Его наполнило сожаление. Тайгер был эгоистом, когда решил быть с Зэнди, он должен был сначала подумать о ее безопасности. Фьюри взял в пару Элли, и люди стреляли в нее. Слейд и Триша были почти убиты охотниками, которые сначала сбили их автомобиль, а потом выслеживали их. Тамми Валианта была похищена только за то, что стала его парой. Джастис не мог влюбиться, чтобы идиоты, считающие, что Виды не должны вступать в отношения с людьми, не устроили бомбежку в воротах Хоумлэнда.

Тайгер понял, что это и есть реальная причина того, что он отказывался даже думать о том, чтобы взять в пару человека. Тайгер видел своими глазами, как все его друзья замучены страхом из-за того, что выбрали человеческих женщин. Отношения с мужчинами Видов приносили горе. Вина грызла Тайгера и он знал, что сильный мужчина подумал бы об этом прежде, чем стало слишком поздно. А он думал только о себе и подверг Зэнди опасности.

– Тайгер?
– Зест держал его.
– Я слышу рев двигателей. Они так близко. Держись, друг.

Тайгер открыл рот. Он хотел, чтобы Зест поклялся своей жизнью охранять Зэнди. Мужчина был его другом, и он сделал бы это. Тайгер тихо застонал, и не смог произнести ни слова. Он попытался сильнее сосредоточиться, но сознание ускользало. Боль усилилась, и все провалилось в темноту.

*****

Зэнди уставилась на свой сотовый телефон. Тайгер не звонил, и прошел уже час с того времени, когда он должен был это сделать. Она с горьким вздохом посмотрела на часы. Было почти десять тридцать. Утром она должна будет пойти на работу, ей нужно поспать и постараться не чувствовать боль от того, что Тайгер, должно быть, просто забыл о ней.

Зэнди встала и отнесла на кухню свой стакан. В ее голове формировался целый ряд оправданий. Тайгер, возможно, застрял на встрече или настолько устал, что заснул. Безотносительно причины, она так и не услышала его голос. Зэнди стремилась поговорить с ним, но понятия не имела, как с ним связаться. Девушка взяла в руки телефон, выключила свет, и направилась к кровати.

В постели было пусто и холодно без большого горячего тела Тайгера. Зэнди долго ворочалась и думала, что, может быть, он забыл ее номер. Он, возможно, его не записал. Возможно, коммутатор был слишком занят, чтобы соединить вызов.

– Проклятье.
– Зэнди вздохнула. Тайгер не позвонил. Это не было концом света. У него была своя жизнь и более важные задачи, чем пожелать девушке спокойной ночи. В Хоумлэнде произошла чрезвычайная ситуация, и Тайгеру нужно сосредоточиться на ней.

Нужно попытаться заснуть. Зэнди надеялась, что завтра, может быть, увидит его. Они поужинали бы в его доме. Она хотела сказать ему, что на самом деле чувствует. Тайгер может даже свалит от нее, когда она признается, что влюбляется, но, по крайней мере, они не будут притворяться, что их отношения – это просто секс.

Глава пятнадцатая

Зэнди проспала, и опаздывала на работу, поэтому спешила, когда открывала парадную дверь и приветствовала свой эскорт. Она пропустила завтрак. Кто-то оставил закрытый поднос на журнальном столике, но у нее не было времени, чтобы съесть что-либо.

Когда Зэнди вышла из дома, Смайли и трое других мужчин толпились во внутреннем дворе. Четыре пары мрачных взглядов устремились к ней. Некоторые из мужчин выглядели столь сердитыми, что Зэнди вздрогнула.

– Я сожалею, что задержалась на десять минут. У меня была тяжелая ночь. Я надеюсь, что никто из вас не опаздывает из-за меня.

Смайли подошел ближе.

– Дело не в тебе. Мы расстроены тем, что произошло вчера вечером.
– Он поглядел на свои часы.
– Я даже не заметил. Я должен был уже довезти тебя до работы. Давай пойдем.

– Что произошло вчера вечером?
– Зэнди шла в ногу с ним, пока Смайли вел ее к одному из джипов, припаркованных у ограждения.

– Ты еще не слышала?
– Он остановился, и его мрачный взгляд обратился к ней.

– Нет. Этим утром я даже не включал ТВ.
– Сердце Зэнди пропустило удар. – Произошло еще одно нападение на Хоумлэнд? Одному из раненых офицеров стало хуже? – Зэнди очень надеялась, что нет.

– Вчера вечером один из наших вертолетов был подстрелен. Мы все еще пытаемся выяснить, как злоумышленники сделали это, но факт в том, что вертолет упал. Это произошло прямо возле стен ОНВ. Они шли на приземление, но так и не приземлились.

– О, мой бог. Все, кто был на борту, целы?

Смайли колебался.

– Один из человеческих пилотов в критическом состоянии. У него ожоги и переломы костей. Большинство наших мужчин были ранены, но Тайгер сильнее всех.

– Что? – Ноги Зэнди подкосились. Мужчина мигнул, немного удивленный ее реакцией.

– Все это печально. Ты с ним знакома. Тайгер был на борту.

Зэнди сжала руки Смайли только для того, чтобы не упасть. Горячие слезы быстро заполнили глаза.

– Он жив? Где он?

Смайли схватил Зэнди за бедра, чтобы стабилизировать ее, и нахмурился.