А вот и еще одно бесценное последствие. Уверенность, которая приходит с мастерством, заразна. Она распространяется вокруг вас. При этом не имеет никакого значения, каким умением вы пытаетесь овладеть. Для ребенка это может быть очень простая задача – к примеру, научиться завязывать шнурки. Осваивая что-то новое, вы обретаете уверенность, которая позволит вам взяться за следующую задачу. И это важно.

К примеру, когда Кэтти исполнилось сорок, она, стараясь защититься от кризиса среднего возраста (а может быть, пытаясь его отрицать), решила научиться кайтбордингу. Ей нужна была новая сложная задача. Кроме того, Кэтти тешила себя наивной мечтой о том, что, освоив это трудное искусство, она превратится в крутую (а заодно и юную) серфершу, выделывающую акробатические трюки на гребнях волн. Тогда она и представить себе не могла, сколько раз эти самые волны будут швырять ее на берег, привязанную к здоровенной доске кайта. Она не знала, что будет регулярно шлепаться в соленую воду, лить слезы, страдать от разочарования и громко ругаться самыми ужасными словами. После пары летних сезонов Кэтти уже была готова бросить кайтбординг: все это было слишком унизительно и к тому же весьма болезненно. И все же она продолжала. Конечно, свежесть и ловкость юности к ней не вернулись, но теперь она уверенно стоит на кайте. Ее дети, начавшие заниматься позже, справляются с доской в десять раз лучше – что неудивительно. Но не это главное. Добившись мастерства (ну, в некоторой степени) в одном экстремальном виде спорта, Кэтти присматривается и к другим. Она ищет то, что поможет ей справиться со следующей круглой датой.

Мало-помалу мы начали понимать, что же такое уверенность. Мы все больше убеждались, что непременной ее частью должны быть действия – деятельность, освоение новых навыков, возможно, и принятие решений. Но мы все еще путались в остальных ее составляющих – уж слишком на многое нужно было обратить внимание. (Одно время мы даже допускали ошибку, простительную разве что новичкам, – говорили об «уверенности» и «самоуважении» как о синонимах.) Эксперты, разумеется, нас поправили. Свойства характера, которые сродни уверенности, в жизни тоже не помешают, и все же существует разница между уверенностью и другими положительными качествами, которые многие из нас путают: самоуважением, оптимизмом, сочувствием к себе и самоэффективностью.

Некоторые члены этой большой семейки изучены вдоль и поперек, другие пока внове для научного мира. У каждого из них есть как сторонники, так и противники. Кто-то скажет, что оптимизм – ключ к гармоничной жизни, другие не менее решительно будут утверждать, что счастье недостижимо без самоуважения. Общее у этих качеств одно: каждое из них обогащает жизнь, что помогает нам действовать с максимальной эффективностью, повысить профессиональное мастерство и достичь гармонии в личных отношениях. В идеальном мире все мы, безусловно, были бы наделены каждым из них с избытком.

«Я достойный человек, и я себе нравлюсь». Если вы с этим согласны, значит у вас довольно высокая самооценка. Самооценка – это субъективная точка зрения на собственную личность. Вы можете думать: «Я себе нравлюсь» или «Я себя ненавижу». Или, что бывает гораздо чаще, нечто среднее между этими двумя крайностями. Именно высокая самооценка позволяет верить, что мы достойны любви, что наша личность ценна сама по себе. Самооценка слабо соотносится с внешними признаками благополучия. Вы можете быть богатейшим человеком, успешным руководителем компании и иметь при этом низкую самооценку, – или работать кассиром в супермаркете и ценить себя.

В середине 1960-х годов социолог Морис Розенберг разработал базовую шкалу для измерения самооценки, которая до сих пор остается стандартом для всего мира. Она представляет собой простой список утверждений, с которыми можно согласиться или не согласиться: «Мне особо нечем гордиться», «Я считаю, что у меня есть целый ряд достоинств». С помощью ответов на эти и еще восемь вопросов вы можете быстро оценить свой уровень самооценки. Если интересно, пройдите этот тест – мы приводим его в примечаниях {15} .

Самоуважение – ключевой элемент эмоционального благополучия. Однако самооценка и уверенность – разные вещи, поскольку последняя обычно связана с чувством, что мы способны чего-то достичь. Например: «Я верю, что могу принять участие в этой гонке и преодолеть маршрут до конца». Самооценка, как правило, куда стабильнее и распространяется на всю жизнь в целом. Если ваше место в мире вас устраивает, это отношение с большой вероятностью сохранится на всю жизнь, расцвечивая яркими красками все, что вы делаете. Такое отношение к окружающей действительности – мощнейшая защита от любых житейских неудач.

Если разобраться, уверенность и высокая самооценка во многом связаны. Человек с высокой самооценкой, скорее всего, будет уверен в себе, и наоборот. Особенно заметна эта взаимосвязь, если самооценка основана на реальных талантах и способностях. «Я считаю себя ценной личностью, потому что я умен, сообразителен, умею добиваться желаемого и успешен в своей области». Но если способности, умения, интеллект и достижения для вас не особо важны и вы просто хотите быть хорошим человеком – к примеру, жить в соответствии с религиозными предписаниями или существующими в обществе этическими нормами, – то связь между уверенностью и самооценкой будет менее выраженной.

Стоит отметить, что в последнее время отношение общества к высокой самооценке становится все более негативным. Эта идея скомпрометировала себя в глазах психологов (не говоря уже о работодателях, учителях, родителях и даже некоторых ее былых сторонниках) после того, как о важности высокой самооценки десятилетиями твердили в школах, семьях и на рабочих местах. Проблема в том, что людей подталкивали к нереалистичной самооценке {16} . Детям (а иногда и взрослым) постоянно твердили, что все они без исключения победители, великолепны и безупречны во всех своих проявлениях. Наблюдая, как из таких детей вырастает поколение взрослых без руля и ветрил, эксперты осознали: подобное воспитание не дает детям никаких оснований полагать, что они способны чего-то добиться или хотя бы самостоятельно принимать решения.