Но чтобы пожинать плоды своей политической деятельности, мафия должна была предварительно освободиться от бандитов, ставших не только совершенно бесполезными, но даже вредными и опасными. Следуя древнему обычаю, главари мафии, достигнув определенного экономического благополучия, стремились обеспечить себе спокойную, безопасную жизнь, избавившись от прежних сообщников и компрометирующих свидетелей. Гарантией этой безопасной жизни могла быть лишь сама эмблема власти, а именно полиция.

Впрочем, обрушившийся в 1947—1948 годах на Сицилию шквал бандитизма и возмущение, вызванное даже за пределами Италии, «подвигами» бандита Джулиано, вынудили правительство принять серьезные меры против бандитизма и преступности в Сицилии. Результаты были неутешительными: в одном только 1947 году было убито в стычках или при облавах 46 карабинеров и 734 ранено. Участники этих акций были награждены 2 золотыми и 39 серебряными медалями, 58 человек получили военный крест за отвагу. Но бандиты убивали карабинеров, а карабинеры не могли убивать бандитов, ибо последних защищал закон молчания — «омерта».

В то время генеральный инспектор уголовной полиции в Сицилии Этторе Мессана оказался в затруднительном положении, и на помощь ему пришла мафия. Таким образом, она устраняла бандитов (убивая их), разоблачений которых опасалась, прикрываясь официальной версией, будто они убиты при столкновениях с полицией, полиции же она выдавала (живыми) мелких бандитов, отребье, уголовную шпану.

Так, например, бандит Сальваторе Трабоне считался убитым при схватке с полицией, меж тем известно, что его убили ударом топора, когда он спал на сеновале в поселке Таверноле, отстоящем на много километров от места мнимой схватки с полицией. Об убийстве бандита Джованни Дина, происшедшем 16 сентября 1952 года в горах Ле-Мадонпе, в сообщении квестуры Палермо говорилось: «Во время схватки с агентами полиции был убит разбойник Джованни Дина». Меж тем как, согласно подлинной версии, опубликованной некоторыми газетами и разоблаченной на заседании палаты депутатов 14 октября 1952 года и так никогда и никем не опровергнутой, Дина был усыплен люминалом в доме одного из главарей мафии, затем перенесен в стоявший особняком на окраине дом и там убит двумя автоматными очередями. Этот список можно продолжать до бесконечности.

В «зоне дона Кало», то есть зоне, охватывающей прилегающую к приморью территорию провинций Кальтаниссетта, Агридженто и Палермо, с бандитизмом было покончено. Продолжала по-прежнему свирепствовать одна только банда Сальваторе Джулиано (конечно, не последнюю роль здесь играли политические связи и сообщничество), с которой мафии еще предстояло свести счеты.

Жизнь Джулиано была связана с тайной кровопролития в Портелла-делле-Джннестре. Бандит Джулиано доверил своему шурину Паскуале Шортино, тайно эмигрировавшему в США, свои заметки, в которых были описаны все обстоятельства и указаны имена тех, кто поручил ему совершить это кровопролитие. Когда из США поступило сообщение, что эти заметки изъяты у Шортино и находятся в надежных руках, Джулиано был убит. Утверждают, что за этими записями отправился в США видный «друг друзей», депутат итальянского парламента, не то родственник, не то земляк 5 из 63 участников апалачинского сборища. Со смертью Джулиано над кровопролитием в Портелла опустилась завеса молчания.

Возобновляя прошлую традицию эпохи сицилийских «союзов трудящихся», крестьяне Сан-Чипиррелло, Сан-Джузеппе-Ято и Пьяна-дей-Гречи (трех селений провинции Палермо) собрались 1 мая 1947 года в селении Портелла-делле-Джннестре, чтобы отметить этот праздник.

В тот день обширная долина кишела людьми: крестьяне прибыли сюда с семьями в разноцветных сицилийских повозках и в ожидании митинга разбрелись по склонам окрестных гор Пелавет, Кумета и Пиццута. Расположившись небольшими группами, они уплетали хлеб с сыром и свежие бобы.

Ораторы, которые должны были прибыть из Палермо, запаздывали; прошло несколько часов, и солнце начало припекать. Тогда на одну из скал, служивших в подобных обстоятельствах трибуной, взобрался сапожник Джакомо Скпро, секретарь социалистической ячейки в Сан-Джузеппе-Ято, и начал речь. Не успел он произнести несколько слов, как с вершины горы Пиццута раздалась пулеметная очередь. В первый момент крестьяне подумали, что это треск хлопушек, но вскоре крики раненых, распростертые тела убитых, окровавленные животные открыли им подлинный смысл происшедшего. Стрельба длилась три минуты, и вот на земле лежало И убитых и 56 раненых, не говоря о животных.

Это было не единственное политическое преступление Сальваторе Джулиано, хотя оно и вызвало наибольший шум. В последующие месяцы вплоть до выборов 18 апреля 1948 года его банда обрушилась на членов левых партий, на профсоюзные организации и здания левых партий, терроризируя жителей провинций Палермо и Трапани, где Джулиано обычно орудовал. С 6 мая по 22 июня 1948 года банда подожгла помещения крестьянских союзов в Монреале, Карини, Чинизи, Борджетто, Партинико и в других местах; помимо этого, бандиты неоднократно пытались убить депутата Джироламо Ли Каузп, лидера коммунистов Сицилии.

11 апреля 1949 года две бутылки с горящим бензином были брошены в помещение крестьянской ассоциации Партинико, где находились профсоюзные деятели Винченцо Ло Иаконо и Джузеппе Карубиа, умершие от ожогов.

Подоплека этих преступлений была вскрыта на процессе в Витербо, начавшемся в июне 1950 года против виновников кровопролития в Портелла-делле-Джинестре. Процесс вскрыл обширный тайный сговор между мафией, политическими деятелями, представителями полиции и бандитом Джулиано. Выявилось со всей очевидностью, что Джулиано действовал не по своей инициативе.

Первый намек на приказ учинить бойню в Портелла-делле-Джинестре был сделан бандитом Джованни Дженовезе в его показаниях следователю в Палермо:

«Утром 27 апреля 1947 года ко мне в поселок Сарачино, вблизи Монтелепре, явился Сальваторе Джулиано с братьями Пьянелли и Сальваторе Феррери, по прозванию Фра Дьяволо. Они пообедали, а затем между ними завязалась беседа. Часа в три дня появился также Паскуале Шортино, три дня тому назад ставший шурином Джулиано, — он принес письмо; отозвав Джулианов сторону, он ушел с ним за изгородь, и там, усевшись, они стали читать письмо и о чем-то перешептываться. Должно быть, то был важный документ, так как, прочитав письмо, Джулиано тут же сжег его, после чего Шортино ушел. Подойдя ко мне, Джулиано поинтересовался, где мой брат. Я ответил, что он, очевидно, дома, так как у него фурункул. Тогда Джулиано сказал мне: «Настал час нашего освобождения». На мой вопрос: «Что это значит?»— он ответил: «Надо взяться за коммунистов, надо перестрелять их 1 мая в Портелла-делле-Джинестре».