— Вы первый человек в Америке, который сказал это слово «свидетель». Все остальные утверждали, что я и был убийцей.

— Из сообщений американских газет можно было сделать такой вывод. Кроме того, там было помещено ваше описание и ваш фоторобот. На вашем месте я бы срочно избавился от столь характерных для кавказского человека усов, — посоветовал Дронго, — и не разгуливал бы по американским городам с видом скучающего туриста.

— Спасибо, — Нестор немного удивленно смотрел на Дронго. После знакомства с Клыком он понял, что бывают и образованные воры в законе. Видимо, в этот раз он встретился именно с таким.

— Не стоит благодарить. Я ведь знаю, что вы не убивали Генерала. Вы сидели рядом с ним в том ресторане, а он был убит с расстояния в пятьдесят метров. Я умею читать между строк. Для этого не обязательно видеть все самому.

— Вы не похожи на остальных, — задумчиво произнес Нестор, — умеете анализировать ситуацию, принимать нестандартные решения. Ведь это вы придумали для Цапли подобный трюк с машиной. Боюсь, что Клык его уже не найдет.

— Правильно. Я только недавно прибыл в Америку.

— Тогда я знаю, кто вы, — объявил Нестор.

— Интересно.

— Вы тот самый человек, из-за которого я приехал в Америку. Из-за которого и начались все эти события.

Дронго молчал.

— Кроме всего прочего, мы, кажется, с вами были коллегами, — вдруг сказал Каландадзе, — ведь все говорят, что вы кагэбэшник, а я провел в этом малопочтенном теперь заведении довольно много времени.

— Кто вы? — прищурился Дронго.

— Нестор Каландадзе, бывший сотрудник КГБ Грузии, уволенный из органов за апрельские события восемьдесят девятого в Тбилиси. Теперь полномочный представитель Гурама Хотивари в Америке.

— Так я и думал, — кивнул Дронго, — только я не кагэбэшник, и все события начались не из-за меня. Я всего лишь следствие происходивших здесь событий. А причины совсем в другом человеке, который и начал эту странную игру.

— Вы приехали по поручению Рафаэля Багирова. Такую версию нам рассказали в Москве, — сказал Нестор.

— Это легенда. Я вообще не разговаривал с Багировым никогда в жизни. Но мне нужно найти совсем другого человека. Подозреваю, что наши интересы несколько совпадают. Вы ведь тоже ищете убийцу Генерала.

— И моего напарника Важи Дадашвили. Он был зарезан в номере отеля «Милфорд Плаза» два дня назад. Конечно, покойный был сукин сын, но, согласитесь, это очень неприятно, когда убивают вашего напарника, с которым вы прилетели в Америку. Подозреваю, что меня разыскивают и за это убийство.

— Как его убили?

— Зарезали прямо в номере. Но убийца был левшой. Знаете, там был такой характерный разрез. Убийца схватил за шею Важу и провел ножом не слева направо, как обычно, а справа налево. Вы понимаете?

— Вы достаточно наблюдательны. И поэтому вы прилетели сюда?

— Да. Ведь Мамонтов был левшой.

— Почему был?

— Это я оговорился. У него перед домом лежат газеты за два дня, и все окна, двери закрыты. Его в доме нет. Клык проверял.

— А он почему прилетел?

— Услышал об убийстве Генерала и решил связаться с Палачом. Приехал сюда, а того не было дома. Затем он чуть меня не убил, решив, что я и есть тот самый убийца. Сейчас поехал искать Цаплю. А вам не кажется, что убийцей мог быть ваш напарник? Он ведь профессиональный убийца.

— Я тоже так думал. Но у него не хватило бы времени приехать в Балтимор. Мы в это время были с ним вместе в Нью-Йорке. Кроме того, он не левша, это точно.

— Но он, по-моему, человек Рябого. Про этого бандита я слышал мало хорошего.

— Здесь вообще все бандиты, с кем мы имеем дело, — тихо произнес Дронго, — вон, кажется, возвращается ваш напарник. Сейчас он будет требовать у меня сатисфакции.

Из подъехавшей машины вышел рассерженный Клык. Он уже понял, что исчезнувший автомобиль с Цаплей ему не найти.

Громко хлопнув дверцей своей машины, он поспешил к сидевшим на террасе людям. Подойдя, он недовольно сказал:

— Вы, кажется, уже нашли общий язык?

— Здравствуйте, — не вставая, произнес Дронго, — приличные люди сначала здороваются, а уже потом начинают предъявлять претензии.

— Иди ты… — огрызнулся Клык. — Куда делся твой напарник, ты мне лучше это скажи.

— И не надо хамить, — строго одернул его Дронго, — иначе я тоже пошлю тебя подальше и уйду отсюда.

— Ах ты сука, — видимо, появление Цапли действительно разозлило и вывело из себя Клычкова. Он размахнулся и нанес довольно сильный удар по сидевшему на стуле Дронго. Тот, явно не ожидавший такого удара, не успел уклониться, лишь сумев в последний момент чуть повернуть голову, чтобы удар был скользящим и не таким болезненным. Но удар все равно получился достаточно сильным, и Дронго упал на землю, опрокидывая свой стул. Нестор, уже видевший в деле Клычкова, испугался, что упавший поднимется и полезет в драку, которая может для него плачевно кончиться.