Люди часто распознают шутку по тому, смеются они или нет. Почему? Потому что существует логичная, характерная структура, которую все определяют как шутку. До настоящего времени никто не представил эту структуру в понятной форме. Однако эта ситуация изменится. В данной главе речь пойдет именно о структуре шутки.

Начало и кульминация

Давайте начнем с того, что уже всем известно о шутке. Традиционно шутка состоит из двух частей: начала и кульминации. Возьмем в качестве примера шутку А. Уитни Брауна:

Я видел на днях бабушку…наверное, в последний раз... Не то, чтобы она была больна или что-то в этом роде, она просто до черта мне надоела.

Чтобы понятнее объяснить структуру шутки, я использовал визуальный прием, который назвал «диаграмма шутки». Давайте расположим вышеупомянутую шутку на диаграмме 1, чтобы вы могли четко определить, где начало, а где кульминация:

Диаграмма 1

Я видел на днях бабушку… наверное, в последний раз… Не то, чтобы она была больна или что-то в этом роде

Начало

она просто до черта мне надоела.

Кульминация

Начало и кульминацию можно определить следующим образом:

Начало – первая часть шутки, которая подготавливает к смеху.

Кульминация – вторая часть шутки, которая заставляет вас смеяться.

Великолепно, если бы не одна маленькая проблема: это ничего не объясняет. Давайте посмотрим, сможем ли мы дать лучшее объяснение.

Что делает шутка: ожидание и удивление

Начало и кульминация напрямую соотносятся с ожиданием и удивлением. Возьмем шутку Стива Мартина. Обратите внимание, как начало заставляет вас ожидать чего-то определенного:

Секс – самое прекрасное, полезное и естественное…

Затем посмотрите, как кульминация удивляет вас:

…что можно купить за деньги.

Здесь вы можете подумать: «Ну да, ожидание и удивление? И в чем же глубинный смысл?». А глубинный смысл вот в чем: чтобы работать, шутка должна удивлять. Уловка состоит в том, что вы не удивитесь, если сначала не будете ожидать чего-то иного. Вот что делает шутка: она заставляет вас ожидать одного, а удивляет совсем другим. Поэтому приводим обновленное определение:

Начало создает ожидание.

Кульминация раскрывает удивление.

Теперь, когда вы это поняли, вы можете придумать отличную шутку, правда?

Нет. Не достаточно только знать, что делает шутка. Вам необходимо знать, как она это делает.

Как шутка работает: 1-й Сюжет и 2-й Сюжет 

В статье «Шутки» (Psychology Today, October 1985) Виктор Раскин предложил «семантическую теорию юмора на основе сценария», согласно которой «шутка-высказывание» состоит из двух сценариев. Однако, так как это семантическая теория, которая рассматривает только слова и их значения, ее применение к эксцентрической и невербальной комедии ограничено. Я изменил термин Раскина со «сценария» на «сюжет», что дало мне возможность применять эту концепцию ко всем формам юмора, а не только к вербальным шуткам. Благодаря открытию Раскина, я нашел первую часть структуры шутки. Формирование Диаграммы шутки началось с этого открытия.

Секрет №1

Шутка требует наличие двух сюжетных линий

Начало шутки создает в нашей голове 1-й сюжет, который заставляет нас ожидать чего-либо, затем кульминация удивляет нас 2-м сюжетом, который соответствует, однако в какой-то мере отличается от того, чего мы ожидали. Например, представьте мужчину-комика, который выглядит совершенно подавленным, произнося следующее:

(ГРУСТНО) Моя жена только что сбежала с моим лучшим другом… Боже, как я по нему скучаю!

Начало создает 1-й сюжет: мужчина несчастен, потому что скучает по своей жене. Мы ожидаем, что история продолжится в соответствии с этой темой, поэтому мы удивлены, когда кульминация приводит к развитию 2-го сюжета: мужчина несчастен, потому что скучает по своему приятелю.

Диаграмма 2 дает вам визуальное представление, как начало и кульминация создают и развивают данные сюжетные линии:

Диаграмма 2

(ГРУСТНО) Моя жена только что сбежала с моим лучшим другом.

Начало

1-й сюжет: Он несчастен, потому что скучает по жене.

2-й сюжет: Он несчастен, потому что скучает по приятелю.

Боже, как я по нему скучаю!

Кульминация

Если в шутке отсутствует две сюжетные линии, это не шутка. Поэтому, если кульминация не раскрывает 2-ю сюжетную линию, у вас просто есть история с одним сюжетом, но не шутка. Например,

(ГРУСТНО) Моя жена только что сбежала с моим лучшим другом. Боже, как я по ней скучаю!