КНИГА – соединенные листы бумаги, пергамента, папируса, на которых написан или напечатан текст. Книгой называют и ее содержание, сам текст.

Первые книги писались на папирусе из стеблей осоки, который наворачивался на ролик в свиток, потому что ломкий папирус нельзя было сгибать. На папирусе писали столбцами.

В начале нашей эры папирус стали заменять пергаментом, из выделанной кожи. Тогда же написанные большие четырехугольные листы впервые стали складывать, сшивать и переплетать.

Формат книги из сложенных вдвое листов получил название фолио, в четыре раза – кварто, в восемь раз – октаво. Книги писались от руки переписчиками, в основном европейскими монахами, которые достигли большого совершенства в этом искусстве. С целью экономии труда и материала широко применялись сокращения слов. Книги часто переписывались в большом количестве экземпляров, и крупные монастыри и университеты обладали значительными библиотеками рукописных книг.

Внешность первых печатных книг, которые назвали инкунабулы (лат. колыбель) и печатали не с досок, а с наборных букв, не очень отличалась от рукописных. В XVI веке появились опытные печатники и граверы, совершенствовавшие издание книг.

В России первые книги также писались на пергаменте, иногда на бересте, сначала очень крупным шрифтом – уставом, затем меньшим – полууставом, а позже еще меньшей скорописью. Первые печатные книги появились в России в XVI веке благодаря первопечатникам Ивану Федорову и Петру Мстиславцу. Сначала печатались только церковные книги, а с 1699 года по указу Петра Великого и светские, гражданские.

Судьба книги всегда тесно связана с судьбой страны. Первые века своего существования печатная книга в основном отражала взгляды церкви и властей. Поскольку книга могла стать рупором пропаганды, на нее с самого начала была введена цензура.

Развитие торговли и промышленности в Средние века способствовало распространению грамотности и усилению спроса на книги. Рукописные книги были дороги и редки, и жажда знаний привела к изобретению книгопечатания.

Вначале книги печатали с деревянных досок, на которых рельефно вырезался текст. Около 1438 года Иоганн Гутенберг заменил гравированные доски сначала наборными деревянными, а потом металлическими литерами и сделал первые оттиски. Из Германии типографии быстро распространились в Италии, Франции, Норвегии, Испании, Англии, Польше. Всего до 1500 года включительно было напечатано около сорока тысяч наименований книг со средним тиражом в триста экземпляров.

Ручной станок просуществовал триста лет, небольшого формата с односторонней печатью и производительностью не более трехсот оттисков в день. В начале XIX века Фридрих Кёниг изобрел металлическую скоропечатную машину, дававшую тысячу двусторонних оттисков в час. В 1863 году была изобретена ротационная машина, во много раз ускорившая процесс печатания. В 1886 году Оттомар Мергенталер вместо ручного набора изобрел линотип, наборную машину, дававшую более четырех тысяч букв набора в час в виде отдельных отлитых строк. В 1882 году американец Ланстон изобрел линотип, на котором каждая буква набиралась отдельно со скоростью до шести тысяч в час.

КОНСИСТОРИЯ – местный орган, ведающий делами церковной епархии. Обычно ее местоположение совпадало с губернским административно-территориальным делением.

КРЕСТЬЯНСТВО – российское сословие людей, занимающееся непосредственной работой в сельском хозяйстве.

Лично свободные крестьяне, смерды, в Древней Руси в IX–XV веках жили на княжеской, государственной земле. Они платили дань властям и зависели только от князя. С развитием феодализма русские крестьяне были окончательно закрепощены к концу XVI века отменой Юрьева дня, во время которого они могли в течение месяца сменить своего помещика-хозяина или князя.

В крепостном дворянском поместье крестьянин стал не человеком, а вещью, которую владелец мог продавать, покупать, менять, дарить. От раба крепостной крестьянин отличался только тем, что мог иметь свое хозяйство, которое юридически все равно принадлежало помещику. Крестьяне были обязаны работать на земле своего феодала, отбывая непомерную барщину и принося огромный оброк.

Наряду с крепостными крестьянами были монастырские, удельные и государственные, лично свободные крестьяне.

После реформы 1861 года крепостные крестьяне стали лично свободными и получили право распоряжаться своим имуществом. Но земля, кроме минимальных наделов, осталась у помещиков. Крестьяне получили гражданские права и могли от своего имени открывать промышленные и торговые предприятия, заключать имущественные и гражданские сделки. Для всех отмененных разрядов крестьян было введено единое сословное управление. Крестьян все равно судили в особых судах, по особым бесправным законам, могли пороть розгами, без суда и следствия ссылать в Сибирь. Они не могли отлучиться из своей деревни без разрешения сельских властей, земских начальников.

К концу XIX века крестьяне разделились на зажиточных и на не имевшую земли бедноту, вынужденную работать на городских фабриках и заводах или батрачить на богатых крестьян. Революция 1917 года уничтожила всю частную собственность, в том числе и на землю, и для крестьян началась новая, колхозная жизнь, закончившаяся в 1991 году.

КУПЕЧЕСТВО – занимавшееся торговлей сословие Российской империи. Профессиональные купцы существовали в Древних Греции, Риме, Карфагене. Особенное развитие купечества произошло после открытия Америки Колумбом в 1492 году, что в разы увеличило заморскую внешнюю торговлю во многих странах. Тогда же купечество получило особую сословную организацию в виде купеческих гильдий. Купец, занимавшийся торговлей как профессией, «покупал товары для последующей продажи с целью получения прибыли, выступая посредником между производителем или владельцем товара и потребителем; в результате сделки он присваивал себе часть стоимости, созданной трудом производителей».