– Командир, про какие времена вы говорите?

– Про те, когда ты был старпомом на флагмане. Вот только я тебе приготовил новую должность, с которой ты обязан справиться.

– Выполню любое ваше задание на любой должности, командир.

– Вот и хорошо, теперь спокойно завтракаем, а потом займёмся делами.

Мы уже допивали ароматный чай, как посредине кают-компании появилась голограмма Белояра.

"Доброго утра, командир. Разрешите доложить?"

– Докладывай, Белояр. Только для начала позови сюда Арьяна. Как я понимаю, ты хотел сообщить о том, что он тоже просится ко мне на доклад.

"Совершенно верно, командир. Как вы догадались?"

– Мне не нужно догадываться, я и так знаю, что у него бардак на флагмане.

"Вы правы, командир." - Раздался за моей спиной голос главного искина флагмана.

– Проходи, Арьян, присаживайся и рассказывай, что вы там с капитаном Варисом за подготовку к войне устроили? Как я понимаю, мои приказы насчет соблюдения секретности миссии, вы полностью проигнорировали, решив открыто напасть на неизвестный вам корабль. Но меня интересует в первую очередь не чужой корабль, находящийся в нескольких звездных системах от той, где мы находимся, а выполнение моего приказа, который был тебе отдан. Так что доклад начни с него.

Глаза у всех присутствующих были расширены от удивления, а у хранителей и рты приоткрылись.

"Командир, откуда вы знаете?"

– Арьян, не задавай вопросов, на которые ты не получишь ответов. Мне как главнокомандующему положено знать, что происходит вокруг, а откуда ко мне поступает информация, это никого не касается.

"Извините, командир. Докладываю. С лунной базы хранения флота, получен новый узел, в него установили управляющий искин, отремонтированный вашим инженером. Узел выведен в расчетную точку. Данные с него поступают в рабочем порядке. Перед установкой искина, вся информация с него была скопирована. Ознакомившись с содержимым искина, капитан Варис, объявил боевую тревогу."

– Какой смысл объявлять боевую тревогу сейчас, если нападение на эту систему было пятьдесят с лишним лет назад?

"Не знаю, командир. Я лишь выполнил приказ капитана Вариса. Возможно у него произошел эмоциональный срыв, ведь нападение было на его родную планету."

– Это не оправдание, Арьян. Мои хранители тоже с Мираны, однако никаких эмоциональных срывов у них нет. Поэтому слушай мой приказ. Капитан Варис временно отстраняется от командования флагманом по состоянию здоровья. Ему надлежит прибыть в медицинский отсек корабля "Сварга" для прохождения полного обследования. Капитаном флагмана назначаю бывшего старпома Вирса Мира, ты уже работал с ним, его старшим помощником назначается Див Сварг. Приказ всем ясен?

– Да, командир.

"Приказ ясен."

– Да, командир. Когда приступать к вступлению в должность?

– Как только закончатся доклады, Вирс. Продолжай, Арьян.

"После вывода нового узла в расчетную точку, с него поступила информация, что в направление нашей системы движется неизвестный корабль. Время прибытия установить не удалось, так как чужак останавливается в каждой звездной системе, что он там делает неизвестно. Искины управляющие карт-зондами тех систем, сообщают, что чужой корабль совершает облёт всех планет, словно что-то ищет."

– Данные чужого корабля совпадают с параметрами "Черной тени"?

"Нет. Чужой не использует маск-полей и перемещается открыто."

– Так почему капитан Варис решил атаковать его?

"У меня нет ответа на данный вопрос, командир. К тому же, ему не удалось бы этого сделать."

– Почему не удалось бы?
– спросил Вирс.

"Потому-что, капитан Вирс Мир, наш флагман, в данный момент времени, находится под чужим контролем. Сначала была заблокирована система тревоги, а потом и все оружейные системы."

– Так... Что ещё находится вне твоего контроля?

"Остальные системы флагмана пока ещё под моим контролем."

– Командир, и как мне командовать кораблём, который находится под чужим контролем?

– Спокойно, Вирс. Скорее всего, проблема в программных закладках главного искина флагмана, заложенных при его создании.

"Командир, о каких программных закладках вы говорите?"

– Например, о такой закладке: "Неизвестный корабль, не проявляющий агрессивных намерений, не является врагом." (Пришлось придумывать на ходу, но искин же этого не знает.) Вот поэтому программная закладка и заблокировала сигнал тревоги и всё оружие, чтобы слишком эмоциональный капитан случайно не развязал войну с другим миром разумных. Я понятно объяснил?

– Да, командир.

"Да. И много таких закладок мне установили при создании?"

– Наверное много, об этом можешь подробнее узнать у Белояра, его наш инженер избавил от всех закладок. Если появится желание избавиться от этих ступоров производителей, скажешь мне и я пришлю к тебе Дарэла. Ты же уже в курсе, как он работает с вашим братом, почти мертвого искина вернул к жизни. Но всё это будет не сейчас, а как разрешится обстановка с чужим кораблём. Понятно?

"Понятно. Я буду ждать прихода вашего инженера, командир."