые глаза, пудра, помада. Она не имеет права показаться в зеркале коридора без макияжа.

Немного цветочно-мускусного парфюма, элегантное платье, что скрывает недостатки фигуры и можно вызывать шофёра.

Пока он подгоняет машину, Эвелин любуется новым жакетом за семь тысяч долларов, что так удачно вписался в её коллекцию благодаря затейливым ромбам, делавшим её образ чуть более игривым.

Поправив рукава чёрного платья, Эвелин подхватывает сумку и тепло, улыбнувшись горничной, выходит на улицу, кутаясь в тёплые меха манто.

Водитель встречает её на крыльце, одаривает улыбкой, желает доброго утра и, подхватив под руку, ведёт к машине.

Эвелин нарочито медленно продвигается вперёд, морщась от утреннего ветра, что едва заметно касается пушистых волосков её шубы.

Асфальт перед домом покрылся инеем, давно потемневшие корни цветов теперь кажутся убитыми, под чёрным налётом мороза.

Поморщившись, Эвелин поджимает губы.

– Скажи садовнику, чтобы убрал их, ненавижу процессы увядания, - Эвелин вздрагивает.

Она и сама когда-то была цветком.

Правда росла на пустыре и не ценила зеленеющих стеблей и розовых лепестков, а когда морозы начали подбираться слишком близко, спохватилась, но было уже поздно.

Она превратилась в потемневший цветок, павший жертвой снежной жестокости.

Садясь в машину, Эвелин облегчённо выдыхает, чувствуя, как работает обогреватель.

Окна запотевают, создавая на окнах белое, размытое пятно.

Распахнув шубу, Эвелин на минуту замирает, пытаясь вспомнить, почему этот день обещал быть таким счастливым.

Ах, да, сегодня ведь её дочь падёт под грузом реальности и станет лишь незаметной пешкой в их с Джейми игре.

Набрав номер девушки, Эвелин прижимает телефон к уху.

– Да? – голос Джейми ледяной и крепкий, точно застывшая сталь.

Эвелин довольно улыбается, её солдат всегда готов к бою.

– Совет директоров уже здесь?

– Двое прибыло, Клео в своём кабинете с семи утра, если вообще уходила домой, - Джейми едко усмехается. – Вряд ли ей поможет протирание стула.

Рассмеявшись, Эвелин кивает, позволяя водителю дать сигнал закрыть ворота.

– Наш настоящий номер готов?

– Подписан вами и мной, нужно будет сделать несколько отметок, но, в общем, практически всё готово, так что как только Клео раскатают, будто кусочек заплесневелого масла на сковородке, вступим мы с оригинальными идеями.

Кивнув, Эвелин отключается, засовывая телефон в сумочку.