— Как у вас тут… занятно. — пробормотала Сайлин.

— Спорить не буду, — я поднялась. — и на этом вынуждена попрощаться… — я не удержалась от вздоха, — мне еще нужно лягушку найти и спасти камень.

— Что? — изумилась демонесса. — Найри. а как же свадьба?

— Я полагаю, — мило улыбнулась, — вам следует обсудить данный вопрос с Даррэном. В конце концов, напомните ему о том, что он очередь задерживает. Прошу меня извинить.

*

Покинув леди СеХареяь, я прошла через холл школы, вышла во двор и на миг остановилась. Из окон было видно, что здесь во дворе и парке не менее пятисот адептов гуляли, сидели под деревьями, играли в мяч, перекидывались заклинаниями, но сейчас — тишина и пустота потрясали воображение. И вот раньше я бы не обратила внимания, а сейчас отчетливо вижу — кусты под елями движутся в несоответствии с направлением ветра, вода в ближайшем бассейне идет рябью, в парке раздается шуршание листьев.

— Тааак, — протянула я, — кусты, листья, вода.

В тот же миг из-за кустов высунулись адепты четвертого курса, в парке из-под листьев вскочили шестикурсники, из воды показалось двадцать второкурсников.

— Вот Бездна, — печально выругался один из малышей.

— Нет-нет, у вас хорошо получается, просто рябь по воде шла, — поторопилась я утешить.

Ребята тяжело вздохнули, и выбравшись на берег, стали сушить одежду, используя простейшие заклинания огня.

— А у нас? — спросила адептка четверокурсница.

— Ветер, — пояснила я. Шестикурсникам сообщила, — шум листьев.

Тихие ругательства и все разошлись, а двор опять наполнился адептами, которые весело вернулись к прежним занятиям. Да, Рэн суров и велик и тренирует их основательно. С другой стороны — в Хаосе иначе не выжить.

Пройдя через парк, я свернула к арке, над которой сверкала цифра четыре, именно там и нашла огромный со следами срезов камень, у которого билось сердце. Камень казался самым обычным, но магическая проверка так же показала — сердце хоть и медленно, но бьется. Опять кого-то заколдовали!

— Тараг, — устало позвала возрожденный дух.

Вылез Ссагрус, кивнул приветственно мне, обнюхал камень, и заметил:

— Трольсссс.

— Какой тролль? — не поняла я.

— Каменныйссс…

Вылез Тараг в образе синей призрачной змеи. Ревниво глянул на жителя Мрака и увеличился так, чтобы превосходить его размер. Ссагрус хмыкнул и выпустил шипы. Тараг сдулся в прямом смысле слова и вопросительно посмотрел на меня.

— Перенеси, пожалуйста, тролля в кабинет магистра Смерти, — вежливо попросила я.

Дух мгновенно исполнил просьбу, и на траве осталось только пустое место.

— Зряссс, хороший был каменьссс, — вздохнул Ссагрус.

Тараг, неодобрительно посмотрел на змея, но промолчал. Это выглядело забавно — такой один наглый и хамоватый змеище, и второй в ровной стойке, сдержанный и исполнительный.

— Спасибо, — поблагодарила я Тарага.

Дух поклонился и исчез. Нет, он любил поговорить со мной, но не при Ссагрусе. А вот шипастый монстр, готов был побеседовать в любых условиях, особенно сейчас.

— Хеарин еще с полевой практики не вернулась, — с тяжелым вздохом поведал он.

— Почему вы к ней не… — хотелось сказать «сползаете», но я вовремя исправилась, — перенесетесь?

Снова издав печальный вздох, змей прошипел:

— Запретилссссс.

О том кто именно запретил спрашивать не имело с ясно.

— Насколько мне известно, выпускной курс возвращается завтра, — попыталась я утешить Ссагруса.

— Это ж ещессссс целоесссс завтрассс, — вконец опечалился он.

Улыбнувшись, я попрощалась с жителем Мрака, и поспешила к Рэпу, намереваясь поговорить с ним до того, как спущусь в лаборатории.

*

Кабинет Даррэна располагался на высоте трехсот метров от земли, в башне, которой вовсе не было видно со двора, но вот сама лестница занимала невероятным образом всего тринадцать ступенек. Я поднялась, осторожно постучала, не дожидаясь ответа — вошла.

Рэн сидел за столом с самым сочувствующим видом, а перед ним, отчаянно жестикулируя, жалуясь на жизнь и адептов, вела сплошной монолог черная лягушка в зеленую крапинку… Та самая, ядовитая.

— Сочувствую, — заметив мое появление, произнес демон, обращаясь к лягушке. — Искренне сочувствую, но должен сообщить, что ваши требования о возмещении морального вреда несколько… завышены.

Лягух гордо отставил ногу и заявил:

— Я консультировался с юридической службой!

— К вашему сожалению, — Даррэн развел руками, — адептка Ойоко никак не может считаться квалифицированным специалистом, учитывая ее возраст и недостаток образования.

Лягух задумался, затем вопросил:

— А если я буду стоять тут и орать до тех пор, пока вы мне не заплатите?

Зря он так, очень зря. Я заметила, как сверкнули глаза Даррэна, и чуть подавшись вперед, магистр вопросил: