Тем временем нашему кораблю выделили стояночное место неподалеку от средней верфи, где сейчас ремонтировался фрегат необычной раскраски. Ближе к корме, его антрацитово-зеленый корпус пересекали несколько причудливо извивающихся полос сверкающих золотистыми переливами. Я тут же потребовал у планшета справку об этом корабле и из полученных пояснений понял, что это оказывается яхта местного королька из соседней системы, которая проходит очередную модернизацию.

Пока я разбирался с новым устройством в кают-компанию перекусить зашел Колвей и, увидев меня, подсел поближе. Спросив как дела и посочувствовав по поводу нерабочей сети, он сначала немного замялся, а потом, видимо собравшись с мыслями, рассказал, что в последние дни заметил некоторые странности в поведении креаток. Техник обратил внимание на то, что девушки как будто готовятся к чему-то... Короткий рассказ Саара, натолкнул меня на мысли о предстоящем вечернем разговоре с Ли и Марико и я решил обязательно у них все выяснить. Еще не хватало мне недомолвок в нашем крохотном мирке на борту крейсера.

Прежде чем покинуть кают-компанию, техник, закончивший свой обед, негромко кашлянул, опять привлекая мое внимание.

– Да, Колвей, ты что-то хотел?
– оторвавшись от своих мыслей, спросил я.

– Я собираюсь посетить станцию, требуется закупить кое-какие запчасти, ты просто как-то говорил, что тоже не прочь прогуляться, и так как сейчас твоя нейросеть не работает, тебе вряд ли удастся это сделать, а так можешь составить мне компанию, - немного нервничая, а поэтому скомкано и через слово, запинаясь, пояснил Саар.

– Отличная мысль, когда вылетаем?

– Да я прямо сейчас собирался, только Ли предупрежу, что через пару часов вернусь.

Я встал, подхватив планшет в руку, и направился вслед за техником в сторону посадочной палубы, где стоял наш шаттл.

Где-то во Фронтире

неподалеку от границ Империи Аратан

Система N 12-14 станция "Гинзо"

Землянин

Колвей посадил небольшой кораблик между двумя тяжелыми штурмовиками. Хищные обводы военных кораблей даже сейчас, стоя на причальной палубе с открытыми колпаками кабин внушали уважение. Сдвоенные кинетические пушки на коротких крылышках по обеим сторонам угловатого фюзеляжа, казалось, только и ждут команды выпустить град смертоносного металла в противника. Но наш мирный шаттл белого цвета застывший перед ними, угрозы совершенно не представлял, поэтому внезапно разбуженные шумом приземления, "звери" готовые вырваться на свободу и уничтожить врага, постепенно успокаивались.

Саару нужно было посетить несколько торговых павильонов на четвертой и пятой палубах, а затем забрать товар на складском уровне. Мы условились с ним, что как только он направится в зону складов, то вызовет меня через коммуникатор, и я подойду к нему, а пока я решил побродить по местным лавочкам с надеждой найти что-нибудь стоящее в подарок сестрам Сай.

Заглянув в несколько торговых павильонов, я так и не увидел ничего, чтобы меня заинтересовало, но затем, мой взгляд зацепился за неброскую электронную вывеску, похожую на земные. Вглядевшись в мерцающую надпись, я с удивлением обнаружил, что на ней горят земные буквы.

Ошибки быть не могло, текст на английском языке совершенно свободно читался. Даже не смотря на часть не работающей подсветки (из-за чего некоторые знаки были не полными) и мое школьное знание языка, не понять надпись Supermarket было затруднительно. Резко повернув в сторону магазинчика с вывеской, я приоткрыл стеклянную дверь, автоматика которой не работала, и "нырнул" в сумрак помещения.

Сделав пару шагов внутрь, я немного подождал и спустя несколько секунд, когда глаза немного привыкли к неяркому свету, струящемуся откуда-то из-за дальней стены, попробовал оглядеться. Комната общей площадью около ста метров, была больше похожа на мусорный бак с входом в стене. Куда не кинь взгляд, виднелись кучи и нагромождения всевозможного старого оборудования и запчастей, которые, на мой взгляд, годились только в утилизатор.

Внезапно зашевелившийся мусор, заставил меня сделать пару шагов назад, чтобы не завалило, но из-под нескольких листов ржавого металла выполз мохнатый зверек размером не больше болонки. Высунув длинный темный язык, он несколько раз лизнул мою обувь, а затем отвернулся, и еле слышно потопывая, деловито пошагал прочь.

– Тебе повезло, что Крыгуз не сожрал твою ногу, - раздался из темноты скрипучий голос.
– Видно он недавно поел, раз такой мирный, - судя по всему говоривший разглядел, как я напрягся, так как почти сразу, с явно послышавшейся усмешкой в голосе, добавил, - шутка.

В дальнем углу почудилось движение, и на свет вышел сгорбленный морщинистый старик. Его длинные, абсолютно седые полупрозрачные волосы шевелились от малейшего движения головы, отчего создавалось впечатление, что они живут своей собственной жизнью.

– Добрый день, - поздоровался я первым, проявляя земное уважение.
– Простите, я в темноте плохо вижу, поэтому не заметил Вас сразу. Не подскажите, что это за место?

– Это местная барахолка (мозг землянина выбрал для определения это слово, так как оно больше всего подходило по смысловой нагрузке), а я ее хозяин. Зови меня просто Шмыга. Я занимаюсь разборкой старых заброшенных складских уровней и все что можно использовать собираю здесь, а народ периодически заглядывает и покупает нужное.