Уже собралась толпа, и люди разбрелись по залу, с тревогой ожидая результатов. Некоторые журналисты брали интервью у завсегдатаев вечеринок и взволнованно вещали в микрофоны, но большинство из них просто наслаждались атмосферой, пока ждали, когда сообщат о судьбе человека, которому они отдали свое доверие.

В тот момент, когда она осмотрела зал, ей захотелось, чтобы на ней не было бейджика прессы, чтобы на ней был одет не брючный костюм, и она не работала здесь. Ей хотелось быть в элегантном скромном коктейльном платье и за кулисами вместе с Брейди переживать по поводу результатов. Она хотела быть тем, о чем бы все говорили, что это невозможно.

— Идем. Вот сюда, — сказал Хайден, касаясь ее спины и направляя в зал.

Лиз вспомнила свою первую пресс-конференцию, на которую она пришла с Хайденом, и что она тогда чувствовала, когда он прикасался к ней. Она радовалась и была возбужденной, но теперь все что она чувствовала, это лишь раздражение, которое вот-вот взорвется. Ей нужно было успокоиться.

Сделав глубокий вдох, она подняла подбородок и уверенно пошла к пресс-секции, которая возвышалась на платформе, чтобы фотографы смогли сделать снимки выступающих. Хайден вытащил штатив и начал устанавливать камеру, когда она кинула сумку на землю рядом с его вещами. Завтра они использую некоторые из снимков в своем послепредвыборном онлайн репортаже. Это заставило ее подумать о Джастине…о том, как все изменилось после этого лета.

Когда Хайден установил оборудование, тишина нависла над толпой, и Лиз прикусила губу от тяжелого ожидания. Они уже оглашали результаты? Бюллетени уже подчитаны? Вообще это возможно сделать так быстро? Это казалось сомнительным.

Корреспондент новостей поправил свой галстук и уверенно говорил в камеру.

— Огромное спасибо за ваше терпение. Мы все ждем, когда услышим результаты первого тура, и мы сразу сообщим вам, как только начнут появляться первые результаты. Сейчас на экране у нас уже появляются некоторые из победителей. Внизу на экране вы можете увидеть список, пока остальные из нас ожидают результаты жеребьевка – Харди – Максвелл в Северной Каролине, в частности, вместе с…

Лиз не стала дослушивать, что говорил корреспондент. Они все еще ждали. Результаты гонки. На прошлой неделе она сама использовала эту фразу, когда приглашала людей принять участие в голосовании, но в новостях она звучала еще хуже.

Она не замечала, что пялится на экран, пока Хайден не помахал рукой у нее перед лицом.

— Мы так не получим результаты быстрее. С тобой все в порядке?

— Просто задумалась.

— Ты хочешь попить или еще что-нибудь? Я собираюсь пойти взять воды, — предложил он.

— Конечно. Звучит отлично.

Лиз видела, как Хайден выходит из пресс-зоны, а затем он скрылся в толпе, когда отправился в поисках напитков. Она воспользовалась моментом и наклонилась порыться в сумке, чтобы проверить, нет ли у нее каких-либо сообщений. Убедиться, что Брейди не писал ей, пока она ожидала результатов.

— О, взгляните, — позади нее прозвучал знакомый голос, — ты на очередном мероприятии Максвелла.

Лиз встала, и быстро обернулась, ее светлые волосы взлетели вокруг нее. Она увидела вспышку ярких темно-рыжих волос, прежде чем ее взгляд встретился с зелеными глазами. Каллей Холлингворс. Лиз вопросительно посмотрела не нее, когда увидела, кто изрек это обвиняющее предложение.

— О, взгляните, ты тоже, — сказала Лиз с улыбкой, и наклонила голову.

Кто бы мог подумать, она когда-то боготворила эту женщину. Но ее наивные шоры пали, и она больше не доверяла Каллей.

Каллей улыбнулась, показывая свою белоснежную улыбку. Она и правда была слишком красивой. Тощая, маленькая, с гладкими волосами и идеально сидящей одеждой, которая подчеркивала ее фигуру во всех нужных местах. Лиз никогда не будет выглядеть как Каллей, но ведь Брейди захотел ее именно такую, какой она была. Так что это не имело значения.

— Ты довольна результатами? — спросила Каллей, становясь боков ближе Лиз.

Ближе чем ей бы хотелось.

— Должно быть, это будет интересное противостояние, — тактично ответила Лиз. — Все называют это гонкой.

— А ты что думаешь? — спросила Каллей.

Она очень внимательно смотрела на нее, что насторожило Лиз.

— Думаю, в этой игре в любом случае победит кто-то один, а основные выборы будут еще жестче. Так, что кто бы не вышел вперед, ему нужно быть готовыми опустошить свои карманы. У меня есть предчувствие, что это будет дорогое противостояние.

На самом деле, она уже знала, что это было дорогостоящее противостояние. Именно поэтому Брейди потратил столько времени на спонсоров и сбор средств. И поэтому он проделал такой путь, чтобы на выходных собрать людей в Хилтон Хэд.

— Ой, да брось, — сказала Каллей, подталкивая ее. — Победа уже у Максвелла в кармане. Мы обе это знаем. Мы же были здесь Четвертого июля. Его речь была очень…мотивирующая.

Лиз улыбнулась и кивнула, все это время задаваясь вопросом к чему Каллей вела. Она провоцировала ее. Лиз понимала, что ей нужно было быть очень, очень внимательной.