— Бессмертный, говоришь? — демон плотоядно оскалился. — Это радует… меня.

Мягкий плавный шаг и Эллохар размыл грани реальности, в секунду преодолев расстояние до Золотого жреца, в следующий миг острые когти прошили дроу насквозь. Таэлран задохнулся от боли, и потянулся к тьме — не успел. Его правая рука с неприятным чавкающим звуком отделилась от тела, и полетела прочь, в грязь истоптанной степи.

Дроу взвыл, и лишился второй конечности. Тьма, просочилась вместе с кровыо, но для регенерации требуется время.

Демон его не оставил.

— Не стоило, пытать детей! — прорычал Эллохар. увеличивая когти.

— Не стоило, убивать Тьму. Мать все же! — когти расширились, лезвиями кромсая тело жреца. — И зря, малыш, ты бросил вызов мне!

«Отступай, — голос деда прорвался сквозь пелену ярости. Отступай, Рэн, он полубог!».

«Мне нравится формулировка, на счет — полубог. Разделю на две половины, и званию станет соответствовать!»

«Отступай, — не согласился дед. — Послушай, меня, Рэн, я…»

Принц Хаоса не слушал — движение руки, и сердце Таэлрана перестало биться, искромсанное когтями высшего демона.

— Нравится? — язвительно поинтересовался Эллохар.

Таэлран не ответил, захрипев от боли.

— Неприятно, да? — участливо поинтересовался демон. — А над детьми издеваться было приятно?

Коготь мизинца медленно прорвал легкие, затем с хрустом сломал ребро.

Взвыв, Таэлран попытался призвать Тьму.

«Прекрати, — потребовал Арвиэль у внука. — Бога можно убить, лишь испепелив его сердце».

«Да ничего, и так справлюсь, — усмехнулся Эллохар». Пауза, и Арвиэль тихо произнес:

«Остановись, отойди, я просил не ближе чем двадцать шагов, Рэн!»

«Дед, прекрати психовать, я просто расчленю его на части, потом отойду хоть на сто».

И властитель Ада понял, что может помочь лишь одним:

«Дыши, Рэи!»

Демон мотнул головой, словно пытался стряхнуть с себя предупреждение и захрипел.

Таэлран не понял, что произошло, просто в какой-то момент боль прекратила нарастать и потекла по когтям демона черными тягучими каплями Тьмы. Эллохар захрипел, дернулся, но не отступил, ломая тело полубога.

Демон и полубог!

Огромный крылатый монстр и золотоволосый смуглый дроу, казавшийся сейчас сломанной куклой…

Лишь казался. Таэлран сам не мог понять, откуда вдруг взялись силы, откуда пришла мощь, но тело, неожиданно отяжелело, отросшие в мгновение руки ударили демона. Вроде легко, лишь пытаясь оттолкнуть… А удар снес монстра на сотню шагов, оставляя Таэлрана упавшим на колено, и обнимающим вспоротую грудь, в попытке остановить кровотечение…

А вместе с силой пришла злость! Невероятная, неистовая, чуждая ему ярость, которую Золотой никогда прежде не испытывал! Ярость самой Тьмы!

Но Кахейтис даже не смог осознать этого в полной мере, как ударил огонь — в бой вступил Тьер. А затем, не успевшего прийти в себя жреца, ударил

спикировавший с неба СеХарэль. Взмах сверкнувшего от всполохов пламени меча и ноющая болью грудь пробита насквозь пылающим клинком. Таэлран упал, а подняться ему не позволили — Арвиэль ударил черными песками Хаоса, и те, словно клинок, перерубили тело Золотого надвое, оставив полубога орать от невыносимой боли…

— Что-то мне это все не нравится, — вдруг прозвучал совсем рядом грубый голос высшего демона.

И Таэлран увидел стоящего над ним монстра Ада, в котором лишь глаза напоминали лорда Эллохара.

— Не нравится что именно? — вопросил занесший огненный меч для удара Тьер в черной, непроницаемой маске Бессмертного.

— Да все это, — демон глянул влево и хрипло сказал: — Дед, не надо.

Второй высший демон появился в человеческом образе, и его рука была вскинута — Арвиэль собирался нанести решающий удар.

— Это полубог, Рэн, — прорычал он. — И его сила пробуждается. Он чуть не убил тебя!

Но громадный демон лишь поморщился, и повторил:

— Что-то мне это все не нравится. Он один, и он просто неопытный мальчишка. Это избиение младенца, дед, это неправильно.

Тело Кахейтиса, плавно сошлось, возвращая полубогу целости И Таэлран мог бы ответить, но… не стал. Он лежал на земле грязного человеческого королевства, и смотрел в небо широко распахнутыми глазами… Небо оказалось на удивление чистым, нежно-голубым…

— Рэн, — властитель Миров Хаоса пришел в ярость, — жалость в отношении врагов недопустима!