– Вполне понятное решение. Но как к вам попал «Макаров»?

– Пистолет я нашла под окном у Лены, – призналась Алла. – Мне показалось странным, что Лену нашли у открытого окна. И я решила посмотреть, что делается у нее под окном.

Как только в дом прибыла полиция, выставленный Ваней возле входов в дом кордон был снят. Воспользовавшись этим, Алла быстро выскользнула из дома. Обогнув его, она оказалась под окном спальни Лены, и ей сразу же бросилось в глаза, что в одном месте снег будто бы поврежден.

– В нем была дырка. Я сунула в нее руку и нащупала холодное железо.

Вытащив пистолет из снега, Алла сначала хотела отнести его полицейским. Но потом смекнула, что эта находка может быть истолкована против нее.

– Сама не знаю, зачем я забрала пистолет оттуда. Но я подумала, что если оставлю его, то его обязательно найдут. А возле него было уже полным-полно моих следов. И… и я взяла его себе.

– Как ты могла? Это же была улика!

Алена имела в виду, что по вине Аллы ход следствия был затруднен. Но Алла поняла ее по-своему и ответила:

– Конечно, я понимала, что держать при себе оружие, из которого явно недавно стреляли, просто верх неосторожности. Поэтому я спрятала его в снег в другом месте в саду. Думала, что, когда это все закончится, я вам его отдам. Но когда Аделаида пригрозила мне и Раисе разоблачением, я решила, что можно использовать пистолет иначе.

Все смотрели на Аллу и думали примерно об одном и том же. Может быть, Алла изначально и не собиралась избавляться от Аделаиды, но пистолет она себе присвоила все же не просто так. У Аллы в подсознании уже давно появилась мысль: пистолет может им пригодиться, чтобы избавиться от той, которая представлялась Алле всего лишь очередной проблемой.

– Значит, – произнес Юра, – той ночью вы с Раисой не Яну с Валькой искали, как нам объяснили, а действительно к Аделаиде на встречу потопали?

– Да.

– И когда Аделаида позвонила в усадьбу, трубку сняла ты?

– Да. Я знала, что она позвонит. Ей не к кому больше было обратиться. Она сказала, где будет нас ждать. И велела захватить все наличные, какие у нас есть с собой.

– А ведь мы ей уже заплатили! – подала голос Раиса. – Что нам было делать? Мы не хотели появления второго Толика.

Женщины замолчали. И тут Залесный сказал:

– Думаю, что вы обе побоялись не столько возможности появления второго шантажиста, сколько разоблачения. Если бы Аделаиду схватили и начали расспрашивать об убийстве Толика, она бы неизбежно раскололась и назвала имена своих заказчиц – ваши имена. Вот чего вы боялись больше всего!

– Да, конечно, и это тоже, – подтвердила Алла.

– Верно, в тюрьму нам не хотелось, – не стала спорить со следователем и Раиса.

Ваня спросил:

– И где пистолет сейчас?

– Как это где? – вытаращила на него глаза Раиса. – Он там был… в снегу.

– Где именно?

– Где-то рядом с телом Аделаиды. Я его отшвырнула, когда пули закончились. Разве ты не находил пистолет?

– Нет. Как я мог его найти под снегом-то?

– А я думала… Думала, что ты его нашел.

– Ничего я не находил.

– Но ты так точно описал, как я стреляла в Аделаиду! У меня и впрямь все отнялось. Только и думала, что надо стрелять. И стреляла. Даже палец потом долго не могла разогнуть.

И Раиса замолчала, растерянно глядя на остальных. Возможно, она уже жалела о своей откровенности. Но пути назад не было. Как говорится, слово – не воробей, вылетит – не поймаешь. Раиса сделала признание, и теперь ей предстояло ждать решения своей участи.

Друзья молчали долго. Никто не решался первым заговорить. Наконец Алена растерянно произнесла:

– И что же теперь нам всем делать?

– А что? – пожал плечами Ваня. – Есть преступление, есть преступницы. Мне кажется, все просто.

Однако остальным дело не казалось таким уж простым. В частности, Алла с Раисой дружно воскликнули:

– Мы под суд не хотим!

– И не пойдем!

– Раньше нужно было думать! – рявкнул на них Ваня.

Но на защиту своих жен неожиданно встали и Павел с Юрой.

– Если подумать, то мы тоже кое в чем виноваты.

– Вы хотя бы сами никого не убивали.

– Но мы допустили, что нашим женщинам пришлось пойти на это.

Ваня с сомнением посмотрел на мужиков. А потом спросил: