– Джордж, ты что, сумасшедший?!

– Что? Я… нет, почему? – он пытается отодрать её от себя, но взгляд Эллен становится безумным.

Он знал её уже лет шесть, и впервые она так смотрела на него.

Даже в ночь их первого и последнего секса пять лет назад, она не хваталась так за него, и её взгляд не был таким отчаянным и испуганным, когда он сказал, что это их последний раз.

– Ты что, с ума сошла?

– Тебе не приходят её счета из медицинского центра?! – восклицает Эллен, резко отпуская его, и Джордж едва не падает на постель, цепляясь за воздух.

– Из медицинского центра? Нет, я…

– Господи, Джордж, я знаю её. Она закупается у нас каждые два месяца. Зидовудин, Ламивудин, Ритонавир, Реатаз, Пиразинамид, Фтивазид, Бисептол, Флюконазол и ещё тонны таблеток.

Джордж переводит недоумённый взгляд на снимок Эссы, словно он может дать ему ответ, зачем ей все эти лекарства.

– Я не понимаю… что это за таблетки?

С шумом втянув воздух, Эллен качает головой.

– Я поеду в лабораторию сегодня же, ты узнаешь свой результат через три часа, в экстренной форме. Она ВИЧ - положительная Джордж.

Эллен так стремительно покидает спальню, что Джордж ничего не успевает сказать в ответ.

Он валится на постель, словно бесформенный куль с мукой.

Всё за одно мгновение становится таким простым и понятным.

Словно тот набор спичек, из которого нужно магическим образом собрать цифры вдруг превратился совершенную, простую комбинацию.

Вот, почему она не хотела замуж.

Почему не хотела детей, почему никогда не позволяла ему забыться, отпустить себя и не надевать защиту.

Вот, почему тратила столько денег, а платья показывала ему редко.

Это был не шопинг.

Он остаётся неподвижен до тех пор, пока звонок не разрывает мрак, сгустившийся вокруг спальни вечерним городом.

Достав мобильный из кармана брюк, он прижимает его к уху.

– Да? – выходит сдавленно и хрипло, прочистив горло, он пытается взять себя в руки. – Ало?

– Джордж, это Эллен. С тобой всё в порядке, поздравляю. Только не радуйся раньше времени. Придёшь к нам через месяц, и прошу, расстанься с ней. Так будет лучше для тебя.

Её безжалостный тон обрывается, и Джордж вновь погружается в тишину.

Его веки тяжелеют, глаза закрываются, но вновь взяв телефон, он набирает номер прислуги.

– Мистер Лердж.

– Соберите все вещи моей девушки и принесите ко мне в спальню.

Всё выполнено через двадцать минут.

У неё оказалось не так много вещей, но, сколько бы служанка не копалась в вещах девушки, таблетки найти не смогла.

Когда перед ним стояли четыре одиноких чемоданчика человека, которого он когда-то боготворил, Джорджу вновь стало жаль себя.

От того, что совершил такую глупую ошибку, доверившись.

Она появляется в спальне точно так же, как делала это обычно.

Яркой, свежей, воздушной.

Глубоко выдыхает, улыбается ему и идёт вперёд, когда натыкается на собственный чемодан.

– Джордж… - тяжело вздохнув, Эсса развязывает шарф и, опускаясь перед ним на корточки, уже открывает рот, чтобы начать вступительную речь по поводу того, что не изменяла, когда Джордж обрывает её.

– У тебя ВИЧ.

Его слова, словно пощёчина, от которой она падает назад, роняя чемодан за спиной.

Впервые она выглядит такой слабой перед ним.

– Я хочу, чтобы тебя не было здесь, когда я вернусь из душа. Я хочу, чтобы тебя не было никогда.

– Я…

Выставив руку вперёд, он заставляет её замолчать.

Говорить теперь бессмысленно.

Сняв рубашку, Джордж выходит из комнаты, спускаясь в ванну.

Ему срочно нужен гидромассаж, много геля для душа и хорошая мелодия.

Все удовольствия этой жизни, чтобы стереть её из памяти.

Выйдя из душа, он не найдёт даже рамки с её фотографией.

Через час он оденется и уедет в клуб со старым другом, прихватив парочку моделей.

Ничего страшного, всё это можно пережить.

~***~

– Гони их в шею! Пошли они все нахрен!

– Но… Рассел, я не могу сказать этого японцам, я… не знаю их языка, а переводчика нет.

Раздражённо вздохнув, Рассел тушит сигарету о подоконник, прикрывая место поджога мягкой краски жестоким дымом.

– Зайди в суши ресторан, попроси кого-нибудь из поваров послать их.