Казалось, прошло так много времени!.. Алиса не могла уже бороться с предательским желанием, которое бурным потоком нахлынуло на нее. Он прижал ее к себе, и она даже пальцем не пошевелила, чтобы дать отпор.

Губы Адама, горячие и манящие, прижались к ее губам. Запах его кожи кружил голову. Алиса знала, что должна бороться с этим соблазном, но не могла совладать со страстью, бушующей внутри…

Наконец Адам оторвался от ее губ и насмешливо заглянул в глаза Алисы. Его сильные руки по-прежнему обнимали ее.

– Видишь? – проворчал он. – Если бы я захотел, то мог бы овладеть тобой прямо сейчас.

Алиса в отчаянии покачала головой, пытаясь опровергнуть его слова. Ее глаза широко раскрылись от страха.

– Нет!..

– Хочешь, чтобы я доказал это? – с вызовом осведомился он.

– Нет… – Она слабела, страсть в ней оказалась сильнее желания сопротивляться.

– Тогда признайся, что ты хочешь меня.

Она отклонила голову назад, отчаянно стараясь отодвинуться от него, но он продолжал крепко прижимать ее к себе.

– Признайся! – резко потребовал Адам. Его рука скользнула вверх и накрыла грудь Алисы, подушечка большого пальца принялась гладить быстро твердеющий сосок. – Ты желаешь, чтобы я овладел тобой? Да, ты хотела этого с той самой минуты, как увидела меня. Даже в тот день, когда ты вышла замуж за Майка, в мыслях ты уже была ему неверна. А затем, видимо, и на деле…

– Это неправда! – вскрикнула Алиса. – Я никогда не изменяла Майку! Это было совсем не так…

– Что? – осведомился он после того, как она внезапно замолчала. – А как это было?

Но она не могла объяснить ему причины, по которой ушла от мужа. Адам мог просто отказаться поверить. У нее нет выбора. Ей не оставалось ничего иного, как промолчать и позволить ему думать о ней самое плохое.

– Это… все было не так, – тихо повторила она. – Я никогда не изменяла мужу. И ушла совсем не поэтому…

Но в главном Адам прав, вынуждена была признать Алиса. Она изменяла Майку. Пусть только в мыслях, но она изменила ему уже в день их свадьбы… Она виновата, и эта вина огнем жгла ее душу. С той минуты, как она увидела Адама, она словно попала под действие каких-то злых чар.

– Нет? Тогда что же это было? – с холодной иронией осведомился он. – Или ты не можешь заставить себя признаться? Ты решила поставить капкан на любого мужчину, у которого окажется достаточно денег, чтобы обеспечить тебе сладкую жизнь! Когда ты поняла, что я занят, то быстро обратила внимание на беднягу Майка. Разве не так?

– Если ты так плохо обо мне думал, то почему не сказал Майку? – Голос Алисы дрожал от ярости.

– О, я пытался предупредить брата, но бедняга по уши влюбился в тебя. Впервые в жизни он разозлился на меня… Он даже обвинил меня в том, что я сам домогаюсь тебя, – добавил он с горьким смехом.

– А может, он был не так уж далек от истины? – постаралась уколоть его Алиса. – Ведь ты не стал долго ждать после его смерти, чтобы сделать мне предложение!

После этих слов в карих глазах Адама Прайора вспыхнул настоящий гнев.

– Да, ты умеешь бить ниже пояса, – прорычал он и сильно сжал ее плечи. – Да, я хочу тебя! Но позволь мне предупредить тебя об одном… Сейчас ты имеешь дело не с моим кузеном. Ты играла с ним в свои игры: заставляла бегать вокруг своего маленького пальчика и заманивала обещаниями, пока не добилась того, чего хотела. Со мной у тебя такой фокус не пройдет, наши отношения будут строиться на моих условиях. Я знаю, как зажечь в тебе огонь.

Гипнотический взгляд Адама точно пригвоздил Алису к месту. Она дрожала, как маленький зверек, попавший в лапы к опасному хищнику.

– Я не видел никакого смысла в том, чтобы доказывать свою правоту… Мне пришлось стоять рядом и смотреть, как семейная жизнь моего кузена катится к неминуемому краху. Но на этот раз все будет наоборот. Я научу тебя с большей серьезностью относиться к своим обещаниям.

– Я… не собираюсь выходить за тебя замуж, – дрожащим голосом заявила Алиса. – Я не собираюсь разрешать тебе пользоваться мной, когда тебе захочется. Брак это больше, чем только секс.

– Вот как? – хмыкнул Адам. – Конечно, тебе виднее. В этом вопросе ты большой специалист. Но, думаю, ты скоро обнаружишь, что у тебя нет особого выбора. Очень сомневаюсь, что ты сумеешь заработать на организации торжеств достаточно денег, чтобы содержать имение. Рано или поздно тебе придется или продать его, или продать себя. И поверь мне, если я тебя куплю, то буду требовать компенсации своих затрат, – добавил он. Его наглый откровенный взгляд не пропускал ни одного изгиба ее тела. – Чтобы они оправдались все до последнего цента.