– Это смущающая история, которую я не хотела бы рассказывать.

– Сколько времени вы уже встречаетесь?

– Недолго.
– Зэнди подошла к Тайгеру и посмотрела на него, вместо мужчины, который в данный момент старательно вытягивал из нее информацию.

– Ты находишься в высокой температуре. Я попросил одного из человеческих членов рабочей группы купить кое-что, чтобы скрыть твой аромат.

Это заставило Зэнди взглянуть на Джейдеда.

– Я сожалею.
– Она не была уверена, что еще тут можно сказать. Зэнди все еще казалось странным, что Новые Виды могут чувствовать запах ее овулирования.

– Это приятный аромат.
– Джейдед улыбнулся. – И это – проблема, поэтому я и попросил привезти для тебя кое-что. Тайгер рассказал тебе, как скрыть этот запах? В случае необходимости могу объяснить тебе это сам. Я – член совета, и привык рассказывать людям об особенностях Видов.

– Нет. Крик меня просветила.

– Мужчина, которого я попросил сделать покупки, был расстроен по этому поводу. Ты покраснела в точности, как он. Я никогда не смогу понять, почему это вызывает у людей такую реакцию.

– Ну, ты попросил, чтобы он купил мне прокладки для трусиков.
– Зэнди смеялась. – Мои бывшие мужья никогда не сделали бы этого для меня.

– Ты была замужем? – Джейдед нахмурился.

– Дважды. И дважды разведена.

– Судя по твоей истории, у тебя нет преданности одному мужчине. Тайгер - мой друг. Его ты тоже планируешь бросить?

Зэнди попытался не обижаться, так как Джейдед - Новый Вид, а значит, весьма прямолинейен.

– Мой первый муж обманывал меня с другими женщинами. Мой второй муж, как оказалось, был бродягой. Он не жил на улицах, прежде чем ты спросишь. Просто не искал работу, и хотел, чтобы я кормила его и платила за все. И вскоре я от этого устала. Он также спал с одной из наших соседок. Я всегда была преданна им, но это не было взаимно. У меня просто дерьмовая удача, когда дело касается мужчин.

Выражение лица Джейдеда смягчилось.

– Я понимаю. Они злоупотребили твоим доверием и не были достойными парами.
– Его взгляд метнулся к Тайгеру, прежде чем вернуться к ней. - Тайгер поклялся никогда не брать пару.

– Я знаю. Это подводит итог моей истории с мужчинами. Я всегда выбираю тех, кто не будет со мной в течение долгого времени.

– Я наблюдал за тобой с самой нашей встречи. У тебя глубокие чувства к нему. А Тайгер знает, что ты его любишь?

– Нет. Он более чем ясно выразился, что не ищет долгосрочных отношений, и я уважаю его позицию. Я тоже не искала любви, после того как дважды обожглась. Теперь мне жаль, что я не сказала ему.
– Зэнди не собиралась отрицать правду.

– Тайгер выживет. Он – сильный мужчина.

– Надеюсь, что так и будет, - горячие слезы заполнили ее глаза, и Зэнди сморгнула их.
– Я пойду приму душ. Ты останешься с ним, так ведь? Я не хочу, чтобы он находился один.

– У нас есть еще одна комната по соседству, где мы с Бэстиэлом спим. И там есть своя ванная комната. Воспользуйся ей. Твои сумки уже там. Они стоят в углу.

– Спасибо.
– Зэнди проверила Тайгера еще раз, прежде чем пересечь комнату. В тот момент, когда она открыла дверь, Джейдед заговорил снова.

– Зэнди?

– Да?
– Она повернулась к нему.

– Подойди сюда, пожалуйста.

– Зачем?
– Нервозность скрутила живот Зэнди.

– Мне любопытно. Я не наврежу тебе. Я хотел бы увидеть те укусы снова. Пожалуйста.

Зэнди, конечно, могла отказаться, но Джейдед поддержал ее в ситуации с доктором Рэзнером. Она подошла к нему и остановилась. Руки мужчины были нежны, когда он отодвинул рыжие волосы в сторону и оттянул ворот майки, оголив заднюю часть плеча.

– Я вижу два разных укуса.
– Джейдед немного помолчал.
– Они были сделаны в разное время. Ты просила Тайгера, чтобы он тебя укусил?

– Нет.

– Ты - маленькая женщина, а мы сильны. Он сделал это, потому что брал тебя грубо, а ты пыталась убежать от него во время секса?

– Нет.

– Для кого-то, кто не собирается брать пару, Тайгер слишком сильно хочет тебя.
– Джейдед отошел подальше. – Он кусал тебя где-нибудь еще?

Зэнди отрицательно покачала головой.

– Мы обычно не кусаем женщин во время секса, если они не пытаются убежать. Мы захватываем их зубами, чтобы зафиксировать на месте во время самых страстных минут. Это – инстинкт, чтобы после определенного момента гарантированно закончить начатое. Единственный другой вариант, когда мужчины кусают женщин - это собственничество. Убеждение иметь их, почувствовать вкус их крови на наших языках. По этой причине мы отмечаем кого-то очень редко. Это черта, которую мы обнаружили в мужчинах, желающих сделать женщину своей парой. Тайгер укусил тебя дважды, и один из этих укусов достаточно близок к шраму. Это - длительная отметка, которая отвадит других самцов. Они будут знать, что есть мужчина, готовый убить их, если они взберутся на тебя.

– Тайгер сказал, что просто потерял контроль. Он не хотел делать этого. Ты придаешь этому слишком большое значение.

– Я обучаю тебя, Зэнди. Я не забочусь о том, что сказал Тайгер. Виды говорят действиями. Эти укусы уверяют меня, что мой друг не собирается легко позволить тебе оставить его жизнь. Подумай об этом, в то время как Тайгер выздоравливает. Он, возможно, не хотел пару, и ты, возможно, не хотела мужчину в своей жизни, но ваши чувства друг к другу сильны.

Зэнди кивнула, и у нее появилась надежда, что Тайгер, возможно, тоже влюбляется в нее.