Абордажник опять что-то спросил.

– Конечно, прочитал, за сотню штук и не прочитать, ты за кого меня принимаешь?! Ты слушать будешь или перебивать?! Ну ладно, ладно, проехали, закажи мне, что ли, чего-нибудь покрепче...

Собеседники немного молча посидели и выпили.

– Так вот, - снова начал сидевший спиной ко мне.
– В пояснении было указано, что заказчик готов заплатить миллион кредитов за любую информацию о местонахождении одного крейсера прорыва, сигнатуры его сканирования прилагались, а за захват и передачу живыми всего экипажа и возможных пассажиров обещали до ста миллионов! Причем так же давалась координаты сферы поиска, причем указывалось, что на корабле мало топлива и в первую очередь он будет искать возможность пополнить запасы.

– Ну и что ты?
– мне всё же удалось разобрать слова абордажника.

– А как сам думаешь?
– вопросом на вопрос ответил его собеседник и тут же продолжил, - конечно, я согласился и отправил подписанный контракт на участие в охоте. Вот только захватить крейсер прорыва, это не торговца пощипать, тем более в одиночку, поэтому я маякнул Вахе....

Мускулистый арварец вновь что-то спросил, но в этот момент компания неподалеку слишком сильно развеселилась, и их гомон перекрыл его тихий голос.

– Он самый, - услышал я ответ, - всего год назад я ушел из его команды и набрал свою. Но других вариантов у меня небыло. У Вахи группа из трех средних крейсеров и одного линкора, если к нему добавить мой легкий крейсер, то получалась отличная партия для загона. Плюс ко всему я рассчитал возможные системы их выхода из гипера для дозаправки, и у меня получилось всего четыре возможных варианта. Один из которых - эта станция, две других находились слишком далеко и прыжок занял бы слишком много времени, так что была вероятность не успеть. Я подумал, что сюда они навряд ли сунуться, слишком большой риск, а вот к шахтерскому комплексу очень даже вероятно. Во всяком случае, шанс один к трем меня устраивал, тем более еще и добытчиков пощипать можно было.

Оба говоривших вновь подняли свои бокалы, и выпили, а затем, посмотрев на пустую бутылку, стоявшую на столе, одновременно выкрикнули официанта. Моментально примчавшийся дроид притащил в обеих руках новые емкости и собирался разлить алкоголь, но собеседники, используя различные эпитеты, прогнали его прочь.

– Так вот, значит. Так как до шахтеров не больше двух дней прыжка, то вынырнули мы с Вахой практически одновременно. Вот только за те несколько минут, на которые он оказался в системе раньше, этот муд..к успел сцепиться с патрулем работяг. А меня выбросило практически у самой станции.

Абордажник снова задал уточняющий вопрос.

– Да, как же, сбросишь тут десант. Во-первых, мы к нему не готовились, так как я планировал докнуться к станции под видом дозаправки и уже тогда начинать атаку. И во-вторых, там было около десятка кораблей наемников, которые уже отстыковались и начали мочалить главным калибром линкор Вахи. Пока я смог развернуться и набрать скорость, крейсер уже весь парил, а большинство моей команды училось дышать в вакууме, тем не менее, мне удалось уползти в сторону и притвориться "мертвым". Правда, как только я понял, что Ваха потерял два своих средних корабля и рвет из системы когти, я скинул ему запрос на эвакуацию. Как думаешь, что он ответил?

Мускулистый арварец гортанно гоготнул и выдал свой вариант, на что его собеседник нецензурно выругался, но всё же продолжил говорить дальше.

– Не дождешься! Он согласился подобрать меня, если мне удастся добраться до его корабля самостоятельно. Он думал, что я его не догоню. Ага, щаз, у меня на такой случай легкий одноместный курьер был в специальном ангаре. Правда, без гипер привода, иначе, зачем мне Ваха. Вот на нем я и сбежал с гибнущего крейсера... Но и это еще не все, мой бывший капитан, потребовал с меня все кредиты, которые у меня были на счетах, за дорогу домой, иначе предложил добираться самостоятельно. А мне оставаться в системе жизни дороже, ведь один корабль наемников мы всё же угробили. Так что сам понимаешь...

Закрытый сектор

Вблизи с не изученной аномалией

Около 25 000 лет назад

Бесконечную тьму космического пространства периодически рассекли ветвистые энергетические разряды. Это сама природа аномалии так реагировала на вторгшееся в ее пределы инородное тело. Пытаясь таким образом повлиять на копошащихся рядом существ.

Исследовательский корабль, на борту которого было всего двое, уже больше года висел в одной точке, вблизи огромного сгустка неизвестной субстанции. Его размеры поражали воображение ученых, изучавших загадочное образование, но вот только за столетия наблюдений никто так и не смог понять, что же такое, оно из себя представляет. Связь с автоматическими зондами, периодически посылаемыми во внутрь пропадала спустя пару дней, при этом информация, передаваемая ими, каждый раз разнилась с точностью до наоборот.