— Да я просто спросил, — с усмешкой ответил дроу.

— Это Ссагрус, носитель Второго всадника Мрака, — просветил его демон.

— Носитель? — заломил бровь лорд Найтес.

— Скакун, — подобрал более точное определение крылатый. — Он — порождение Мрака, и таких как ты весьма уважает… как деликатес.

Ничуть не испугавшись, дроу задумчиво протянул:

— Скакун… — хмыкнул, и все так же нагло: — Ну и пусть скачет отсюда по-резвому. Хотя, скажу я тебе, СеТакарельним, он на скакуна не тянет, я бы скорее предположил, что он ползун.

С разъяренным шипением Ссагрус сделал змеиную стойку, и, несомненно бросился бы на дроу, но демон торопливо вскочив, и преграждая ему путь, выкрикнул: — Найтес личный гость властителя Миров Хаоса! Неприкосновенен!

Шипение стало разъяреннее.

— Съел? — нагло поинтересовался лорд Найтес. — Так что не шипи не поможет. Но можешь остаться, я не против, ты колоритно смотришься на ступенях. Эффектно даже. Я бы вообще взял тебя Г себе в контору, ну так в качестве предупреждения всем нежелающим поднять нам гонорар, а то, знаешь ли, гномы такой народ, что им даже стригой не страшен.

И дроу вновь посмотрел на меня. Я же не удержавшись, мягко укорила:

— Зачем вы так?

— Чтобы вы улыбнулись и отвлеклись от собственных переживаний. Вы же улыбнулись?

Я кивнула.

— Вот и кошмарненько, — просиял лорд Найтес. — А как вас зовут? Поднявшись, я сделала реверанс и представилась:

— Леди Найрина Сайрен, адептка второго курса целительского факультета Академии Прикладной Магии.

Но затем, опустившись, с грустной улыбкой призналась:

— Бывшая адептка…

И тут услышала расстроенное:

— Дожился, за меня, Ссагруса, чье имя наводит ужас во Мраке, вступилась чистокровная человечка!

— Да, позор тебе, — хмыкнул дроу.

— Несмываемый, — добавил лорд Наавир.

— Вы… слишком добрая, — опускаясь на ступени, произнес крылатый демон.

— А я не совсем понял, — лорд Найтес нахмурился, — почему бывшая?

И глядя на то, как я побледнела, торопливо добавил:

— Вы не подумайте, ни в коем случае не решил, что вас отчислили, леди Сайрен. Серьезно не подумал, да вы и выглядите как стопроцентная отличница, уверен, дело не в успеваемости. Что же тогда случилось?!

Мне очень нравился этот открытый и мгновенно располагающий к себе дроу, но в ответ на его вопрос, я лишь покачала головой и грустно улыбнулась. Я в Аду, рассказывать его жителям о том, что мой мир рухнул в одночасье, с появлением в нем темного лорда… Нет, я не сумела бы.

— Короче, бежим? — уточнил лорд Найтес.

Я рассмеялась. Но на самом деле, как бы не было мне страшно, там, в ужасающей спальне лорда Эяпохара на столике в углу лежали дорогие и важные для меня вещи и документы, которые темный возродил из пепла, просто поняв, что они для меня дороги. И этот же темный лорд вернул мне брата. Вернул от туда, где его уничтожали, и это были вовсе не темные… И сейчас, если я правильно поняла, лорд Эллохар пытался спасти остальных магов моего королевства. И пусть он темный, пусть он даже хуже и я боюсь его настолько, что замирает сердце… говоря откровенно, именно он отнес меня к госпоже Шилли, в ту ночь, когда я бежала от господина Джекаса, он спас, когда лорд Экнес утратил разум, он был рядом, когда мне было так тяжело…

— Нет, — шепотом ответила я.

— Вам же страшно, — вмиг посёрьезнев, произнес он.

— Безумно, — искренне выдохнула.

— Тогда в чем проблема? — удивился лорд Найтес.

И я была вынуждена ответить:

— Это было бы не слишком благородно с моей стороны.

В золотых глазах офицера мелькнуло что-то странное, но полное искреннего уважения.

— В столь юном возрасте, столь значительная гордость, удивительно, — задумчиво протянул лорд Наавир.

Который был драконом…

Я задумчиво посмотрела на него, после на Ссагруса, продолжающего пристально изучать взглядом лорда Найтеса, после на крылатых демонов, стоящих чуть в отдалении. Демоны разом чуть поклонились мне, поднявшись, ответила на поклон, после повернулась к своему демону-охраннику. С трудом вспомнила его имя, и выговорить постаралась без ошибок, чтобы не оскорбить: — СеТакарельним, вы не проводите меня обратно к леди Дэе и Благодати Никаноровне?

Демон поднялся, с поклоном указал на вход в темный дворец.

— Прошу меня извинить, — пробормотала я. — Уважаемый Ссагрус, рада была с вами познакомиться. Лорд Найтес, благодарю за ваше предложение и поддержку. Лорд Наавир, — едва не спросила «вы правда дракон», но сдержавшись, продолжила, — так же было очень приятно с вами познакомиться. Лорды, — еще раз поклонилась крылатым демонам.

Этикет стал моим безусловным спасением в этой сложной ситуации, и только необходимость следовать правилам вежливости, позволила взять себя в руки.

Не оборачиваясь, я вошла во дворец, вздрогнула, увидев двух спешащих к выходу демонесс. Замерли увидев меня и они, лишь капельки драгоценных камней, коими были украшены витиеватые рога, сверкали в свете красных факелов.