Л. — Да. Это конденсаторы переменной емкости. Имеются также конденсаторы постоянной емкости, пластины которых всегда неподвижны, так что их емкость постоянна.

Н. — Емкость? Вероятно, еще один термин, который надо понять и выучить?

Л. — Знаешь, дружище, конденсатор — вещь очень простая. Это система из двух взаимно изолированных электродов, к которым прикладывается некоторое напряжение.

Н. — Я не знаю, почему два изолированных друг от друга электрода заслуживают наименования конденсатора.

Л. — Конденсатор можно сравнить с двумя резервуарами, разделенными эластичной резиновой мембраной (рис. 10). Насос,

Рис. 10. Два резервуара, разделенные эластичной перегородкой, похожи на электрический конденсатор. Насос, создающий разность давлений, аналогичен электрическому элементу, который создает разность потенциалов.

Л. — Да Это свойство называется емкостью конденсатора. Как ты думаешь, отчего зависит ее величина?

Н. — Я думаю, что емкость зависит от толщины мембраны. Чем она тоньше, тем больше она может изогнуться и, следовательно, оставить больше места для молекул газа в резервуаре 2.

Л. — Правильно. Применительно к конденсатору мы скажем, что его емкость обратно пропорциональна расстоянию между пластинами. Но возвратимся к нашим резервуарам; как ты думаешь, зависит ли емкость также от свойств эластичной мембраны?

Н. — Конечно, Гибкость резиновой мембраны, например, больше, чем жестяной.

Л. — Следовательно, емкость конденсатора зависит также от свойств диэлектрика, разделяющего пластины. Числовой коэффициент, который характеризует способность диэлектрика увеличивать емкость, называется его диэлектрической проницаемостью. Для воздуха она равна 1, а для слюды — 8. Таким образом, если в конденсаторе с воздушным диэлектриком емкостью 10 пикофарад поместить между пластинами листок слюды, то емкость увеличится до 80 пикофарад.

Н. — Разве емкость измеряют в пикофарадах?

Л. — Единицей измерения емкости является фарада (ф) Однако практически это очень большая емкость. Поэтому пользуются ее производными: микрофарадой (мкф), составляющей миллионную долю фарады, или пикофарадой (пф), составляющей миллионную долю микрофарады{4}.

Н. — Эта система единиц дьявольски сложна. Однако вернемся к тему, от чего зависит емкость. Мне кажется, что она зависит еще от площади мембраны: чем она больше, тем больше сфера действия положительных атомов на электроны{5}.

Л. — Действительно, емкость пропорциональна площади пластин.

Н. — Я полагаю, что емкость зависит также и от толщины пластин, ибо при большем объеме они могут содержать большее число электронов.

Л. — Вот тут ты ошибаешься, друг мой. Здесь имеет значение не объем, а площадь пластин, на которых накапливаются положительные и отрицательные заряды.

Н. — Словом, чтобы увеличить емкость конденсатора, можно или увеличить площадь пластин, или приблизить их друг к другу. Таким образом, даже при очень маленьких пластинах можно, я думаю, получить большую емкость, если сильно сблизить их.

Л. — Это очень опасно! Если слишком уменьшить толщину мембраны, то наступит момент, когда вследствие давления она лопнет. Между двумя же сильно сближенными пластинами напряжение вызовет появление искры. Электроны при слишком сильном притяжении могут пробить диэлектрик.

Н. — Словом, плохой конденсатор может явиться хорошей «электрической зажигалкой».

Незнайкин — Прошлый раз ты говорил о конденсаторах, и, если я хорошо понял, когда присоединяют две пластины конденсатора к электрической батарее, на этих пластинах накапливаются заряды.