– Повтори, как ты меня назвал.

– Как вы и попросили, Штучка.

– Клео.

Его спасает Роксана. В очередной раз.

Её горячие пальцы впиваются в плечи Клео, и заставляют развернуться.

Ноги подгибаются от столь резких движений на каблуках, и пьяная боль утреннего похмелья вновь бьёт в голову.

На секунду ей показалось, что она протрезвела.

– Может, хватит с ним собачиться?

– Ты что его не слышала? – Клео пытается вырваться из железной хватки Роксаны, но секретарша оказывается слишком сильной.

От неё пышет жаром. Клео чувствует его, пока они идут к кабинету, и она пытается согреться, будто водит руками под светом электрической лампы.

– К тебе пришёл Рассел, поэтому соберись. Он в твоём кабинете, и слушать меня не стал, что нужно подождать.

Ещё одно испытание.

Глубоко вздохнув, Клео с облегчением выдыхает, когда Роксана отпускает её.

Всё ещё бурлящий в венах адреналин разливается по телу, скапливается под кожей, собираюсь в крохотные набухшие подушечки безумия, и испаряется в воздухе, точно азот.

Рассел как обычно король положения.

Он чувствовал себя комфортно в этой роли и не собирался делиться троном.

Даже в офисе семьи Макалистер, в кабинете Клео, он восседал, будто всё здесь принадлежит ему.

Клео застывает на входе, наблюдая за тем, как Рассел изучает эскизы, заполнившие собой стол.

Рядом с ним чёрный пакет с надписью Chanel.

Недоумённо нахмурившись, Клео хлопает дверью так громко, как только может, чтобы привлечь его внимание.

– Клео, - отложив эскизы, Рассел проводит рукой по измазанным гелем, волосам.

Глаза спрятаны за очками, на шее шарф, что подарила ему мама. Клео готова поспорить на любые деньги, что в его кармане разрывающийся от звонков телефон.

Он напускает на себя равнодушный вид, медленно поднимается, подхватывая пакет, и подходит к своей без пяти минут невесте.

Движения уверенные, размеренные и чёткие, словно у робота с идеальным программным обеспечением.

– Ты меня переиграла, - наклонившись к Клео, Рассел оставляет на её губах, жестокий, обжигающий поцелуй.

– В каком смысле?

Рассел берёт её за руку, переплетая их пальцы. Они точно превращаются в земноводных с огромными перепонками, и теперь уже неизвестно, где заканчивается её рука, и начинается его.

– Не пришла ночевать, когда я пришёл позже, чем обычно. Мне-то казалось, ты будешь в постели, мирно сопеть, - усмехнувшись, Рассел протягивает Клео пакет. – Это тебе для показа.

– Спасибо, - Клео с шумом сглатывает, принимая подарок.

Рассел дарил их как бы невзначай, не делая из этого события, и не требуя похвалы.

Клео заглядывает в ворох мягких, свёрнутых бумаг. Платье.

Удивительно, что он помнит о сегодняшнем показе и её встрече с подругами.

– Где ты была всю ночь? Твоя мама оставила тысячу сообщений на автоответчике, звонила мне сегодня утром, и сказала, что ты сбежала от неё.

Рука Рассела становится увереннее, сильнее, скользит по запястью Клео, плавно переходя к предплечью, девушка бросает обречённый взгляд на не прикрытые двери и ловит взгляд Роксаны, устремлённый на них.

– Я ночевала в офисе, хотела поработать.

– Ты превращаешься в трудоголика? Кажется, у нас появилось что-то общее.

Клео пытается улыбнуться в ответ, но губы против. Они не хотят ему улыбаться, и не хотят, чтобы он их целовал.

– Как работа? Тебя не хватятся?

Рассел вытаскивает из кармана пальто телефон, и, проведя пальцами по экрану, озадаченно хмурится, пока отблески белых картинок с чёрным текстом мелькают на стёклах его очков.

– Мне нужно быть на месте через полчаса. Хотел, чтобы ты смогла переодеться и показать всем, какая у меня красивая невеста.

Клео покорно кивает в ответ, ненавидя себя за то, что наорала на подчинённого, тогда как сама с такой робостью подчинялась Расселу.

– Твоя мама сказала мне, что думает о свадьбе.

Клео, точно маленькой девочке хочется упасть на пол и закрыть уши руками. Бить ногами по полу, кричать, петь, лишь бы не слышать его.

Никакой свадьбы, никогда, тем более с ним.

Она не вынесет, если однажды утром проснётся, всё ещё ощущая мускусный аромат его одеколона.

– О свадьбе? – Клео пожимает плечами, точно бы слышит об этом впервые.