– Это очень долгая история, - замялась девушка. – В общем Мурад… - подбирала она слова…. – одним словом, он оказался в трудной ситуации…. И…. он немного поживет у нас, на кухне, разумеется. Ты же не против? – с надеждой в голосе посмотрела Ангелина на подругу.

– Твои друзья – мои друзья, - гордо ответила та. – Тем более, он - хороший человек. В этом я уже убедилась.

– Ты уже познакомилась с ним?

– Более чем, - загадочно ответила та.

– Что это значит? Майя, ты меня пугаешь, - покачала головой Лина.

– Нет, в хорошем смысле слова, конечно же. Он сегодня помог одному человеку, - Майю так и распирало рассказать Лине правду, но, вспомнив об обещании Мураду держать рот на замке, она лишь улыбнулась.

– Это, каким же образом?

– Когда-нибудь он сам расскажет тебе. Я обещала ничего не говорить.

– Ух ты! У вас уже появились общие секреты.

– Ладно, - поспешила подруга перевести разговор на другую тему. – Какие у тебя планы на сегодняшний вечер? Я собираюсь в клуб. Может, прихватим твоего мачо и махнем все вместе?

– Нет, на сегодня у меня другие планы, - с грустью в голосе ответила Лина, вспомнив о предстоящем свидании с Самохиным.

– И что за планы?

– Расскажу тебе следующий раз, не обижайся.

– Да без проблем!

В это время вновь отворилась дверь кухни:

– О чем вы думаете? Как я могу сидеть на месте, когда запах снеди повсюду.

– Проходи, - Лина жестом предложила султану войти.

Обед уже был на столе. Салат из свежих овощей, украшенный зеленью, бутерброды с сыром и с колбасой и главное горячее блюдо - пельмени, аромат которых и заставил султана нарушить беседу девушек.

– Пельмени! – восторженно произнес он, потирая руки и отодвигая стул.

– Эй, высочество! – остановила его Лина. – А как же гигиена? Ну-ка быстро мыть руки! – показала она ему на дверь.

Тот повиновался и, опустив голову, направился в ванную комнату.

– Высочество? – переспросила Майя.

– Это его прозвище, - выкрутилась Лина.

– Да, весело тут у вас.

Через минуту все трое сидели за столом. Султан уплетал пельмени за обе щеки, всякий раз зажмуриваясь от удовольствия и причмокивая. Майя и за едой рта не закрывала, продолжая хаять своего недавнего бойфренда, рассказывая снова и снова уже в новых подробностях о неудачном отпуске. Ангелина же молчала, переводя взгляд то на подругу, которую она любила как сестру и была благодарна за то, что та всегда была рядом, то на правителя великой империи, о чем Майя даже не догадывалась. Да и Лине с трудом верилось, что за одним столом с ними сидит Мурад третий, двенадцатый султан Османской империи. Глядя на довольное лицо падишаха, испачканное по уголкам губ кетчупом, только по его гордому взгляду и то, с каким серьезным видом он нанизывает пельмени на вилку, можно было догадаться, что он – не просто парень из соседнего двора. Хотя сейчас Ангелина хотела бы именно этого. Девушка понимала, что с каждой минутой ее все больше и больше тянет к загадочному Мураду. Что она знает о нем? Только то, о чем гласит «Википедия» и та таинственная книга, что она прочла. Но так ли это на самом деле? Правда ли то, что о нем говорят? Или под маской непобедимого падишаха, у ног которого весь мир, скрывается совсем другой человек с добрым сердцем и открытой душой?

Настя, прикрывшись пледом, подошла к окну и раздернула шторы. Несмотря на вечерний час, а большая стрелка огромных настенных часов, украшающих комнату, была прямо в вертикальном положении, маленькая же застыла на цифре восемь, солнце еще боролось за свои права и не спешило покидать свой пост, из последних сил освещая землю.

В комнате стоял дым сигарет.

– Мне пора, - не обернувшись, тихо произнесла девушка.

– Как? Ты только недавно пришла? Может, задержишься еще на часок? – Смурной лежал на кровати и, затягиваясь снова и снова, пускал кольца дыма.

– Я же сказала! – буркнула Настя в ответ.

– Ну, хотя бы еще полчасика, - парень затушил сигарету и, натягивая на ходу брюки, подошел к девушке, обнял за плечи.

– Пусти, - пыталась та освободиться из его объятий.

– Ты всегда так говоришь, - обиженно произнес он. – Приходишь, когда тебе вздумается, уходишь, когда захочешь. А как же я? Как же мои чувства?

– Смурной! – обернулась, наконец, Настя. – Тебя в этом что-то не устраивает? Я никак не пойму.

– Устраивает? Да я уже несколько лет за тобой бегаю. Зову тебя замуж. Но ты… Я для тебя только игрушка? Ответь!

– Ты что? С дуба рухнул? – покрутила девушка у виска. – Хочешь мне скандал закатить?

– Настя, ты же знаешь, что кроме тебя мне никто не нужен. Я на девушек вообще не смотрю.

– Ну, конечно, - ехидничала та. – Думаешь, я не знаю о твоих похождениях.

– Каких похождениях?

– Да, ладно, Смурной. Олег мне все рассказал. Как вы с ним в сауне развлекались с двумя блондинками, как на рыбалку ездите по воскресеньям.

– Вот, Олег, блин! Друг называется, - парень сжал пальцы в кулаки.

– Да мне все равно! – продолжала Настя. – Мне все равно, понимаешь. Думаешь, я пойду за тебя замуж? - девушка засмеялась.

– Но я люблю тебя, - парень встал на колени и прижался к ее ногам. – Я на все готов ради тебя. Ты знаешь.

– На все? – Настя загадочно улыбнулась.

– Все что хочешь!

– Можешь достать информацию об одном человеке? Может быть, тогда подумаю, - кокетливым голосом продолжала она.

– Какую информацию?

– У тебя же много друзей в полиции работают. Не так ли? – не меняла тона Настя.