— А почему ты в белом? — все же спросил он. — Вы же традиционно всегда носите черно-красное, а белое надеваете, только когда идете на охоту на своего демона.

— Вот как? — удивился Илья. — А я даже не знал, что у лиу своя мода.

— Одежда таких цветов — знак того, что лиу подчиняются Черно-Красной Таре. Именно она борется с демонами, — пояснил Горный Бог. — А белый — цвет смерти.

— Ну да, я отправилась подзакусить моим демоном Хенгом, поэтому и надела белый комбинезон, — ответила Ксения. — Но события так закрутились, что я забыла переодеться. Так и хожу.

— Непорядок, — укоризненно заметил Горный Бог. — Ты какая-то неправильная лиу! Традиции нельзя нарушать.

— А то что? — с вызовом уточнила Ксения и начала улыбаться.

— Наступит хаос, — упрямо проговорил Горный Бог.

— Да ладно, — со смехом ответила девушка. — Из-за того, что я оделась в вещи не того цвета?

Илья не стал дослушивать их перепалку и покинул зал. Он стремительно двинулся по коридору, с трудом преодолевая непрошеное волнение.

Дверь в покои Лии была приоткрыта, Илья стукнул костяшками пальцем по ее хрустальной поверхности и, не дожидаясь ответа, шагнул внутрь. Жемчужная лежала на диване, она была бледна, глаза закрыты, серебристые волосы разметались по подушкам. Казалось, что девушка в глубоком обмороке. Илья бросился к ней и начал целовать щеки, лоб, губы. Лия глубоко вздохнула и открыла глаза. Они засияли.

— Девочка моя, — ласково произнес он, прижимая ее к себе, — я решил повидать тебя.

Лия села и обняла его за шею. Илья начал быстро шептать ей в ухо, рассказывая о последних событиях. Она прижималась все крепче, он говорил медленнее.

— Хенг не в себе, — сказал он, отрываясь от девушки. — Даже будто раскаялся.

— Я верю ему, — тихо ответила Лия. — И зло может обернуться добром. Все в мире изменчиво.

— А ты слишком доверчива, — заметил Илья, целуя ее зарозовевшие щеки. — Мы считаем, что он ведет какую-то хитрую игру. Поэтому тебе придется еще какое-то время побыть здесь, малышка. И мне не нравится, как ты выглядишь! — озабоченно добавил он, снял кулон и повесил его на шею Лии.

— Нет, я не могу его оставить! — испуганно сказала она. — Это твоя защита!

— У меня есть слезинка на крайний случай, — упрямо проговорил Илья. — А ты без подпитки моей энергией растаешь, как снежинка.

— Мне плохо без тебя, — прошептала девушка и сжала его руки. — Я лежу неподвижно часами и думаю, думаю о тебе. И кажется, что ты рядом, я даже иногда ощущаю твое тепло, слышу твой голос, вижу твои голубые, прекрасные, как небо, глаза. Ты — мой мир!

— Милая, — ласково сказал Илья и поцеловал ее. — Я тоже без конца думаю о тебе. Нужно потерпеть еще немного, и мы будем вместе. Тебе здесь хорошо?

— Горный Бог и его слуги очень внимательны ко мне, — ответила Лия и ясно улыбнулась. — Но иногда мне кажется, что лучше вернуться на небесное озеро, в свой лотос. Я была так беззаботно счастлива там! Но это невозможно. Однажды упав на землю, мы теряем возможность жить как раньше.

— Любовь моя, — тихо ответил Илья, — как я хочу, чтобы ты была всегда, всегда счастлива!

— Один день с тобой можно отдать за сто лет жизни в лотосе на озере Тары, — прошептала Лия. — Но все же я не хочу возвращаться туда, это просто… что-то наподобие ностальгии по прошлому.

— Понимаю, солнышко, — ласково произнес он, — и не надо грустить. Меня это огорчает.

— Люблю тебя…

— Люблю тебя, — как эхо повторил Илья и прижал девушку к себе.

Из файла Ильи:

«Высказывания китайских мудрецов:

“Любовь рушит самое святое в человеке — гордость и самолюбие”.

“Обладание без любви делает человека скупым”.

“На самом деле умереть ради близкого человека нетрудно. Гораздо труднее ради этого человека прожить жизнь”».

Ксения без приключений перенесла парня в Воронеж. Когда он открыл глаза, то понял, что очутился в ее комнате. Илья выдохнул и сел на тахту.

— А чего сюда-то? — спросил он.

— А ты хотел, чтобы я, как летучее такси, тебя домой доставила, а затем к себе перенеслась? — с усмешкой ответила Ксения.

— Хотелось бы, — сказал он и огляделся. — А дед-то твой порядок поддерживает, судя по всему. Комната просто блестит!

В дверь тихо стукнули, и она приоткрылась. Заглянул Савелий Петрович.

— Добрый вечер, — сказал Илья.

— Ах, ребятки! — расплылся тот в улыбке. — И когда ж вы пришли? Я и не заметил.

— Только что, дедуня, — ответила Ксения.

— А ко мне товарищ заявился, на кухне мы сидим, — виноватым тоном сообщил Савелий Петрович.

— Один из твоих дружков-алкашей? — уточнила девушка и нахмурилась: — Неужели ты снова за старое принялся?

— Что ты, что ты! — замахал дед руками. — Да меня сейчас с водки-то воротит, как будто кто закодировал. А Вася все пьет, я уж и так ему объяснял, и этак. Самогонку притащил, хотел со мной за компанию.